“您别老是盯着魏国公府，说实话，这里看起来光鲜亮丽，可其中烈火烹油深入体会才知道，魏国公府除了魏国公，还有三皇子身边不知前程的贺明睿，旁系都拿不出手，游离在权力之外。可想而知，作为家主，得担多大责任，与儿子而言这简直是累赘。”贺惜朝看着她说，“我们只是国公府的过客而已。”

李月婵叹气道：“你的主意总是最正的，娘还能说什么。”

魏国公很高兴，走路都是带风，虽说一个小小的秀才，在京城中实在算不上什么。

可是，权贵之家出了一个会读书之人本就是一件意外的事，更何况九岁的秀才呀，又是案首，这样的成绩举人会困难吗？

明眼人都知道这孩子前途无量。

当天国公府门房收到了很多拜帖，看着落款姓氏，饶是魏国公年纪一大把，也忍不住啧啧舌头。

都是如今赫赫有名的大儒啊！

他将名帖都平放在桌上，搓了搓手，脸上露着难以抑制的喜色，听到脚步声，难得和颜悦色道：“惜朝，你过来看看。”

贺惜朝凑到桌边，拿起离自己最近的一张，“城东王氏？”他顿了一下，然后看向桌面其他几张，惊讶道，“哟，都是呀？”

“都是啊！”魏国公指着他手里的那张说，“汾阳王氏，几百年的世家，入仕做官的族人不知几何。而京城城东王家这一枝，接连进士出身，王阁老便出自城东王氏，你外祖可是他的学生。”

“跟我有什么关系，哦，对了，我记得徐直能当翰林院院正可是他举荐的，拜他所赐，我因恃宠而骄出名了。”

“徐直坟前的草都半人高了，你还真记仇。不过这次下帖的跟王阁老没关系，他是旁系，这次是嫡枝，更不了，老太爷可是帝师，辅佐当今皇上登基收拢权柄，又在皇上稳当之后毅然辞官荣养，很得皇上尊敬，他的学问也是极好的。”

贺惜朝点点头，“哦，那这封帖子的意思这位帝师要收我当徒弟？”

“当然不是，否则你不成了天子师弟？多大的脸呀！”魏国公对贺惜朝的异想天开很是无语，忍不住瞪了他一眼。

“不是他？”贺惜朝将名帖一丢，“那有什么意思。”

魏国公很想扶额，“虽说无法直接收你为徒，可以你的能力，也就只有这位王老大人才能指点呀。没师徒之名，有师徒之实有何区别？而且王家的帖子下的最快，可见对你是真上心。”

贺惜朝看了他一眼，扬起笑容揶揄道：“祖父，您这话，特别像劝姑娘出嫁的媒婆。”

“放肆，有你这么说话的吗？”魏国公吹了吹胡子。

“无名无分，不要。”

魏国公摇了摇头，再一次对他孙子的高傲有了新的认识，他想了想的确也不妥，便寻了另一个。

“那不如这位。”

“岳山书院岳山居士……什么来头，您介绍介绍？”

魏国公都打听清楚了，便道：“这京城之中，除却国子监，便是这岳山书院最为出名，每届春闱皆有多名学生进士中第，而开山创派的就是这岳山居士。他乃洪和年间的状元，因当时朝中风气污浊，他不愿同流合污便辞官开了这书院，教书育人。如今桃李满天下，内阁之中便有他的弟子，在士林之中很受尊崇，这些年他已经不再收徒。能给你发这帖子，惜朝，他对你很重视。”

“原来如此。”贺惜朝再次点了点头，然后问，“内阁中都有弟子呀，那得多大年纪？”

“嘶……估摸着差不多八十了吧。”

贺惜朝道：“离大皇子开府还有三年，三年之后才能真正离宫拜学，您确定他还在？”

魏国公不确定，于是将这份名帖也放到一边。

“还有这一位是……”

……

魏国公几乎将桌上帖子的来历都说了一边，说得口干舌燥。

他一边端起茶杯润喉，一边看着从头至尾没什么太大欣喜的贺惜朝，不满了，“你小小年纪挑三拣四的本事倒是厉害，这每一个搁外头都得让人疯狂，你还嫌弃！”

“您也知道我年纪小呀，我又不着急。”贺惜朝也端起茶，寻了把椅子坐下。

魏国公看他，“那……可有想法？祖父该带你去见谁？”

“谁也不见。”贺惜朝说，“都是名人，规矩肯定大，我可不愿意找个师父管着我，嫌太自在？”

魏国公一听，顿时怒道：“臭小子，那你还让我一个个给你介绍过来！合着早打定了主意，耍老夫呢！”

贺惜朝看着吹胡子瞪眼的魏国公，乐了，“怎么能叫做耍呢？”他往那些名帖上瞟了一眼，“祖父。您该开心呀，都是大儒，您这辈子什么时候收到他们的邀请了？这几乎涵盖了京城素所有名望大家了吧，孙儿给您这个机会，全部拒绝掉，想想是不是又爽又过瘾？”

被贺惜朝这么一说，魏国公抬起手凑到嘴前清了清嗓子，将翘起的嘴角给压下来。

这些大儒虽然受人追捧，可都有一个特点，看不起权贵，特别是魏国公府这种外戚，不屑于来往。

魏国公想到一一拒绝回去，心里莫名有些得意。

“既然如此，那便算了，不过看了一圈，倒是没有谢家。”

贺惜朝喝茶挑眉不语。

即使再不待见贺惜朝，这面子还是要给的。

各房各院都送来了贺礼，其他的都是象征性的东西，倒是大房的礼有些厚，上好的文房四宝一套，都是用得上的。

在贺惜朝进宫之前，贺灵珊又匆匆送来了两双鞋并几个荷包过来。

“惜朝，姐姐没什么好送的，这两日跟丫鬟一起赶出了两双鞋，你试试看，合不合脚。这些荷包，给你把玩吧，宫里头赏人也行，只是我女红不大好，你别嫌弃。”

贺惜朝的衣裳鞋子，从小到大，差不多都是春香做的，以舒适为主，偶尔来不及买成品。到了国公府，有了针线房和绣娘，四季衣裳轮新，更没人替他做了。

贺惜朝对穿着并不挑剔，干净妥当便行，他头一次收到姑娘送的鞋子，一时间很新鲜，贺灵珊说的谦虚，可这针脚，即使他这个外行也看得出很是细致，可见花了不少功夫。

嗯，他挺意外的，不过收到礼物，也很高兴。

“姐姐怎么做这个？”

“闲来无事，想着你到府里那么久，都没送过你什么东西，我很惭愧。”

是很惭愧，贺惜朝他们母子刚来的时候差点骨肉分离，她们没说一句话。而等贺惜朝凭自己的本事在府里站稳脚步，贺灵珊却厚颜请他帮忙，虽是走投无路，可也羞愧难耐。

更何况，贺惜朝的确是帮了。

贺惜朝没说话，直接试了鞋子，踩在地上走两步。

“怎么样，是不是大了？我问春香要了你的鞋样子，想着秋冬袜子后，你又在长个儿，便放了些余量。”

“挺好的，穿上厚袜子就刚好，姐姐估的很准。”贺惜朝道。

贺灵珊便放下心来，“那就好。”她看着贺惜朝，不过九岁的孩子，眉清目秀，大了必定俊俏，“你越来越像三叔了。”

她是见过贺钰的，那时候她是府里唯一的孩子，很受宠，贺钰对她很好。

只是后来物是人非了，一切都不一样。

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