豫王安抚地揉了揉他的手背：“皇兄在她殿门前跪了半个时辰，我也极力劝解母后，她才消气。”

“别这个眼神，这事儿真不能全赖我母后。朱贺霖那小崽子也实在是——”豫王摇摇头，自嘲道，“他就不能学学我，低个头先把王妃娶了，儿子生了？完成传宗接代的责任，之后的他才能是他自己。”

苏晏心里梗着一块坚硬的、棱角锐利的大石，同时也是一滩浸了黄连的苦酒，连手脚都变得冰凉。他真心实意地难过与懊悔起来，涩声说：“是我的错……太子曾对我说过，不想娶太子妃之类的话，我总当他小孩子叛逆心理，闹过脾气后慢慢就会接受了。谁想他是真排斥这个，不惜触怒皇爷与太后，也要极力抗争。若我能早些重视起来，好好开导他，至少不会闹到这般针尖对麦芒的地步……”

豫王趁苏晏失神，将他拉进怀中，轻轻抚摸他的后背：“你是侍读，又不是太傅。就算是太傅，说的话他也未必会听。这小崽子从小被我皇兄宠的，任性惯了，真怪不到你头上，无需自责。”

苏晏依然觉得自己失职，回忆起朱贺霖偶尔显露出的市井浪荡言行，又有种隐秘的惶恐，怀疑不是民间话本带坏了太子，而是自己始终用后世的“十四五岁”去看待这个时代的少年，总觉得还是个小屁孩，结果低估了对方的心理成熟度，无形中纵容了对方的感情。

——在这个时代，不少人十四五岁都已经生儿育女了！

苏晏长长地叹了口气，像一枝霜打的鸡冠花，内疚又沮丧地垂下了脑袋。要是朱贺霖因为他的原因，继位之路陡生坎坷乃至发生什么变数，他实在无法原谅自己。

豫王心疼，抱紧了他，说：“真不关你的事。如今这样也好，遣太子去南京祭陵，避一避我母后的气头、朝臣们的闲言碎语，同时也算是个历练。待他回来，或许就能成熟一些，知道要担起储君这个身份所带来的责任。”

苏晏脑子里乱糟糟的，有些语无伦次地喃喃：“这小鬼要真是个弯的，将来的太子妃也可怜……你们老朱家爱搞基是不是一脉相承，前后好几个皇帝都……还有你！豫王妃当初究竟是有多嫌弃你，才连门面功夫都懒得做，连名义上的王妃都不愿当，连亲生儿子都不顾了，出家去修道……你是不是也强.奸过她？”

豫王脸色一绿，几乎喷出口老血！

他低头附在苏晏耳旁，咬牙切齿地道：“那夜不是我强.奸她，是她强.奸的我！”

苏晏靠坐在豫王怀里，震撼地睁大了眼睛。

豫王屈辱地咬着后槽牙：“她给我下药，骑了我一夜……”

苏晏恍然大悟，心生怜悯，安慰地拍了拍他的胸肌：“大兄弟，如今我是真真正正地原谅你了……人生在世，难保不挨一两次强.奸，看开点。”

豫王手里捏着他的腰肢，深深深呼吸。

苏晏被他掐疼了，赫然发现姿势过于暧昧，于是赶紧从豫王怀里挣出来，给他斟酒压惊：“往事不堪回首，多想无益。说说沈柒吧，人去哪儿了？”

豫王此时半点闲情雅致也没有了，咽下苏晏递来的杯中酒，恹恹地说：“沈柒去了开封府。廖贼打出‘替天行道、重开混沌’的旗号，皇兄怀疑背后有真空教的影子，派他去探查。”

苏晏极力思索：“廖贼？”

“盘踞河南的贼军，首领人称廖疯子。陕西的响马盗王武、王辰两兄弟，去年底也流窜到河南，与其狼狈为奸。今年贼军有扩散之势，北上是京师、东去是陪都南京，都是定鼎之地。山东夹在京师与南京之间，亦须多加防备。”

说到王武、王辰，苏晏顿时想起那对亲眷被乱搞御史砍了头的贼头兄弟，慨叹他们终究还是入了歧途，再难回头了。要是真沾惹了真空教这股剧毒，怕是最后连骨灰都不剩。

七郎武功好，人又机敏果敢，手段也辣得很，就算去贼窝附近探查，也应该不会有事，苏晏默默祈祷。

豫王一丢空酒壶，往前把苏晏扑倒在毡毯上，灼热的酒气全喷在他脖颈间。苏晏打个哆嗦，鸡皮疙瘩全爬了上来——不是冷的，也不是恶心的——说不清是什么的。

豫王似醉非醉地道：“太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。你要是伤心、气恨不过，要不就来羞辱羞辱本王？”

苏晏又生气又想笑，到底没有大力踹他，一边推搡，一边道：“少他妈胡说八道，我的事你别管……太子殿内的花瓶里究竟藏了什么？”

豫王翻个身，以手支头，侧躺在他旁边，哂笑道：“他画了和你的春.宫图。”

苏晏眼前一黑，内心发出惨烈咆哮：朱贺霖——你这个死兔崽子啊啊啊！

第267章 若无情我便休

太子这么一闹，皇兄怕是对你生了厌弃之心，你就不要私下去见他了，以免自取其辱。

苏晏斜坐在马车座椅上，颠簸中头磕到了厢壁，蓦然回过神，发现自己还是被豫王的话影响了心绪。

理智上知道，哪怕皇爷对他避而不见，也绝非出于心生厌弃，而是另有隐情。可这种诛心的话入了耳，再怎么如风过湖面，还是会漾起片刻的涟漪。

苏晏觉得自己有必要单独见一见皇帝，问明缘由。

再说，皇爷近来身体如何，头疾是否仍发作，他还没亲眼确认过，怎么可能对方说“不见”，自己就真的不去见了。大不了山不来就我，我自去就山呗。

拿定主意后，苏晏吩咐马车先别回苏府，拐到另一处地方，去探望阮红蕉。

阮红蕉所租住的院落，离苏府颇远，离北镇抚司颇近，是高朔名下房产。

那时苏晏离京没多久，沈柒便借着修葺府邸的由头，将她客气地请出去，还说已经帮她另找了清幽雅致的新房子，租金也垫付了一年以表歉意。

阮红蕉知道沈柒介意她与苏晏有过一段暧昧旧情，总想让她避嫌，二话不说让婢女把包袱一收拾，坐上了搬家的马车。

到了新宅一看，她自己也颇为满意，便住了下来。

月余后绷带拆除，阮红蕉摸着疤痕凹凸的半边脸颊，对着镜子落下泪来。

她没有后悔，但曾经的花容月貌就这么不复存在，难免黯然自伤，躲在闺中不愿出门。唯一一次出门，是去胭脂巷与老鸨了断，赎回卖身契。

老鸨原本还死活不肯放人，阮红蕉掀开面纱给她看。老鸨惊骇又失望，立刻放了契，连赎金都没有狮子大开口。

面对老鸨嫌弃的眼神、其他姑娘们的窃窃私语，阮红蕉毫不动容，平静地办理完自赎手续，彻彻底底地离开了烟花之地。

她的自由是用容貌换来的。而且苏晏离京之前，还帮她在官府削了贱籍，今后就是个堂堂正正的户民了。有所失必有所得，她知道塞翁失马的道理，即使重头再来一次，她还是会做出同样的选择。

从青楼到街边的马车，一直有人在跟着她，阮红蕉敏感地感觉到背后的盯视。

是哪个贼心不死的浪荡子弟，明知她赎了身，还想占便宜？阮红蕉心里陡然生出一股怒意，故意谴婢女去买吃食，自身袅袅地下了马车，拐进旁边的小巷，假装崴脚跌在地上起不了身。

跟踪之人果然现了形，上前搀扶。阮红蕉扯掉面纱，用狰狞丑陋的半边脸颊猛地贴近对方眼前，想惊吓、恶心他。

那人愣住，非但没有被吓到，反而满面愧咎，目光中流露一丝痛楚，赔罪道：“是我情急时不管不顾地下手，害了阮姑娘，我……我这辈子都对不住你。”

阮红蕉这才看清，跟踪她的人是高朔。

锦衣卫高朔，北镇抚司主官沈柒的心腹，因为暗探的身份，明面上的官职仅仅是校尉，却颇得沈柒看重。