姚颜卿微低着头，他的身份还轮不到他来插话，只是他对户部贪墨一案却也算知情，前世可是牵扯出了一大批地方官员出来，以至晋唐在那一年血流成河，不知多少地方官员被诛了九族，至此绝了户。

晋文帝的目光突然落在了姚颜卿的身上，想起了他殿试时所答试卷，心中一动，问道：“五郎可有什么想法？”他虽因故人缘故对姚颜卿有所偏爱，可这宠爱却也要分作两种，他若是个扶不起来的，便叫他做一个富贵闲人，任一清贵之职，若是个能为的，青云之路他自会为其铺平，也算是全了他父亲当年未圆的壮志。

姚颜卿没想到晋文帝会问起他的想法，迟疑了一下，回道：“臣觉得是该查个清楚，一来是给肃州百姓一个交代，二来，也是给百官一个警醒，只是水至清则无鱼，这样的事是断不了根的，臣觉得虽该查个清楚，却也不必大动干戈，闹得人尽皆知反倒是于朝堂不利。”依着姚颜卿的意思，查是要查，可也要讲究个分寸，不能把京城的官员都牵扯进来，历朝历代何曾绝过贪官，这哪里是一朝一夕能整顿的完，真若细究下去，这朝堂上保不准就剩不下什么人了。

晋文帝当然不喜欢贪官，没有任何一个帝王会喜欢贪婪的臣子，可正如姚颜卿所言，水至清则无鱼，只要知晓个分寸，他便也睁只一眼闭一只眼，得过且过了。

“你认为该从谁的身上查起？”晋文帝俯视着姚颜卿，淡声问道。

三皇子亦把目光递到了姚颜卿的身上，他自也是有私心的，他虽得父皇宠爱，可四弟毕竟是嫡子，人人都道他是个药罐子，活不了几年，这话他打小听到大，可这都多少年过去了，那口气就是不肯咽下，如今能借由户部贪墨一案给他脸上抹些黑，他自是不肯避过温玉衡去。

四皇子虽吊着一口气，可人家是名正言顺的嫡子，至少离他咽气还有三年之久，且温家不可小窥，这样得罪温家人的话他自是不会说的，便是微微一笑，回道：“臣以为既根源在户部，便从户部侍郎吴大人的身上着手。”

三皇子眸光一沉，想不到姚颜卿会这般说，这哪里像是初入朝堂的愣头青，反倒是有些官油子的意思。

晋文帝一挑长眉，笑问道：“依你的意思温玉衡便不查了？”

这话有些难回，姚颜卿眼珠子一转，笑道：“这便要瞧三殿下的本事了，总不能无凭无据就查到从二品大员的身上。”

三皇子咬了咬牙，只觉得姚颜卿太滑头了，查不查都有他的道理，且这话，听听，什么叫看他的本事，他若方便直接查温玉衡何至于这般为难。

晋文帝指着姚颜卿笑了起来，也觉得这小子滑头，万事不粘手，却总能说出一番道理来，这一点可不想他的父亲。

“朕若叫你随元之一同查户部贪污案，你可敢接手？”晋文帝有意试试姚颜卿深浅，若是得用，倒是可培养为心腹，便是一时不得用，也能叫他多学习一二，总是有益处的。

姚颜卿一愣，哪里想到这天上还能掉下馅饼来，户部虽难啃，可他却也不惧，虽说他是个芝麻大的小官，没有人会把他当回事，可有三皇子主查，他自然也能跟着狐假虎威，等案子立了，查了个清楚，三皇子吃肉他也能跟着喝一口热汤，至少在圣人面前是露了回脸。

上辈子姚颜卿年纪轻轻就做到刑部侍郎的位置，正四品的京官，虽说品级不算多高，可手上的权利却不小，任谁瞧见了都得恭恭敬敬的叫一声姚大人，若说他没点手段，光凭着晋文帝的偏爱那是假的，他当年在刑部任职四年，最为引人称道的便审查案件，四年间经他之手审查过大大小小的案子加起来也有四十多件，再硬的嘴，他也撬得开，在硬的骨头，在他面前也得碎成末。

“圣人信得过臣，臣自敢接手。”姚颜卿朗声说道，天塌了还有三皇子顶在前面，他又有何可惧。

“好。”晋文帝大赞一声，他喜欢姚颜卿这份不掩锋芒的锐气，少年人当如无所畏惧。

“元之，朕可就叫五郎协助你查案了，肃州贪墨一案，你们必须给朕查个水落石出，吴茂臣即刻收监提审。”晋文帝沉声吩咐道。

三皇子应了一声，心里却明白晋文帝只点出肃州贪墨与吴茂臣来，是想保下温玉衡来，心里不免惋惜一叹，未能把温玉衡拉下来马。

“父皇，若有人攀咬出温大人，儿臣可该秉公办理？”三皇子试探着晋文帝的意思。

晋文帝似笑非笑的看了他一眼，意味深长的说道：“你说呢！”

三皇子迟疑了一下，虽说他做了二十来年儿子，可他还真拿不准父皇的心意来。

“五郎觉得该如何做？”三皇子忍不住瞥了姚颜卿一眼，不知怎的，他就是觉得姚颜卿会揣摩圣意，若不然这么多状元出身的官员，怎得就他入了父皇的眼。

三皇子倒没觉得姚颜卿是沾了福成长公主的光，这一点他倒是看的清楚，这么多年了，福成姑妈想为四郎求一个爵位，到如今父皇也没有松口，可见是不曾顾念兄妹之情的。

姚颜卿心里暗骂一句，只道三皇子狡猾，竟把球踢给了他。

“三殿下若能撬得开吴大人的口，到时候圣人自会有裁决。”姚颜卿若是初入官场的愣头青，怕是会被问的晕头转向，不知该如何作答，可他也算是官场老油子了，当下就把球又踢了回去。

三皇子一怔，哪里想到姚颜卿竟这样狡猾，一时间很有些哭笑不得，气也不是，笑也不是，只得摇了摇头，拱手道：“那儿子便秉公办理了。”说完，对姚颜卿一挑长眉，比了一个请的姿势，既父皇让姚颜卿协理他查案，他自要试试他的深浅，免得耽误了他的正事。

第27章

姚颜卿四月被授以从六品翰林院修撰，五月就鲤鱼跃龙门得了晋文帝的青睐，这狗屎运，不说同在翰林院任职的叶向域心有嫉恨，便是翰林院中几位德高望重的老大人都觉得这小子运气也忒好了些，砸吧砸吧嘴，心里多少也点吃味。

徐太傅抚着长须眯着眼睛笑了起来，然后把姚颜卿叫到了府里，细细的嘱咐了一番，平心而论，徐太傅这个师座对姚颜卿也是尽了心的，他任过两届主考官，唯有姚颜卿一人得他看重提点。

“肃州贪墨案不好查，五郎，你心里得有个数，这里面牵连甚广，既圣人说让你协助三皇子，那便多听多看少说，三皇子身份尊贵，得罪了个把人也是无所谓的，你不一样，你刚入朝堂还没有根基，贸然下水摸鱼，别鱼没有摸到反而淹了水就得不偿失了。”徐太傅语重心长的说道。

姚颜卿两辈子加起来，也没有人对他说过这样的话，他是遗腹子，下生便没有见过自己的亲生父亲，只从旁人的口中听过只言片语，家里的两位伯父虽疼他，可于官场一道却一窍不通，哪里又能提点于他，他前世入京后一路自己摸爬滚打，也曾撞的头破血流，曾因不懂高门规矩而失仪遭人耻笑，曾因不懂官场规则而得罪过权贵，哪怕他如今处事已很有些世故老练，眼下听了徐太傅情意深长的嘱咐亦心有感动。

“您放心，学生明白这个道理，不会做那出头鸟，这一遭只当跟着三皇子长些经验。”姚颜卿轻声说道。

徐太傅赞许的点了点头，他是打心眼里喜欢姚颜卿，便对他不曾藏私。

“不做出头鸟是对的，可也不能什么都不说，到时会让圣人觉得你是一庸才，眼下也是你出头的机会，你还是得有所表现，让圣人知你有过人之处，肃州贪墨案中牵连到户部的官员不会再少数，这方面你不便插手，可地方官却可以做你的踏脚石。”

姚颜卿明白这个道理，能做京官的人身后少不得关系网复杂，可地方官员身后的势力却是有限的，即便京中有人做后盾，这个节骨眼上也会弃车保帅，他们自然会是他青云路上最好的踏脚石。

“学生谢老师提点。”姚颜卿起身深深作了一揖。

徐太傅见他明白自己的苦心，心里也是颇为欣慰，抬手压了压，让姚颜卿坐了下来，笑道：“你是个聪明人，便是我不提点你这些，你自己也能琢磨明白，我不过是希望你少走一些弯路。”

“老师对学生的用心，学生必铭记在心，永生不敢忘怀。”姚颜卿轻声说道，以晚辈的姿态为徐太傅斟了一杯茶。

徐太傅顺势端起盖碗呷了一口，又道：“这案子怕是会牵扯到温玉衡的身上，他是皇后娘娘的长兄，温家更是经世大族，动他便是动温家，这里面涉及到嫡庶争斗的问题，你需仔细一些，若是有机会便要避嫌，免得招了温家的眼，皇后娘娘可不是一个软柿子，她拿三皇子没有法子，保不准就会把火烧到你的身上来。”

姚颜卿轻应一声，在他看来，四皇子是没有任何胜算的，他前世和四皇子燕溥打过的交道虽少，却记得他常年缠绵于病榻只上，脸色苍白无一丝血色，说不上几句话便会咳血，一看便知是短命之相，这样的人，圣人怎会将江山托付。

“老师，您觉得这件事会有温大人的手笔吗？”姚颜卿轻声问道，倒也谨慎，避开了肃州贪墨四字。

徐太傅看了他一眼，笑了一声，意味深长的说道：“谁又会嫌银子烫手呢！越是大家族用钱的地方便越多，这一点你应比我还明白才是。”

姚颜卿微微一笑，姚家是商贾，想把生意做大自是少不了要在官员身上打点一二，若不然也不会年年都给福成长公主那送物什送银子，就连福成长公主都不嫌银子烫手，这世上还有谁会不对大笔的银钱动心呢！

“三皇子可是要从吴茂臣身上下手？”徐太傅到底为官多年，不用姚颜卿开口便猜中了答案。

姚颜卿笑道：“吴侍郎是得背锅了，不过也算不得冤，只可怜吴家老小要因他遭倾族之祸了。”温玉衡是皇后娘娘的长兄不可动，那便只有让吴侍郎负全责了，总不能这么大的贪墨案都是由下官经手，这话说出去也是叫人笑掉大牙的。

“吴茂臣那个老小子可不是吃素的。”徐太傅摇了摇头，冷笑一声，两人当年同在翰林院，对于吴茂臣他还是有所了解的。