永世别离。

与母亲别离，她没想过，她也不想为此有任何准备。

生于帝王家，她知道有些时候的活，并不见得比生不如死更好，但是……她又如何能做到眼睁睁看着母亲决然赴死？

她不能。所以哪怕被迁怒被嫌弃，她也想尽量争取那一线希望。

何况，母亲还有出路，父亲为了她，已经答应了。

父亲都答应了，偏生母亲不肯顺从，对她只有怨气甚至厌憎。

不给她机会，便是给了父亲将对母亲的伤害加重的机会——便是父亲有所缓和都没用，局势已定。

这真是生不如死的体会。

**

太子出征之后，谋事在人，成事在天。

袭朗与蒋修染终于得了清闲，此后可以如常度日。

当晚，月上中天时，袭朗回到家中，步入正房。

刚进院门，元宝就兴高采烈地冲到他面前，直起身形，前爪搭在了他肩头，身形随着大尾巴的轻晃微微摇摆着。

这个小家伙，记他倒是记得牢——他甚至都不敢奢望寒哥儿还能对他一如往昔，可元宝还是那样，隔得日子久了再见，便高兴得什么似的。

他学不来阿芷与元宝的絮絮叨叨，只以亲昵的轻抚表达心绪。

元宝，是他们这一小家人的一口，早已如此。

元宝撒娇了好一阵子，才跟着袭朗回房。

香芷旋与寒哥儿早就睡下了。

他示意下人噤声，坐在床畔，静静看着母子两个。

寒哥儿的睡相一如往昔的酣甜，阿芷却不似以往，眉心轻蹙。

孩子不知人世愁，她知道。

这样的日子，之于她，每一日都是煎熬。人前笑容无辜，心里怕是每时每刻都在担心着他的安危。

看了良久，他弯身吻一吻儿子的睡颜，至轻柔地抱起，送到外面交给金妈妈。之后才去洗漱，宽衣后上了床，侧卧在她身侧，凝视着她，指尖满含眷恋地游走在她容颜。

他最早许给她的诺言，是一句不负。

当时不清楚，这不负二字，意味的是怎样一番浓情蜜意、铭心刻骨。

只一声不负，不足道相思。

细算起来，时日不算久，却让他觉着已跋山涉水千万里。

相思所致。

☆、181|180·

香芷旋侧身面对着他，伸手摸向寒哥儿所在的地方，因着手上感触与预期的不同，猛然睁开眼睛，目光焦虑。

看到袭朗，稍稍愣怔，缓缓笑开来，“你回来了啊。”

袭朗微笑，“嗯。我把寒哥儿抱出去了。”

“怎么也不唤丫鬟添床被子呢？”香芷旋撩开被子，分给他一半，“快过来，晚间还冷呢。”

“还没想起来。”袭朗笑着到了她身边，把她揽到怀里。

香芷旋环抱着他，手臂微微用力，“以后能时不时地回家来了么？”

“每日都会回来。”之前的忙碌，是为着谋定而后动，眼下诸事只需照着他与蒋修染的准备行事即可。

“那太好了。”香芷旋满足地叹息一声，“你不在家，我总是心里没底。”

“知道。这一段苦了你。”他点了点她的唇，“想我没有？”

她淘气地笑，“哪有工夫想你啊。”

他便加深了亲吻，“我看看说的是真话还是谎话。”说着话，手势辗转，勾动一帘风月。

……

翌日一早，香芷旋被某个不知餍足的人缠着起不得身，身形大敞大开地在他身下，随着他作乱的唇舌、手势喘息连连。

他的唇自她胸前起伏上移，灼热地封住她的唇，轻柔沉身。

香芷旋忍不住轻哼一声。这个男人，让他憎恶的那些人陷入要死要活地境地之后，开始要她在他面前要死要活的……

袭朗和她拉开距离，垂眸看着衔合处，轻轻喟叹。

香芷旋就没好气地拧了他一把。

袭朗扣住她膝弯，点了点她的唇，“看看？”

“……”香芷旋微红了脸。