“你这不是不信朕了。”他胸口收紧，仿佛有一把利剑刺破空气朝他而来。

她立在那里，一双明亮的眼眸透着清晰的坚毅。

在她身后，红枣黯然地垂下头。她跟了主子近二十年，哪里不知道她的口是心非呢。

周麒麟想开口劝，蔺郇眼尾扫到，立时抬手阻止。

“既然她不信朕，此番便算朕自作多情了。”他抬起的手驻留在空中，手掌用力，像是用了十成的力道。

周麒麟哀叹一声，垂手作罢。

蔺郇用力地放下手，衣袖划过空中的声音像是穿云之箭，透着一股肃杀。

“走。”他不再看她，抬腿朝外走去。

她在心里默默叹了一口气，转身看着他的背影，心里哪里不知道他是为她好呢。

“陛下！”

走在他身后的周麒麟突然惊呼一声，她双眸骤缩，看着那高大的背影就那样直冲冲地朝着地面摔去。

她张嘴，若是可以出声定然也是一声难以抑制的惊呼。

***

慎国公府厢房

黄老岐把完脉，转头对着床边的人道：“这是操劳过度，气血一时郁结在心所致，没什么大碍，休息一两天就好了。”

周麒麟大大地松了一口气，还好，他这颗脑袋还能在脖子上多待几时。

姚玉苏站在后侧一方，看着床上躺着的人，他睡得平稳，可眉头打结，似乎有化解不开的心事。

黄老岐起身，看向姚玉苏，道：“太夫人，老朽多事，可否与你借一步说话？”

姚玉苏虽疑惑，但也点头答应，两人朝着外间走去。

黄老岐算是江湖人士，本不应该与这些达官贵族牵连在一起，一来扰乱心静，二来容易招惹祸事。但他与之前的齐王偶然之间结下了忘年之交，也算是一只脚踏入了这是非当中。

“太夫人，恕老朽冒昧，陛下这病完全是因你而起。”黄老岐不是周麒麟这种文人，他绝不擅长周麒麟那种不显山不露水就向对方传递了想法的招数，他只会开门见山。

姚玉苏挑眉，显然不认同。

“老朽初来乍到并不清楚你二人的恩怨，但就王爷之前的行事风格的话，你和府上的国公爷，是怎么也活不到今天的。”

斩草要除根，这是七岁小儿都懂的道理，何况一贯睿智的齐王。

“若陛下有意要为难你和小国公爷，你二位是在劫难逃。今日无论太夫人解不解这毒，能否开口说话，下场都不会好。”黄老岐见惯了这世间的真情假意，活到他这般岁数，若是要存心说出点儿道理来，还是能让人听进去一二的。

果然，姚玉苏眼神晃动了一下。

“太夫人风华绝代，乃天人之姿，老朽在野之时就时常听闻夫人辅佐先帝的贤名，心生敬佩之余也感叹夫人的不易。”黄老岐笑着道，“难道夫人就甘心余生就在这四方的院子过了？”

姚玉苏缄默不言，神色却没有刚才坚决了。

黄老岐收敛了笑意，朝姚玉苏的侧前方走了一步，两人肩并肩，他压低了声音道：“陛下因念着与夫人的旧日情分，屡屡回护夫人。若夫人能有本事让陛下一直念着这情分，不是如有铠甲护体？”这可比剪掉自己的羽翼让他因着愧疚不动他们母子要好上许多啊。

姚玉苏如墨的眼睛一下子就深沉了两分，交握在前的手也收紧了两分。

黄老岐见她有反应，不再多言，笑着将双手往后一背，往前走了。

老朋友，老朽也只能帮你到这儿啰！

姚玉苏心智坚定并非常人可比，可这位看着不着调的老头子却说出了至关重要的一点——君恩。

她站在原地，神色严肃。

......

蔺郇一觉醒来已是天黑，虽脑袋还有几分昏沉，却无大碍。

黑漆漆的屋子，独独不远处的茶桌上燃着一盏灯。

烛火摇曳，照得桌旁的人面容祥和。

火焰冲高了几分，她拿着剪刀轻轻剪短了一截烛芯。

蔺郇翻坐起来，盯着那道身影。

她听到动静，转头看他，莞尔一笑，像是树叶遇到微风之时发出的轻轻响动，那般自然，那般寻常。

有那么一瞬间，蔺郇似乎是看见了死去已久的齐王妃坐在那里，因为他曾经的王妃便是这般时常将笑意挂在嘴角，一生都与人为善。

他有多久没有想起王妃了？即使她死前七窍流血，惨状不堪入目，但偶尔想起她的时候，他的脑海里却总是那一抹真挚的笑意，仿佛随时准备好等他回过头来看看。

待他回过神来，才发现自己有多可笑，居然把王妃和眼前的人联系到了一起，她们明明是截然相反的两种人啊。

“叨扰了。”他穿鞋起身，准备离去。

“笃笃。”

他触及房门的手暂时停住，不可置信地转头看她。

她的手指轻轻叩在桌面上，刚才便是从这里发出的声音。

姚玉苏站起身从袖笼里拿出一卷纸，双手捧上，递了出去。