桓琨在前厅坐着喝茶，抬眼见芸娣娉娉婷婷地来了。

不同于上回见面时的青涩单纯，小娘子眉梢眼角匀着一丝媚气，短短几日，就初显了女人的滋味。

谁将她浇灌成这副模样，桓琨目光流连她脸上，定了两瞬悄然移开目光，口吻似寻常的温和，“阿兄既然还有时候才来，不妨

陪我出去走走。”

二人一道走出屋门，家仆在旁打一柄伞，芸娣却身在都督府，自知身份不敢与桓琨同乘，整个人就落在热烈的太阳底下。

她抬袖擦了擦脸上滚落的汗珠。

日光照在她脸上，肤似玉雪，乌发粉腮，一双眼瞳撞进几缕日光，眼波潋滟，发色微微呈一种奇异的绀青色，说不出的美艳动

人。

一旁的阿虎也微微怔住，有那么一瞬间，恍惚见到昔日美艳洛阳的桓夫人。

桓琨从仆从手里接了伞，自己撑着，看向站在外面的芸娣，“伞面大，能罩住我们二人。”他微笑着，朝她招招手，“过

来。”

芸娣走进伞下，慢慢靠近他。

阴凉罩着二人，在院子里头散步，有一搭没一搭聊天。

仆人们正跪在地上仔细收竹简书籍，书页翻动之声琅琅，仿若穿行于萧萧竹林，有一派闲散静谧之感。

直到前方行来一人，定定站在伞前。

芸娣眼前被伞面遮住，只看到那人脖颈以下的部分，袖口挽到肌肤赤红的手腕间，露出一根五色彩缕。

桓琨目光不由落在她侧脸上。

几乎瞬间，芸娣从伞下走出来，眼里满是惊愕欣喜，声音泛着轻颤，“阿兄。”

她面前之人正是刘镇邪。

芸娣看到他被晒黑的脸庞，定是受了好多苦，鼻尖一酸，下意识伸手触碰他。

刘镇邪看了她两眼，神色微动，随后目光一转她身侧的桓琨，伏地行礼，“奴才拜见丞相。”

芸娣手落了空，心里掠过瞬间的低落，慢慢收回手。

她知道，眼下不是闲聊的时机，是自己情绪过激了。

桓琨却并不责怪，对刘镇邪道：“有什么事，稍后再禀，再急的事也比不得跟家人团聚。”

当下仆从上前，领兄妹二人去僻静地叙旧。

他们走后，桓琨敛起望向他们离去的目光，不紧不慢道：“阿兄还要藏到何时？”转身就见长兄站在身后眼中微冷，桓琨淡淡

道，“兄妹二人唠家常，你担心什么？”

“我担心了吗？”桓猊嘴上轻哼，显然不肯承认此话，转眼又掀起眼皮，“别以为我病了几日，不知道你在背后耍的把戏，暗

中从流民手里救走刘镇邪的那伙人，是你派去的。”

桓琨面露一丝讶色，“阿兄何故这般惊讶，您早猜到刘镇邪此行凶险，却并派兵一人，不是等着我来立功？”

心下却清楚长兄的打算。

从流民手里救走刘镇邪再带进京，进都督府的人不是长兄，那么刘镇邪之后做什么事，都与长兄无关，牵扯不上干系，旁人要

怀疑，也怀疑不到长兄头上。

日后他们兄妹翻脸，妙奴却不会心疑上他了。

桓猊眉梢微挑，显然是承认了要将自己择得干净，转眼倏地侧过脸，目光牢牢锁在桓琨脸上，看着他，尤其是他一双眼睛，要

想探得他的心底事，唯有从这双慈悲怜悯的眼睛里寻到，缓缓问道：“刘镇邪的身世，我不信你没查到。”

刚才他亲眼瞧见他们同撑在同一柄伞面之下，二人并肩偕行，相貌出尘，站在一起仿若一对璧人，然而叫他瞧见，竟渐渐瞧出

一丝眉目神态肖似的诡异感，潜伏在心底的怀疑不由勾了起来。

“我确实知情，芸娣不是他的亲妹妹，”桓琨坦然说出这句话，目光与他直视，“但他们二人相依为命过了六年，虽不是连着

血脉，却更胜兄妹。”

他的目光温和从容，甚至带着一些怜悯，其他情绪被收敛得干净，寻不到一丝丝可疑的猫腻，起码桓猊看到的是这样。

桓琨要掩饰一种情绪，太轻易不过了，这点他何尝不清楚。

只怕过了今日，就不再是。”桓猊转眼又道，“此人放我这不妥当，暂且交你看管，顺便帮我解决谢玑这个人。”

“解决谢玑？你可是丢给我了一个大难题。”

“打虎亲兄弟，这点忙，你得帮。”

长兄口气素来霸道，桓琨哑然失笑，随后朝他行了一礼，“长兄说的是。”

桓猊瞥他一眼，怪道：“怎么见你今日很高兴的样子？”

桓琨翘起唇角，“我也觉得。”

“怎么，得了新美人？”桓猊来了兴趣问他。