“赐婚这种事儿，哀家从没兴趣。”裴行昭道，“况且，不过是侧妃而已，娶不娶的，哪里就值得哀家锦上添花了？”

“臣妾晓得这些，出言请求，也是为着燕王和林郡主。燕王病痛缠身，理应添添喜气，知语小姐则是林郡主的远亲，倘若成了燕王府的人，林郡主也便算是与皇室宗亲结亲了，日后定当愈发为朝廷鞠躬尽瘁，算起来，这也是双喜临门了。”

裴行昭不疾不徐地道：“侧妃即为妾，哪儿就说得上结亲不结亲的了？燕王的确是亲王，但他的后院儿，终究与皇上的后宫不同——难道太妃不是这样认为的？”

“……是臣妾失言了。”李太妃欠身行礼，又道，“那么，只当是给燕王冲冲喜吧，太后娘娘好歹给他添一份喜气。两个人的八字，臣妾已请钦天监合过了，很是相宜呢。”

“哀家说了，没兴趣管这种事。”裴行昭瞥了李太妃一眼，“八字还没一撇呢，怎么你就给两个人合八字了？合着边小姐的八字是能随意给人的？她倒是心大，也不怕谁用巫蛊之术咒死她。”

杨攸、林策和燕王同时莞尔而笑。

“话也不能这么说，”李太妃干笑着，“其实，臣妾与知语小姐的母亲私下里商议过了，这事情已经算是定了下来。眼下只是想再添一份喜气，才与太后娘娘提及。结亲该有的章程，臣妾并不敢违背。”

“什么叫‘结亲’该有的章程？看起来，哀家说什么话，太妃根本不往心里去，仍是想与妾室的娘家当亲戚走动。如此也罢了，日后有什么事，你不必知会哀家，另寻太皇太后、皇后去说。”

李太妃不急不躁，“太后娘娘摄政，王府的大事小情，臣妾都该禀明，以免出了差错。太后娘娘要是给臣妾个恩典，说您默许了，臣妾到太皇太后、皇后面前，才有话好说。”

“这不关哀家的事，你也别想打着哀家的名号去难为谁。”裴行昭转头唤燕王，“燕王府里，你是一家之主，日后不论何事，你自己做主，不要把府里的人带来宫里，左一出右一出的，全没一句着调的话。”

“是！”燕王当即起身，拱手行礼，“太后娘娘的教诲，臣谨记在心，日后再不会让府里的人随意进宫给您添乱了。”停了停，又道，“娶侧妃的事，根本是没影儿的事，家母过于心急，急中生乱了而已。”

这下子，李太妃面上的笑容是如何也挂不住了。一时间她也不知该恼裴行昭的不近人情，还是该恨燕王明打明地给她难堪。顿了顿，她视线笔直地望着裴行昭，“那么，太后娘娘，容臣妾问一句，往后燕王的亲事，还要不要奉行父母之命媒妁之言？臣妾这个燕王府的太妃，到底还是不是他的长辈？他到底还用不用秉承孝道？”

“该孝敬的时候就尽孝，不应该的时候就不需遵循那些繁文缛节。”裴行昭神色淡淡的，“譬如，太妃想把燕王的妾室当亲戚总动着，事情刚开了个头，就开始跟哀家摆裙带关系了，还把林郡主扯上了，这是明白人该办的事儿？”

“可臣妾也只是为着燕王冲喜，过于担心他才忙中出错，这总该是能够体谅的人之常情。”

“你倒总是有的说。”裴行昭道，“孝之一字，并不是人们常说的那些俗话便能诠释，做长辈的行事不检、心思不纯、言辞不当的时候，做晚辈的就该及时纠正劝解。这人世本就有许多为老不尊祸害家族的东西，在那样的家族里，子嗣若都一味愚孝，这世道早乱了。”

“……”李太妃很确定，自己被骂了，可人家没点名，而且人家还是太后，她再有的说，在此刻也只有敢怒不敢言的份儿。

“宫里的酒菜若是合口，太妃就尽管享用，若是不合口，不妨早些回王府。”裴行昭又瞥她一眼，目光已有些冷。当真是弄不明白，这人到底是怎么想的？嫌自己命长，想早点儿被燕王收拾死不成？

李太妃倒是想负气回王府，可在宫里又怎么敢跟任何人置气，只好竭力扯出笑容，回身落座，食不知味地享用面前的美味佳肴。

大家都以为，这一茬就这么揭过去了。

边知语想着，自己是不是该在这时候阐明自己随李太妃进宫的真正意图，要不然，只燕王那时不时投来的含义复杂的一瞥，便让她如坐针毡。她没想到，林策先于自己开口了。

“太后娘娘，臣女有要事禀明。”林策离开座位，走到裴行昭近前。

裴行昭道：“只管说。”

“臣女不知李太妃是如何与边知语结缘的，更不知如何看选中了她做燕王的侧妃，这实在是大大的不妥。”林策转头望一眼边知语，“边知语其人，生性下贱，实非任何人的良配。”

边知语面色青红不定，站起身来，双眼之中已经噙着泪光，刚要说话，另一边的李太妃已经放下手中的银筷，用的力道有些重，语气不善地责备林策，“郡主这是什么话？知道内情的，都明白我是为着燕王，才想给他添个可心的人，要是不知道的，还以为我故意找了个品行不端的人来祸害他呢！什么叫生性下贱？关乎一个女子的名节，还请郡主慎言！”

林策根本不搭理她，只是望向裴行昭，“边知语的生母说起来也是林家人，但已出了五服，这门亲戚，林家认了是人情，不认也是情理之中。

“六七年前，守寡的林氏带着边知语到两广总督府投奔家父，不知怎样与家父说的，反正是被留了下来，在两广那边的林府住了三二年。

“同在内宅，时时相见，因母女两个都是识文断字擅长琴棋书画的，与臣女很是投缘。

“若说臣女与边知语有交情，这交情便是这么来的。

“可在后来，臣女只情愿从不认识她们两个。

“这就要说到臣女的祖辈了，臣女的祖父英年早逝，臣女都没见过他老人家，叔祖父做过十多年的宗主，给家父的助益不少。

“是因此，家父一向非常敬重他老人家，到了两广的任上，站稳脚跟之后，便将他接了过去。

“臣女万没想到，叔祖父竟也是个看起来道貌岸然实则满肚子男盗女娼的东西……”

“郡主！”边知语离开座位的同时，打断了林策的话，快步走到她近前，深施一礼，“郡主既然对民女的品行满心鄙薄，民女日后再不与任何人说与您是旧识便罢了。家母早年守寡，拉扯民女到如今，明里暗里吃过多少苦，受过多少屈辱，不足为外人道。眼下，民女另有关乎太后娘娘的大事禀明，还请郡主容情，也口下留情，说完该说的，民女再不会打扰郡主。”

林策的笑容如同冰花，美而冷，“边小姐真是会说话，更胜当初。瞧瞧，这话里话外的，倒是把你自个儿摘干净了，好像我要指证的不是你，而是你娘似的。”

“太后娘娘，”边知语跪倒在地，“民女真的有关乎您的大事禀明，还请您屏退左右，容民女细说原委。”

裴行昭望着桌案近前的两女子，在意的只是林策的态度，“林郡主怎么说？”

“话已然已说了开头，便没有作罢的必要。”林策神色认真而郑重，“请太后娘娘听臣女将事情说清楚，边小姐便是有大事，想来也不会是一时半刻都耽误不得的。”

裴行昭颔首，“也是，哀家只当你们在外面许久的时间长了些。”

燕王则咳了一声，道：“林郡主要说的事情，若不想外人听到，本王这就回避。”

他觉得这个合伙儿的做什么事都挺有意思的，是可以常来常往的，那么在一些事情上，便不要让她尴尬为难。

林策却道：“王爷美意，林策心领，只是，不用回避，不过是一桩家丑，在大街上说出来都无妨。”

得，又是一个豁得出去的。燕王叹服。

跪着的边知语却已是面色苍白，将头垂了下去。

林策望着裴行昭，接着先前的话往下说：“对时间，臣女记性有些差，很多事一直都记得，却会忘记发生在哪年哪月哪一日，林氏和边知语的事情便是如此。

“臣女只记得，她们种种所作所为，是在她们离开那一年才知情。

“最先出现的蹊跷，是叔祖父与叔祖母争吵不断。

“臣女那位叔祖母，是叔祖父的第三个填房，只比我大几岁而已。叔祖父如今也就五十多岁。

“夫妇两个总是争吵，家父听说之后，也不便劝和，便将这事情知会了臣女，让臣女问明原由，看看谁对谁错，当然他也说了，要是关乎男女之间的破事儿，让臣女只当不知情，不要管。