三皇子说道：“你不是说烧毁他们的船只吗？我让洪桦挑选了一些人夜里潜入海中，然后趁着正面攻打他们之时让这些人趁乱登岛。”

姚颜卿觉得这个法子倒是不错，想了想，他道：“臣以为为了以防万一，还是备上火箭以好，若不能顺利登岛，也可用火箭射向船只。”

三皇子眸中一亮，忙唤了人来，叫他们备上油纸，将沾有油脂的棉布等物仔细的包裹起来，又备上两个火折子，同样包在油纸中，之后取了海水把油纸包扔了进去，见未被海水浸透，便命人以此来准备，只待夜里袭敌。

太阳西下，晚霞如锦，夜幕终于缓缓而来，姚颜卿与三皇子并肩站在船首，三皇子见他身上只着了一件单薄衣衫，便扭头吩咐了一句，没一会便有小兵取了披风过来，三皇子接过后披在了姚颜卿的身上，说道：“夜里海上风大，仔细别受了凉。”

姚颜卿低头瞧了一眼三皇子搭在他肩头的手，嘴角勾了勾，把斗篷拢了拢，随手打了一个结扣，口中道：“殿下觉得这一次可能逼得他们露头？”

三皇子冷笑一声：“他们不过是一群乌合之众罢了，手上又能有几艘船，一旦烧毁便是他们不露头，也不过是在岛上等死罢了。”

姚颜卿看了一眼被三皇子握在手上的长弓，嘴角翘了翘，露出一抹冷然的笑，手也不自觉的抚上腰间悬挂的横刀，若海匪真倾巢而出，谁又能顾得上他，唯有自保才可保全性命。

三皇子察觉到了姚颜卿的动作，温声道：“五郎不必担忧，只站在我身后即可，我必不会叫人伤你分毫。”

姚颜卿只微微一笑，他怎能将性命托付他人之手。

不知过了多久，夜色越发的浓，伸手不见五指的黑，在三皇子一声令下，小船全部放下了海，以分散的形式朝着岛屿行驶而去，没多时杀声响彻天际，火光燃起，姚颜卿眺目远望，哪怕借着火光却始终瞧不清岛上的形势。

三皇子幼年起习武，虽做不到夜可视物，可借着冲天的火光也可叫他看清远方的情势，便低声对姚颜卿道：“海匪已经出动，只看那些人是否能登岛了。”

姚颜卿轻轻点头，因瞧不见远处的形势，索性收回目光，而三皇子往前站了一步，挡在姚颜卿的身前，头也不回的吩咐道：“让船往前行驶，靠近前面的岛屿。”

洪桦一惊，忙劝道：“殿下不可，一旦海匪的船只烧毁他们必要出动，穷途末路之下必会奋起抵御，咱们这船实在太过打眼，他们定然会知船上有贵人，您是万金之躯，且能冒此大险。”

三皇子摆了下手，沉声道：“驶过去，我倒要瞧瞧他们敢不敢杀上来。”

洪桦无奈之下只能求助的看向姚颜卿，说道：“姚大人，您到底劝劝殿下，万不能让殿下以身犯险。”

姚颜卿笑了下，温声道：“洪大人不必担心，殿下由此吩咐必是有万全把握。”

洪桦轻叹一声，只能下令命船前行，可不免提心吊胆，一旦三皇子有所损伤，他项上人头必是不保。

随着船只行驶，离海岛的距离越来越近，姚颜卿借着漫天火光已能隐约瞧见对面的情形，浓郁的血腥味更是随着海风扑面而来，叫人忍不住皱起了眉头。

“五郎站在我身后。”三皇子见远方渐渐行驶过来一艘大船，便沉声说道，随着船只越来越近，他已提起了弓来，手指勾了勾，弓弦发出“嗡”的一声响动，三皇子嘴角勾出冷笑，身上杀意浓重，下一瞬便伸手取箭，弓弦拉满，箭矢瞄准对面船首上负手而立的男人，只听“嗖”的一声，箭矢如闪电一般飞射而去。

三皇子头也未回，抽出三支箭来，搭箭拉弦，动作一气呵成，那三支箭同时朝着一个方向而去，随即惨叫声响起，之后便是一阵语调怪异的叫骂声。

三皇子冷笑一声，命令道：“给我放船下去。”

姚颜卿一惊，忙道：“殿下不可下船。”

不用姚颜卿说，洪桦也不敢放船让三皇子下海，他脸色异常的沉重，低声道：“恕臣难以从命，殿下绝不可以身犯险。”说完，他缓出一口气，道：“还请殿下进舱。”

三皇子眉头紧皱，沉声道：“放船，我命令你放船。”他绝非贪生怕死之人，况且，他亦曾在千军万马中拼杀，这些海匪他又岂会放在眼中。

姚颜卿这个时候与洪桦统一战线，绝不能冒这样的风险，这是在海上，他知三皇子并无海战的经验，若是他一旦出了什么事，他绝对难逃干系。

“殿下听臣一句劝，绝不可下船，您若一意孤行，便让臣随您同去。”姚颜卿沉声说道，目光在夜色中显得格外幽冷。

三皇子脸色一沉，斥道：“胡闹，你一个文官随我去又有什么用。”

姚颜卿淡淡一笑，抚上腰间悬挂的横刀，然后缓缓的抽了出来，刀锋在火光在显出森然的冷光，他头微微朝着三皇子的方向一侧，轻声道“臣虽不比武将，可也不是手无缚鸡之力的书生，若殿下一定要下船迎敌，臣必要同去，否则回京后您让臣如何与圣人交代，您若有个什么闪失，臣便是万死也难辞其咎。”

三皇子眉头紧拧成了一个“川”字，定睛瞧了姚颜卿半响，最后露出无奈之色，扭过了头去，冷声道：“给我拿箭来。”

洪桦当即应了一声，命人拿来箭桶，心头松了一口气，对姚颜卿露出一个感激的笑来，好在姚大人明白事理，劝住了三皇子，若不然他这颗项上人头只怕真难以保住了，如此想着，洪桦只觉得脖颈上冒出一层寒意来。

三皇子箭术却是不凡，每每皆是三箭齐射，竟是例无虚发，只他一人便射杀了足有五十人，惹得对面的海匪叫骂不休，一时间船只竟不敢靠近，唯有拉弓搭箭，可他们到底是一群流亡匪贼，哪比三皇子在军中多年，更数次在战场上厮杀，箭术便落了下层，更不用说如今夜色浓重，更是失了准头。

再三皇子再次开弓拉弦，同时射杀五人后，船上的将士们忍不住高声叫了好，便是姚颜卿也露出了赞叹之色，但凡男子谁又没有几分豪情呢！姚颜卿亦不例外，三皇子见姚颜卿满目惊叹，面上顿时悦色难掩，薄唇轻轻一勾，露出一抹傲然的笑来。

第114章

这些海匪虽人数不少，可到底难以和晋唐将士相提并论，他们不过是占据了有利的地形优势，这才会在之前占据了上风，如今他们被逼得不得不出岛应战，立时便分出了高下，仅这一战便死亡无数，不得已之下，这群海匪唯有退回岛上，以谋出路。

南海的将士们吃亏在不善水战，自不比在陆地上骁勇善战，可占着人数众多，到底让这些倭人落了下风，只可惜伤敌七分却也自损三分，在海匪们尽数退回岛上后，三皇子也发出暂歇的命令。

“明日一早继续进攻，月中时必要把这群倭人全部铲除，一个活口不留。”三皇子眉眼间闪过阴戾之色，在他已不需要军功傍身的时候，他绝不能久离京城，以免出现不可挽回的变故。

洪桦眉头紧锁，回道：“殿下，强攻的话只能放小船走两岛中间的小路才能靠近岛屿，这样一来，我们势必占据下风，臣以为眼下这个时候更适合以守为攻，那些海匪已经伤亡无数，并且船只已经烧毁了三艘，如今躲回岛上也不过是无用之功，等他们淡水断了必要出岛，我们只需守株待兔即可。”

三皇子唇畔含着一抹冷笑，道：“以他们在岛上的储水量，只怕能熬到九月，难不成我们就一直再此等着？以守为攻乃是下策，如今他们人数损伤大半，只需强攻便可在中旬把他们全部诛杀。”

洪桦轻声道：“到时海匪虽灭，可士兵们必也有所伤亡。”

三皇子淡声道：“朝廷不会忘记他们的功劳，但凡身亡的士兵其家眷可得纹银五十两。”

洪桦知道三皇子主掌户部，他既开了这个口，必会言出必行，当即应了一下，退了下去，五十两纹银，足矣让这些士兵以命相搏了。

“殿下着急回京？”姚颜卿淡淡的开了口，他低头嗅着茶香，这是今年的新茶，他也只带了这么一点来南海，如今已喝了大半，如今想想不免有些后悔，等到七月中，只怕再没有这样的好茶可供他饮用了。

姚颜卿的容貌在缭绕着袅袅清香中显得有些朦胧，更叫三皇子瞧不见他眼中的情绪，便只得笑了一声，道：“什么事都瞒不过五郎。”

“殿下是担心赶不上圣人祭祖的日子？还是担心四皇子会趁虚而入，代圣人登山祭拜？”姚颜卿似笑非笑的勾着唇，话中带了几分讥讽的味道，以四皇子的身子骨，只怕没等爬到半山腰人已经就没了。

三皇子轻笑一声，轻蔑的道：“他若有那个本事，也轮不到我回京的一日了。”

姚颜卿轻轻挑眉，脸上露出了意外之色，呷了口香茶后，笑道：“这运气也是一种本事，殿下仅这一点就要比四皇子要强上许多。”他目光落在三皇子的身上，微微一笑，能在战场上活下来就是一种本事，更不说三皇子还是好端端的活着，没有缺胳膊缺腿。

三皇子学着姚颜卿的样子轻轻挑起眉梢，笑问道：“五郎这话我听着怎有些不对味？”