上官迟疑翻开，只见蝇头小楷密密麻麻，果然不是一夜之间足以伪造。细看内容，皆是抄录的名家名句，王维也有，骆宾王也有，上官婉儿排在头名，且单空了一页，用细墨线勾了一朵扶桑。

自来诗画不分家，风月之人即便不曾习画，即兴提两笔，亦能有出人意表之妙，上官因为这朵扶桑，对宋之问多了些欣赏。

“下官入控鹤府半年有余，日常往来集仙殿，偶然遇见，便仰慕才人正大仙容，只宫禁森严，不敢搭话，昨日蒙颜夫人牵线，才胆敢前来。”

上官听了，嘴角带起笑意，和颜悦色地与他攀谈。

“主簿的才名我听说过，昨日颜夫人取中您甲等第一，是实至名归，倘若让我来评，也是如此。”

倚着扶手叫人倒茶，一面和煦地问。

“主簿在控鹤府，还有什么请教我？府监入禁中时日虽短，实在八面玲珑，能干极了，自他来了，我与颜夫人省下许多力气。”

这是自然，宋之问趋近半步，“府监机敏过人，又知圣心，可是嘛——”

他转着步子，竟撩起幔帐，钻到上官跟前来。

宫人意外之余，纷纷横眉竖目，从上官身后绕出来伸臂挡他，几个嬷嬷更是厉声斥责，“速速退下！这里是什么地方？也是你胡钻乱撞的？”

上官怔怔坐在案前，手里还扣着一只小小的靶镜。

宋之问进来前，她许是伏案太久的缘故，忽觉额角一跳一跳地锐痛，几乎不能支撑，嬷嬷原说请太医，但因还有两份淮南来的急报没看，明日一早相爷又要觐见，她今晚必得理出个章程，候着圣人得空时讲解，实在是走不开，只得叫宫人拿镜子来照着她瞧，还没看出个名堂，宋之问就闯了来。

宫里从来不缺美女争奇斗艳，二十年前有韦氏和太平公主，如今，又有太子家的安乐郡主和杨夫人家的三娘。她们拿她当长辈，礼遇客气，尊重的是她手中这支天子御笔，却不知她看着新长成的闺秀，羡慕中隐含哀怨的复杂心境。

她长长叹息，挥袖让人退出去，又道，“请主簿帐外说话罢。”

宋之问候着女官等却行而出，提着袍角直退回方才那处，重新拱手。

“府监办些无伤大雅的小事，譬如指点下官向蜀中征办些衣料，或是指梁王府与太子联姻，自是十拿九稳。可他到底欠缺学识，毫无文史积淀，国朝的外交与军政，听不懂更说不清。”

上官嘴角微沉，眼神有些冷厉。

外交军政是国朝第一等的大事，几时轮到控鹤府插一脚了？

圣人登基以来，文治武功皆有所成，但最为她自矜骄傲的，还是与周边的战争。其中，于西南方向的吐蕃互有胜败，但自论钦陵死后，已占取上风；于西北方向的突厥则是愈战愈勇，逼得可汗阿史那默啜自请为子，更为国朝出兵讨伐契丹；于东北方向的契丹则彻底荡平。

加总算算，七胜两败一平，战绩比李唐太宗、高宗两朝更加辉煌。

圣人爱重张易之更胜假和尚薛怀义，控鹤府半在前朝，半与内侍省相当，拥有远超历代宠妃的实权。

但即便如此，圣人却从未允许张易之插手涉外事务，向来是她与颜夫人先拟个草稿，召主客司几位郎中公议，内里独以郭元振的意见最得圣心，待条条框框定下来，略问问相爷意见，便推上朝会。

宋之问观察着上官的神色。

“昨日突厥可汗阿史那默啜送来国书，嘈嘈切切一大篇，附有数张图册，是地图并账本子一般的数目字，府监一头雾水，召下官讲解，可惜下官虽识得些许突厥文字，因不知前因后果，也无从理论。”

上官猛地一凛，这封国书竟是连她都不知道！

一丝地位动摇的恐惧从心头流过，上官抬眼往宋之问脸上望。

羊角大灯过于明亮，隔着沉沉的幔帐，愈显这边灯影飘摇，宋之问挺拔的人影立在暗心儿，一把美髯垂在胸前，举止还是那样从容端雅，仿佛不知道自己无意间透露了怎样的机密。

上官忖了忖，起身步出阴霾，听见宋之问平淡的语调。

“府监身为男子，岂会满足于以宠妃佞臣的身份青史留名？”

上官闻言淡淡一笑。

她从掖庭出身，从头到脚没有丝毫锐气，两手紧紧交握着，卑躬屈膝，像御前执伞、捧灯的奴婢，把自己约束，再约束，所站不过一步，所行不过方寸。

“两强相遇勇者胜，圣人喜爱府监，自是因为他不同凡响，可比起圣人日月之光，府监那点儿野心本事，只是萤火之微茫罢了。”

宋之问却说不是，“十年，甚至五年前的圣人，府监不敢挑战，可如今不同了，才人瞧不出来么？”

他骄傲地捋着长须，抻着细长的颈项和舒展的腰肢。

“圣人老了，老到不为下官所动。”

他的无耻镇住了上官，好半天没说出话。

宋之问等了一歇，笑她无力招架，话头施施然一转。

“才人困守宫廷半生，所见尽是些宵小。贵为公主，为保命亦肯下嫁，做婢女之子的嫡母，更别提府监兄弟，为争宠爱，做尽世人不齿之事……”

上官冷笑着打断。

“若论世间男女行为之猥琐，哼，江山代有人才出，譬如前日之阎朝隐，今日之主簿，不都是其中翘楚么？”

“今日不说下官，只说才人。”

宋之问有唾面自干的胸襟，摇着一根手指扳回主题。

“才人贪恋文士名望，妄想以出淤泥而不染之洁净姿态为后人记诵，便注定要受名声所累。”

上官终于失去了耐心，提声诘问，“你到底为何人来做说客？”

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宋之问冒大雨回到住处，才关上门，外头闪电刷地一劈，整个黝黑的天幕仿佛被点燃了，紫紫红红亮成一片。

张说已在房里候着了，见了面少不了一通吹捧。

“前两日我一同乡，在鸾台做录事的，手里扣着一份要件送来给韦侍郎，一见我便问，你被点为天下诗文魁首之事可属实？听说我与你恰有两分交情，千叮咛万嘱咐，说待你回京，无论如何要相约见面吃饭，认识认识。”