长兴侯夫妇、英国公夫妇和凌大老爷夫妇先后来到周府。

周国公命人把他们安置在外院的暖阁，随即请黎兆先等人相继移步至外院。朱鸿、顾景年和凌婉儿先后由人引着走僻静无人的路绕到外院去。

周府尽了全力不让局外人察觉到异常，但心细的人还是觉出了不对。

碧君、怡君和徐岩闲闲走出梅林，便陆续有人上前来探口风。

她们的态度一致：不知道，一直在梅林北面赏花，说完显得好奇的问别人，外面是不是出了什么事。

人们将信将疑，却不介意把之前听说到的周文泰、凌婉儿的消息告诉她们，更有人道：“也不知是怎么回事，周府的下人，先是咬定他们家世子醉了言行无状，这一会儿，又有人隐晦地说是凌小姐的过错。”

怡君不难想见，这定是周国公与周夫人的安排。现在好了，一家三个人都乘机利用或打压凌婉儿。

如果今日害人、被算计不是同一个人，那么，被算计的那个女孩，一辈子岂不就毁在了周家手里？

虽然这是凌婉儿咎由自取，但周家从上到下都不够磊落却是实情。她想，这样的门第，日后定要防备、远离。

来周府做客，这是第一次，她亦希望是最后一次。

朱鸿进门的时候，一看父亲那个差得不能再差的脸色，便双膝一软，跪了下去。

长兴侯二话不说，阔步走过去，重重地给了他一脚。

朱鸿向后摔翻在地，发出痛苦的一声呻/吟，咳了几声，呕出一口血。

长兴侯夫人低呼一声，站起身来，“侯爷……”

“要不是看着你祖母的情面，我当下就把你大卸八块！”长兴侯回身落座时，瞪了妻子一眼，“你给我闭嘴！愿意听就坐着，心疼那畜生就给我滚！”

长兴侯夫人差点儿就哭了，却不敢争辩，老老实实地坐回去。

落后几步的顾景年走进来，看到这情形，腿肚子直转筋。

英国公坐着没动，只是手里的茶盏飞了出去，正好打在儿子的额角。

顾景年低低的哀嚎一声，踉跄着后退，抬手捂住额角，不消片刻，鲜血顺着指缝淌出来。

“给我站好了。”英国公望着他，语气平静，眼神却恨不得要杀人。

顾景年强忍下疼痛，手老老实实地垂下去，规规矩矩地站好。

——长兴侯、英国公祖上都是带兵打仗的将领，到了他们这一代，拳脚功夫早已抛下，但打儿子却早就打出了经验。

程询、黎兆先和舒明达看着，没来由的想笑。

周国公却在心里叫苦不已：这俩人倒是好，一上来就是这种态度，分明是帮着各自的儿子坐实了过错。他们都如此，他还能做什么？

他哪里知道，朱鸿与顾景年自幼就混在一起，十来岁开始闯祸，转着圈儿地让长辈丢人现眼。长兴侯与英国公这些年没忙别的，就跟在儿子身后收拾烂摊子了，外人所知的那些混账事，不过是一部分——更严重的，两家都拼了命地瞒下了。

今日这种事，说大不大、说小不小，他们真是打心底没有震惊、诧异。最生气的，不过是儿子在黎王府、程府、锦衣卫跟前仍不知天高地厚的丢脸。最最生气的，则是他们这样糊涂的原因，始于一个女子的怂恿。

这是缺心眼儿到什么份儿上了？

值得庆幸的是，程府已经与廖家结亲，黎兆先近日又与程询来往着，总会顾及着两个闺秀的名声，与他们私底下解决此事。

是以，他们当然不能不识好歹，要先一步表明替儿子知错认罚的态度。

说来可悲，他们处理这种事情，已经累积了很多经验，事情开个头，便已看到繁杂的过程和最终的结果。

凌大老爷和凌大太太到了这会儿，头垂得更低，脸色更苍白。

但是，他们并没绝望。女儿还没到山穷水尽的地步。

长兴侯先一步道：“我只说自家的事，别的事不会干预。不论如何，犬子做下这等蠢事，便是我管教不严之过，不论是何惩戒，我都不会有二话。”

英国公出声附和，“正是，我亦是这心思。”

“做错了事，且是上不得台面的事。”黎兆先讽刺地笑了笑，“别人终究是看客，又能给二位划什么道儿？”

“这……”长兴侯沉吟片刻，又定定地凝视朱鸿片刻，“这混帐东西，我其实早已束手无策。实在不成，便将他赶到军中去算了。”

黎兆先失笑，“据我所知，军中可供不起令公子这样的大少爷。”

长兴侯险些闹个大红脸。

“要不然，这样吧。”英国公有了主意，望向舒明达，“舒大人能否帮忙安排一下？您总能安排一番，把他们扔到名为当差实为受罚的位置。”

“对对对！”长兴侯立时表示赞同。

舒明达问道：“两位世子年岁已不小了，二位难道没想过给他们谋个差事？”

二人俱是苦笑，长兴侯道：“这几年何尝没做足工夫，舒大人又不是不知道——费尽心思给那畜生谋取的御前侍卫的好差事，他自己不争气，丢掉了饭碗。”

英国公叹一口气，“说句长兴侯不爱听的话，他家世子与我膝下那畜生是一类货。都是一样的，烂泥扶不上墙。”

舒明达撑不住，笑起来。

二人相继起身，深施一礼，“此事但请舒大人费心。若是这样不成，徐家、廖家不答应，那我们无话可说，带着两个孩子进宫，负荆请罪。”

舒明达先后看了看程询、黎兆先，见他们都没反对的意思，笑道：“这事儿我记下了。”又问周国公，“可曾派人去请徐家、廖家的人了？”

周国公忙道：“已派人去请。两家的人应该晚一些就能到。”毕竟三十多岁的人了，没笨到不播不转的地步，人家的女儿在自己家中险些出事，不请过来哪里说得过去。

“那成。”舒明达笑道，“等人来齐了，你们几家商议一番，那两家不同意的话，我就照章程行事；若是同意，我再请指挥使帮忙，给两位世子酌情安排个差事。”

长兴侯道：“全凭舒大人费心了。诸位放心，只给人赔罪和长期的交代还远远不够，回到家里，我定要家法惩戒这小畜生。”