贺鲁惴惴然，心虚又后怕，不明白这外乡人从哪瞧出了端倪。

武延秀试出他一丝漏洞，整个人都精神起来。

明眸桃腮，污泥不掩国色，却有刀刻样线条刚毅的高鼻梁和窄下巴，真真儿兼具男女观音之相。

公主喜欢观音，贺鲁每每从过往商旅手中买到或是抢到，总要揣摩许久，再去献宝，以便从公主的娇嗔或嗤鼻中总结规律，投其所好。

唐人观音男女并存，男观音留八字胡，女观音梳发髻或戴花冠，姿态婀娜，一手持净瓶，一手轻轻搭在纤腰上。

所谓水月观音，乃是一尊精致的白瓷坐像，观音手持柳枝、净瓶，以如意坐姿态停歇在岩石之上，脚踏莲花，背倚满月，轻盈悠闲的犹如水中之月。

“你讨厌叶护，我就帮你干掉他。”

贺鲁一听就急了，“不不不，我不是，我没有！”

武延秀笑着示意他低声。

“只要有一点点讨厌，就能杀人，我教你，我那手下——”

指龇牙咧嘴的小宝。

“会巫术，还会下毒，你们突厥人不懂这些罢？”

第148章

郭元振赶去的时候, 几个突厥巫医正轮番给武延秀念经，灌药水。

他捂着肚子往一只头盔里大吐苦胆，偶然抬起头急切呼吸, 喘气抽抽儿，直打摆子。

他抓住胡子花白的老者，生硬道。

“劳烦可汗操心, 郡王想来水土不服，我们带的大夫就能治了。”

哥舒英忙上来挡煞，笑嘻嘻解释。

“巫医断的也是离乡不适之症, 您瞧，他喝的药方儿，乃是上两年神都太医拟的, 并非往常治我们这些粗人的方子。他在沙子里埋了大半个时辰, 口鼻里进了秽气，催吐是常理，这病症不凶险，您且等等，过了今晚就好了。”

郭元振略略放下心肠, 推开老人，不情不愿地向哥舒英拱手。

“叶护亲自料理，还有什么不放心的？只是再要吃喝什么, 需得咱们大夫瞧过了才能入口。”

“那是自然，自然。”

哥舒英一律答应，当面用突厥语吩咐巫医听命于郭元振。

几人对这命令极之意外，却不敢反驳, 互相看了眼，齐齐躬腰退下, 郭元振这才消了火气。

“请问阁下究竟怎么称呼？”

哥舒英分外客气。

仿佛使团冒指郡王并非怠慢可汗，反是一片好心，而他完全明白对方的难言之隐，还代表可汗明示绝无怪罪之意。

“昨夜阁下自诩郡王与我拼酒，骗得我多喝了好几杯呐。”

偏头看看蜷缩在石灶前的武延秀。

他们身处叶护的小帐，说小其实也不小，正圆形状，方寸十来步空间，圆心竖着一根碗口粗的乌木大料，撑起整个装饰华丽的鲜红顶面，红丝绦打的络子覆盖乌木，挂满了狼牙、兽皮、羊头等装饰。

以之为中心，帐篷高度渐次降低，但最低处仍可站直，圆壁是几层厚麻布料叠摞而成，挂着羊毛编的饰物，地上铺满了花样繁复的毛毯，再用大沙包毛毡隔断出里外两块空间。

武延秀的卧榻铺在最暖和的灶门前，连叶护的床褥都挪到边上了，可他人还病恹恹的，吐得搜肠刮肚，唇上发乌，半闭着眼无力加入对话。

小宝跪着侍奉，热汤婆子捂在脚上，捧热茶汤凑到嘴边，他却不要。

哥舒英看了摇头，心里骂他暴殄天物。

黑戈壁的水井都是半咸水，喝了只会让人更加口渴，突厥人有些简陋的办法澄清咸水，成品勉强入口，但还是很涩，唯王庭深处有口珍贵的井，传说当年骨笃禄可汗就是为了这口井，才把突厥王庭设在黑沙城。

井水的咸度比黑戈壁略低，亲贵们赖以吃用，偶然拿来待客，算极有诚意，但哥舒英对武延秀另眼相看，特特送来十个葫芦，装了野马泊的甜泉水。这东西来之不易，取用一趟耗费人力就罢了，保存它更艰难，要埋在沙坑深处，不然地面上晒两日，再打开发臭发黑，还只剩半罐。

“瞧郡王这般形貌，当不是好酒之人。”

哥舒英里带着一丝好奇，甚至是亲近的味道，目不转瞬地打量武延秀。

郭元振不软不硬地顶了句。

“那叶护就看错了，郡王的酒量比小人好得多，至于小人么——”

他临阵受命，与哥舒英虚与委蛇大半个晚上，酒喝了，剑舞跳了，手把手摔过跤，称兄道弟，还是没能摸透这位并非出身王室的叶护是何来历，照突厥人的惯例，这情形很是不同寻常。

“小人是郡王打小儿的伴读……”

郭元振编瞎话张口就来，毫无破绽。

“帝裔皇孙皆有这么几个奴婢，虽命贱，时间长了，也和兄弟一般。昨儿郡王丢了，我们正使一时慌乱，指小人冒称，实是怕才见面，三言两语说不清楚，犯了可汗忌讳。倘若早知道王庭有您这样清明能干的叶护，就不必撒谎了。”

半是吹捧半是试探。

“我们唐人有句俗话，撒一个谎，得百来个谎来圆，您瞧，如今不就是这么回事儿么？唯有请叶护体恤，可汗面前，替我们张张嘴。”

袖口一翻，满把拇指大水滴形的蓝宝在哥舒英眼前晃了晃，塞到他手心，退后半步长长作揖。

“偏是叶护救了我们郡王，可见天垂怜，也是有缘。”

天垂怜……可是这苦寒暴晒干涸之地，没有天，也没有神。