大皇子周琏缓缓看向周瑛，拱了拱手，“虽是兵败垂成，不过我认赌服输。”

周瑛心道不好，如果说先前听了大皇子周琏的话，她心中还生出了些许同情，但在大皇子周琏把祸水往她身上引的时候，那一点子微薄的同情早就烟消云散了。

大皇子周琏见弃于皇帝，或许有他不得皇帝欢心的缘故，但究其根本，无非是大皇子周琏日渐强壮，羽翼丰满，而皇帝却一日日老迈，这少壮老弱，如何让皇帝放得下心？

周瑛女儿家的身份是她在这个男权至上的时代中，争权夺利最大的绊脚石，但同时也是因为这个柔弱堪怜的身份，皇帝从未对她生出真正的忌惮之心。先前在公主府火烧黑家军时，皇帝或许对周瑛的狠辣有了印象，但却没将她列位夺嫡之中，否则也不会轻易让她执掌虎符了。

可大皇子周琏这一下挑拨，皇帝如何作想……

周瑛面作不安，看向皇帝，“父皇……”

皇帝眼中并未见怀疑，甚而安慰拍了拍周瑛的手背，看向大皇子周琏，打量着这个满心恨意的儿子，说出的话却带着冰冷的质感，“这九五之尊的皇位，朕给了谁，谁才是真正的名正言顺。”

☆、第97章 赐全尸

来自皇帝这一击，终于让大皇子周琏白了脸，他惨笑数声，“好，好，多谢父皇教诲。”

皇帝最后看了一眼这个犯上作乱的儿子，眼神复杂，像是厌恶痛恨，又像是不忍怜悯，良久，他终于下了旨，“周琏起兵谋反，其罪当诛，赐鸩酒，留全尸，葬于煤山。”

竟是连皇陵都不让大皇子周琏进了，大皇子周琏终于绝望，缓缓叩首，“谢主隆恩。”

正在这时，有人喝道：“慢着。”sk

周瑛抬头望去，正是此前从公主府中失踪的皇后。

先前光顾着平息大皇子周琏叛乱，事后又安抚伤员，清理战场，重新接管皇宫戍卫，迎圣驾回宫，接着皇帝又提审大皇子周琏……这些事一桩接着一桩，让所有人都忙得焦头烂额，也让寻找皇后一事迟迟没有进展。没想到，皇后竟是自投罗网了。

只见皇后依旧穿着参加周瑛婚宴时的礼服，虽是钗环尽褪，却一身锐意逼人飞奔进来。

跟在后面的丁唐措手不及，忙跟了上来，见皇后还算有些理智，没进入皇帝的安全距离，这才松了口气。周瑛询问地看向丁唐，丁唐几不可见地摇了摇头，示意并非自己刻意安排。

虽然皇后显然一样是犯了谋逆之罪，但在皇帝正式降罪之前，谁敢真正拿下一国之母。皇后要求见皇帝，又配合地卸去钗环等所有尖锐物，丁唐也不好过于为难，故而一路亲自押送，皇后也一路配合，没想到临到门前又出岔子，听到皇帝盖棺定论，就不等禀报跑了进去。

皇帝并非降罪，挥手让请罪的丁唐退下。

大皇子周琏看到皇后进来，眼圈不由红了，颤声道：“母后，对不起，我失败了……”

皇后把周琏的头搂到怀里，柔声道：“嘘，没事，不是你的错。”说着，皇后的视线转向皇帝，眼神瞬间由柔软变得讥诮，“虎毒尚且不食子，皇上，且给大陈的子孙万代积些福吧。”

如果说对大皇子周琏，皇帝还有些许不忍，对皇后却不再有一丝情分，眼中满是刻骨的厌恶和恨意，“弑父谋逆……朕给他留个全尸，已是全了父子之情。你还有脸跟朕叫嚣，若非你这毒妇野心不死，一意撺掇他肖想他不该想望的东西，他又怎会落得今日下场。早知如此，朕当年就该废了你！”

皇后笑声有如夜枭，“哈哈，我儿不该肖想，那谁才配肖想，明熹宫那个贱妇吗？”皇后笑声陡停，眉目狠辣，“可惜了，她当年的贱种没这个福分，现在的这个依旧没有！”

皇帝心头大骇，眼前一黑，直直向后倒去。

周瑛忙伸手去扶，被这猝不及防一压，跟皇帝一起倒回椅子上。虽然有周瑛这一扶的缓冲，皇帝并没摔着身体，但皇帝双目紧闭，面如金纸，气若游丝，把慢了半步的乔荣吓得几乎魂魄出窍。

乔荣嗓子尖得失了真，刺得人耳膜都疼，“太医，快宣太医！”

这未央宫太监宫女生死都系于皇帝身上，皇帝这一倒，登时吓得去了半条命，虽有乔荣一道道命令下来，但也跟没头苍蝇一样，有去找太医的，有打热水的，有搬春凳抬皇上的……

这边乱成一锅粥，皇后在旁边恶意畅快长笑，“报应，周祁镇，这都是你的报应！”

皇后这几乎诅咒的话，更是让眼前混乱的场景笼上了一种不祥的暗色。

周瑛见乔荣已掌握了事态，也就放了心，回身对皇后道：“好教母后知道，父皇急着来审问大皇兄，却是不知道五皇弟已经救了回来，就连贵妃娘娘也平安无恙，母后的期望恐怕只能落空了。”

说罢，也不管皇后倏然变色，周瑛冷了眉眼，“来人，送母后回宫。”

☆、第98章 镇国公主

太医们到底有些本事，没多久就把皇帝救了回来。皇帝先还绝望，在得知五皇子已经解毒醒了过来，才松了口气，不过这一番大起大落，到底七情涌动，不但诱发旧病，还伤及心肺。皇帝原先虽然病体缠绵，但还能隔三差五上个朝，如今别说上朝，连离床下个地都不成了。

但就算如此，明白自己被皇后骗了的皇帝，强撑着病体，废了后，赐下三尺白绫。同一日宫中送走了大皇子周琏，宫里宫外，被牵连者何止万千，大理寺狱都人满为患。

此时经历了大皇子周琏兵变，朝野后宫动荡，如果五皇子能在这个时候站出来，该赏赏该罚罚，进而立威，安抚群臣，那无疑是个收服人心的大好时机。可惜五皇子虽然没有性命危险，但到底余毒未清，且就算全胳膊全腿儿，以他孩童心智，尚还做不了这种事。

所以皇帝只能退而求其次，选到了最不可能染指帝位的周瑛头上。

不过周瑛女儿身的身份，虽然给了皇帝安全感，但也同样成为立足朝堂的障碍，为了让周瑛的身份名正言顺，皇帝斟酌之后，就下旨封周瑛为镇国公主，上一品，赐万户，许以监国之职。明面上这是赏赐周瑛护驾有功，实则是为了排除她入朝听政的阻碍。

皇帝虽然病体垂危，但到底人还在，众臣慑于皇帝素日积威，到底不敢多言。

且大皇子谋逆一案中，朝中大臣多多少少跟大皇子有过些瓜葛，毕竟当时大皇子如日中天，大部分朝臣就算不想要从龙之功，也不会过多得罪。而皇帝早因大皇子谋逆一事震怒，严令彻查，只是因精神不济，才让周瑛接手，因此诸多大臣的把柄落在周瑛手上。又因见过周瑛火烧黑甲军时的狠辣手段，没人会认为周瑛是个只知道捏针绣花的柔弱公主，也就不得不服膺。

尽管如此，这些个老奸巨猾的老狐狸们，明里是服膺了，但暗里做手脚的也不在少数，周瑛忙着立威施恩，收买人心，在朝中站稳脚跟，跟徐弘的新婚蜜月期也就不了了之。

不过徐国公伤势恶化，国公夫人担忧病倒，徐弘忙着为父母的伤病奔波，又要接手徐国公大小内务，一样是焦头烂额。一对小夫妻谁都没闲时候，倒是正好相称。

处理朝政、收复众臣是一方面，周瑛也没忘了跟皇帝打好感情牌。

虽然皇帝现在气息奄奄，仿佛下一刻就可能断气，但这毕竟是九五之尊的皇帝，只要他还有一口气在，就有无数人抱着一颗忠心，前仆后继为其赴死。

周瑛当然不会一朝得志，就猖狂忘本，让自己被抄了后路，她每日拿着大大小小的事务，去向皇帝请示，一来示弱，二来表示绝无恋栈之心。

皇帝也并未起疑。他自知时日无多，故而抓紧一切时间，向周瑛并五皇子一道传授处理政务，乃至平衡朝堂的为君之道，周瑛虽是个捎带的，但也受益颇多。

而徐贵妃在清了余毒之后，也常陪着五皇子来未央宫，一来侍疾，二来想拿回周瑛手中的权力。毕竟她才是五皇子的亲生母亲，日后五皇子登基，她就是太后，垂帘听政合该是她才对。