元琦坐在太师椅上，端着一盏茶，恍惚的心神渐渐清明起来。
有些事, 她到今日才意识到：那个人固然适度地帮到了她一些, 却无意从根本上改善她的处境, 不曾告诉她能够切实利用起来的消息。
他的根本目的，只是利用她。
自被太后召见那次到今日，这么久了，他没有任何消息，必然是在暗中观望着情形，她若能得到太后赏识，他无论如何也会传递消息给她，相反，他就会一直晾着她了吧？
以后她要怎么办？
太后根本不需要什么助力，对于谁透露将要发生的事甚至有着逆反、厌烦的心思，那么，她就是多余的存在，做梦都不要幻想往太后跟前凑了。
他对她的指望落空了，会不会除掉她？
不，他有那么大的本事么？又或者说，他敢在天子脚下杀人灭口么？
未必。
来到京城之后，他只派人传递过一次消息，还是绕了好大的圈子，传话都这样遮遮掩掩的，怎么有胆子有人手杀人？
——第一次，元琦对那人的评价变得客观的同时，也变得刻薄。
而这也让她心宽了几分。
此刻起，就听从太后的话，不动声色，若无其事地度日，出入宅门多加小心便是了。
他教她的，她学以致用，他的指望已经不切实际，她便再不会做白日梦。
话说回来，太后不曾盘问她那人是谁，那人相关的一切，她已经该感恩戴德，再执迷不悟，真就是自己往绝路上走了。
太后说的才是正理，她就算有那份儿好高骛远的心，也先得把自己的一身烂帐理清楚甩拖出去才有资格。这世间有捷径，但也要看自身的资质。
她没有走捷径的运气和资质，太后从没将她放在眼里，但值得太后另眼相看的人本就不多，她不必为此自卑沮丧，铭记太后委婉点出的实情就够了。
心里经了这一番百转千回，元琦的心完全镇定下来，听得裴宜室来了，挂上得体的笑容，站起身来，迎出门去。
裴宜室是奉母亲之命来这里的。二夫人说你去跟元四小姐小聚半日，在一起说说话，看看什刹海那边的景致，值得来往就常走动，觉得不投缘日后也就罢了。
裴宜室什么都没问，自己能到什刹海开开眼界，这是最重要的，至于要应承谁倒是次要的。
两个女孩子见礼之后，寒暄一阵，随着引路的仆人去了后花园，赏看景致，应仆人之邀去了湖上的画舫，半日下来，倒也很是尽兴。
作别前，元琦邀请裴宜室到元家再京城的宅子做客，裴宜室说过些日子吧，等我三婶过了百日再说，不然总归不大好。
元琦想想也是，说倒是我唐突了，那就过两三个月再下帖子给你。
裴宜室大大方方的应了。
母亲和芳菲姑姑都跟她说过，寻常迎来送往，兴许多数的人都是自己瞧不上的，但还是要维系着，坐在一起东拉西扯，不定什么时候就能听到一两句至理名言，或是谁家什么离奇的事，这也算是长见识开眼界。
元琦么，她说不上喜欢也不讨厌，对方待她大抵也是如此，无聊时凑在一起，打发时间倒是正好。
元琦回到家里，先去见元老夫人。
元老夫人少不得拉着她问东问西。
元琦就说了观景游湖的事，也说了临别前与裴宜室说的话，末了补充道：“大抵就是为着避忌三夫人刚辞世，裴二小姐才邀我到外面小聚，特地解释这几句。”
元老夫人想了想，叹了口气，“也是人之常情。倒是没看出来，裴家二房跟三房的情分不浅。那你就依着她的心思行事吧，仍旧打扰只会适得其反。”
元琦恭声称是。
接下来的近一个月，明里内阁忙着取缔收容官妓的所在，召回军中所有营妓，将官妓营妓安置到新设的监牢；暗里裴行昭和沈居墨忙着转移太宗皇陵中的财宝。
另一面，刑部与锦衣卫合力查办的康郡王被刺杀一案的实情逐步披露，陆家父女见不得光的种种是非亦逐步传扬开来，陆雁临那些事，不知惊掉了多少人的下巴。
历时一个多月了，案子也该结了。
乔景和写了详尽的奏折，许彻一同署名，请示如何处置陆雁临这一节，两个人有了分歧。
“知法犯法，辜负太后，暗里甚至想毒杀太后，就该凌迟，轻一些也是五马分尸！”许彻少见地黑着一张脸。
“可她到底是陆麒的胞妹，你得想想这一节。”乔景和提醒完，道，“当众砍头就算了，原本她这地位，只能赐白绫鸩酒。”
“去她爹的地位，”许彻难得的骂骂咧咧起来，“她害死她哥哥的时候，就已经不配是陆麒的妹妹了，做的都是些什么脏心烂肺的事儿？畜生！”
乔景和失笑，无奈道：“得得得，我建议我的，你建议你的，由着太后定夺，这总行了吧？”
许彻嗯了一声。
结果，裴行昭没做选择，而是亲笔批示了处死的刑罚：腰斩。
对于廖云奇，她说到做到，并不牵连他的亲人，对于如何处置他，唤杨攸到清凉殿商议：“这事儿我想照你的意思办。”
杨攸沉默了一阵子，眼中现出泪光，欲言又止。
“赐鸩酒吧。”裴行昭说。到底是杨攸的发小，亲如手足，如今那男子的行径固然令杨攸心惊心痛愤怒不已，却并不能磨灭曾存在过的切切实实的情分。
“会不会太轻了？”杨攸走上前去，跪坐在裴行昭身侧。
“瑟瑟，除去沙场之中，报复大多是双刃剑，埋葬仇人的同时，也要把自己的一部分埋了。我埋了自己多少回，习惯了，本没想让你经历这些，却无力避免。”
“阿昭姐姐……”杨攸的眼泪掉下来，把脸埋在裴行昭肩头。
裴行昭轻轻揽住她，拍着她的肩背，安抚受伤的小兽似的，“哭吧，能哭出来总是好的。”
