这次团聚之后，私下单独相对，话题都是漫无边际，他会跟她提一提在外一些有趣的见闻，她与他说的，大多是几个孩子的趣事。关乎长子的事情，她从不曾提及。
老夫老妻了，经了这一场离别，反倒让她再不会与他计较什么。
看明白了，他与她本不是一路人，只是在浮生中一个岔道口相逢，同一屋檐下相伴多年，谋求的却从来不同。
他在意过的，已放下的，与她没多大关系。
她许多年最在意的只有两个儿子，为了他们，能够做任何事。
为何如此？大抵是结缘时不是两情相悦，甚至于，他们根本就不曾奢望过良辰美景。
娶妻之于他，是结两姓之好，是为家族绵延子嗣。
嫁人之于她，是结两姓之好，是为着娘家做出贤良淑德的面目，好生抚养子嗣，让他们成为自己下半生的依靠。
她这一生，能打击到她，让她失去理智的人，应该只有两个儿子。
何其有幸，两个孩子一直孝顺，从不让她失望，带给她的总是超出期许。
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初十当天，程清远才听说天赐去年就已习武的事，在自己的小书房里，没好气地看着程询，“天赐才多大？这么早就摔摔打打，你倒是舍得。”
“这可不是我的主张。”程询道，“是天赐自己的意思，我只是帮他请了个很不错的师傅。”停一停，笑，“谁让您不在家？要是在家，孩子的事儿，轮不到我管。”
程清远斜睇他一眼，岔开话题：“我说过的两位高人，一位是章天师，修为自是不必说。皇上一直想亲眼见见，我既然遇见，当然要请他到京城一游。另一位严道人，虽然名不见经传，却是章天师多年的至交，医术甚是高明。你得空拿着我的名帖，去护国寺见见他，要是觉着还行，就带他去柳府一趟，给那父子两个把把脉，开个方子。再有，你的至交若是有落下病根儿的，不妨也请他去看看。”
程询动容，“明日我就去拜访。”
程清远颔首，“没事了。”
程询起身，走到门口，又溜达回去，“爹，您不会再离家远游了吧？”
“……说不准。”
“说不准？”程询想一想，笑，“再出门也行，带上修衡、天赐。俩小子总盼着出去开眼界，跟着您，我放心。”父亲回来之后，心境平和亦苍老了很多，他索性有事没事就故意逗他。
程清远嘴角一抽，赶苍蝇似的摆手，“出去出去。看到你就脑仁儿疼。”
程询却不挪步，“我又怎么招惹您了？”
程清远无声地叹了口气，“你在南边，闹出那么大的阵仗，听着都要捏一把汗。但是，做得对。”停一停，皱了皱眉，说反话，“往后，你继续照那势头在朝堂行走，动不动就把安危豁出去。挺好。”
程询笑出声来，“那可不成，不等我玩儿命，我娘就得跟我拼命。”
程清远牵了牵唇，深凝了他一眼，“知道就好。去忙吧。”
程询这才称是出门。
百官上朝之前，程询拜访两次严道人之后，把人带到柳府，为柳阁老、柳夫人和柳元逸把脉。
严道人开了方子，与柳阁老约定，每过半个月过来看看疗效，适当地调整方子。
柳阁老满口应下，派人去抓药。
程询却让父子两个等他回来再命人煎药，把三个方子誊录一份，带去太医院，请相熟的几位太医看看方子。
几位太医虽然开不出最高明的方子，但是看过分析之后，却能得出柳家遇到了圣手的结论。
程询这才放下心来，道谢后回了柳府，让他们放心服药。
柳阁老问明原委，笑得不轻，“你年纪轻轻的，戒心、疑心却这么重。”
程询笑道：“这事儿我怎么敢马虎。您是因为我的缘故，一丝戒备也无，越是如此，我越该谨慎。往后，严道人开的方子，您都费心誊一份儿给我，我没事就拿去太医院，权当让他们开开眼界。”他处事的戒心、疑心，早已成了习惯。
柳阁老笑不可支，“行，答应你了。”
随后，程询又将严道人引荐给唐栩、黎兆先。唐栩是旧伤缠身，太妃是病痛不断，徐岩虽然长期调理，到底是底子薄，比寻常人容易头疼脑热。
这件事情上，程询对父亲分外感激。父亲终究对柳家做出了力所能及的补偿，亦委婉地表示赞成他的人际来往，顺带着帮他的友人免却病痛带来的困扰。
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正月十四，程询去了舒家一趟，给老太爷请安之后，与舒明达到暖阁说话。
舒明达回京之前，年事已高的蔚滨递辞呈，并向皇帝举荐舒明达取代自己。
锦衣卫从来是劳心劳力的差事，上了年纪，若精力不足，办差特别受罪。皇帝清楚，自是不会强人所难，让蔚滨在京荣养，加之本就要嘉奖舒明达，顺势册封其为锦衣卫指挥使。
因这缘故，舒明达着实忙碌了很久，到这一阵才得心应手。今日留程询一起用午膳，“我怎么觉着，有年头没跟你喝酒了？”
程询就笑，“你这话说的，倒是有点儿度日如年的意思。”
“本来就是。不过，挺有意思。”席间，舒明达说起周家，“荣国公周家，今日一早出了事，你应该还没听说吧？”
“没听说，怎么了？”
“周夫人前两年就没了。周国公早就卧病在床，拖到今日上午，咽了气。”舒明达道，“不巧的是，今日一早，我和指挥佥事才跟皇帝说起周文泰的劣迹。”
程询扬了扬眉，“他怎么了？有几年了，一直没留意过周家的动静。”早就料定周家会没落，自是不需关心。
舒明达说：“周文泰的亲事，一直高不成低不就，始终没娶妻，却在家里养了十几个女子，有几个是从青楼赎出来的。说周夫人是被那厮活活气死的，并不为过。
“守孝期间，他只消停了两个来月，之后仍旧关起门来歌舞升平。他二弟实在看不下去，也是觉得日子没法儿过了吧，索性卷走了一笔银钱，不知所踪。
“这种事，锦衣卫不大清楚，横竖是一个迟早家破人亡的门第，又没官职了，没必要留心。朱鸿、顾景年来家里拜年的时候，提了几句，说那种东西还留着干嘛？朝廷为什么要给那种货色俸禄？
“我想想也是，让手下查了查，今日一早禀明皇上。
