杜尚书不死心的问，“就这样？”

“是啊。还要怎样啊！”杜长史轻咳一声，站起身，“我一时惊呆住了，可看她的样子，是特别心仪我。我以前也没遇到这样的难题，大嫂子是妇道人家，也不懂这个，我就想问问大哥，你觉着怎么样？”

我都不知道这姑娘是谁？我能觉着怎么样！

好在不是偷摸置外室抑或沉迷女色之事，杜尚书虽觉着主动跟男子示好的女子有些太过外向，毕竟弟弟立刻就找他回家商量了。杜尚书耐下性子问，“是个什么样的女子？家住哪里？”

“就是我们娘娘身边很得用的朱姑娘，朱阅，她爹是有名的皇商，朱景。哥你知道吧？”

杜尚书松口气，门第虽低，也是个正经门第。

杜长史不用他哥问，就哗哗的往外倒，“上回一起跟着殿下赈灾，她联络了好些粮商跟着一起去的，在邺城时还帮我不少忙。我没往那上头想，她今天跟我一说，我才知道，哎，原来她早就心仪我。”

杜长史翘着唇角，“其实哥你也不一定能明白我的心吧？你成天板着个脸，跟大嫂是媒妁之言才成的亲，你怎么能明白被一个好姑娘全心仰慕的感觉呢？”

杜尚书就想给他两巴掌。

杜尚书道，“是啊，仰慕你的人也不只朱姑娘一个吧？你怎么单找我商量她的事？”

杜长史感慨，“仰慕我的人是很多，可多是冲着咱家的门第大哥你的官位要不就是我的功名来的。原本这也没什么，可那些小姐们看着都一个模子刻出来的，说起来就是琴棋书画无所不精，要不就是娴雅大方端庄沉静，娶李家跟娶张家的有什么不同啊。”

杜尚书问，“看来朱家的不同？”

“有点辣辣的。走路像风似的，说话特带劲。”杜长史悄悄跟他哥说，“以前还在娘娘面前说过我的坏话，后来被我的风采所折服。悄悄喜欢我一年多了。”

杜尚书看他这一脸窃喜，心说，你这发情期到的可真是有点晚。杜尚书道，“那你打算怎么着？”

“我也不知道。”杜长史说，“我这就要跟殿下去北疆，她要留在帝都打理家业。突然间跟我表白心意，我这一点准备都没有。”

“要不你再想想，这姑娘是个正经人家的姑娘，门第有些低，也可入目。你要实在喜欢，这也没什么。可你若因她跟你表白心意，就要娶她，未免轻率。倘再有一个家世不错的姑娘也心仪于你，你怎么办？两个都娶？”杜尚书问。

“我认识的姑娘里，除了阿阅妹妹，也没人跟我表白过心意啊。”杜长史道，“再说，我觉着她不错，是真的真心，才来跟大哥商量的。总不能谁跟我说喜欢我，我就跟谁在一处啊。”

“人家是真心，你呢？”

“说了我也觉着她不错啊。”

杜尚书想了想，“到底是终身大事，你这眼瞅就要去北疆，要不你们彼此再相处一段时间？过个二三年，倘对彼此的心没变，再议亲不迟。这样你也能想明白，不然，现在成亲有些急促了。”

杜长史用力点头，“我也这么想。我与殿下去北疆总有些风险，倘有个好歹，岂不拖累了她。”

杜尚书看他弟倒真是对这女子有几分真心，好笑道，“你以前不是说喜欢女子温柔贤淑么，听着这姑娘不像温柔贤淑的样子？”

“我原是想着女子像大嫂这样最好，相夫教子，温柔如水，我也是认识阿阅妹妹后才觉着，辣辣的也挺好。”杜长史偷笑，“大哥你不反对，我就去跟阿阅妹妹说了。”

“把事情说明白，现在不宜成亲的缘故，别让人家姑娘误会多想。虽要等两年，可若彼此真心，也是值得的。再有，倘你有变心之意，立刻来信，不能误了人家青春。咱家可不是玩弄女子心意，那样的轻薄人家。”

“哥你想哪儿去了，我这上头最像大哥，认准一个就是一辈子的。”杜长史笑道。

“以后就是大人了，凡事更加稳重才好。”

“知道知道。”

杜尚书也没看出他弟弟有更加稳重来，反正添这一层牵挂，以后在北疆拼搏会更珍重己身。至于这位朱姑娘，少不得打听一二，纵不大温驯，人品无瑕也便使得。杜尚书记得朱景之弟朱晚，二榜第十名，也算小有才名了。

杜长史心下喜悦，晚上跟大哥侄子一起吃了不少酒便歇在了尚书府。待第二日，他又跟穆安之悄悄说了一回阿阅妹妹对他表白心意的事，穆安之有些意外，“先前倒没听你说过。”

“先前我也不知道啊，阿阅妹妹是昨儿才同我说的。”杜长史道，“殿下，你觉着我们这事如何？”穆安之笑，“朱姑娘做事麻俐，是个要强的性子。你是我的人，我自然是站你这边，你喜欢他么？”

杜长史眼睛弯成个月牙，神秘兮兮的跟穆安之说，“阿阅妹妹喜欢我呀，特别喜欢。生怕我不喜她，还哭了呢。”

穆安之惊讶，“朱姑娘那么要强的人，真哭了？”

杜长史点头，“她担心配不上我。其实是她多想，我何时是拘泥门第之人。只要是清白之家，两情相悦，便是好亲事。”

“哎呀，那样刚强烈性的女子，看来是真的心仪你。”

“那当然了。”“一个姑娘家，且又是她那样的性情，倘不是特别心仪于你，断然不会开口。可她既然说了，你们平日里也认识，你得给人家个答复，也不枉人家喜欢你一场。”女孩子流几滴眼泪不算什么，但如朱阅那种族老争财产都要把官司打到大理寺的性情，这个女子的眼泪是值得郑重对待的。

“我哥说，眼下我要随殿下去北疆，办亲事有些仓促。让我们先相处两年，彼此心意不变，再办亲事不迟。”

这都禀过家长了！穆安之好笑，“我看你也挺喜欢朱姑娘！”

杜长史笑，“阿阅妹妹都那样喜欢我了，我知道她是个好姑娘，她说心仪于我，我心里是欢喜的。再说，她是个好人家的姑娘，我总要先跟家里说一声，不然岂不是私相授受。”

“咱们这一去北疆，你们要如何相处？”

“可以写信啊。”杜长史道，“若两三年不得见，她待我的心仍如现在，我每想到她时仍是欢喜的，可见我们是彼此有情，便可议亲了。倘有一方变了心意，也可说明缘故，男婚女嫁不相干扰。”

朱阅过府给皇子妃娘娘请安，先奉上礼物，李玉华看了看匣中银票，估量了一下厚度，合上放在手畔，“你这太客气了。原想你和严大姐若有意，咱们一同去北疆，凭你们的才学，必有重用之处。”

朱阅道，“帝都这里必要留几个妥当人，我在这里，北疆那边儿的粮食一定不会出问题。”

李玉华也明白朱阅留在帝都的好处，粮草是大事，朱家世代供应北疆军的粮草，有朱阅坐守，北疆粮草便得安稳。

这个话题有些严肃，李玉华瞅着她笑，“有件事我非得亲口问你不可。”就把朱阅中意杜长史的事说了。

朱阅的脸登时便红了，“娘娘怎么知道？”

“殿下跟我说的。”

朱阅有些恼，小声道，“定是那轻狂家伙说出去的。我也不过话赶话才说出去，他怎么还到处说，传的满城风雨，岂不坏我名声。”

“要真是坏你名声，杜长史如何会到处说。没跟旁人讲，就是同殿下说，殿下说这是喜事，让我先给你道声喜。”“这有什么喜的。心仪杜大人的女孩子，没一千也有八百，我听说打他少年时就不停的有媒人给他说亲，多少豪门权贵都相中他。我家门第配不上他不说，就是杜大人自己也没看上我。”既是娘娘殿下都知道了，朱阅也没害羞不认。