一场烟雨过后，天色渐青，山雾空濛。寺院的钟声回荡在幽谷中，深厚空灵，余韵悠长，一群大雁随着佛偈渐飞渐远。

浩浩荡荡的皇室仪仗队伍驶至华云寺，旌旗招展，结驷连骑，绵延数里。

郑皇后生前常常来华云寺礼佛，故在她病逝后，每到清明时节，皇帝都会其子女来华云寺住上几日，悼念亡妻，今年亦是如此。

主持与一众僧人在寺院门口叩拜迎接。

公主的轿辇停在最后，沉宗知跃下马来到轿旁等候，薛棠一掀帘，他便恭敬地伸手相扶，薛棠只是将指尖轻轻搭了过去，优雅下轿，随即收回了手，仪态端庄，目光疏离。

自从那夜过后，薛棠待他如宾，不再与他同房共寝，甚至连话都很少说。

沉宗知僵在半空中的手垂落下来，黯然神伤。

“都起来吧。”薛道权展颜道。

僧人们纷纷起身，一位束发的白衣男子在其中格外显眼，眉清目秀，丰神俊逸，立如芝兰玉树，清正端雅。

“父皇。”他和敬地唤了声。

久未听到的清润声音令薛道权心头一颤，移目看去，映入眼中的男子仍旧是记忆中的模样，唯有那抹笼罩在眉眼间的阴郁彻底消失了。

薛道权上前轻拍了拍他的肩，“构儿近来可好？”

“儿臣一切安好。”薛云构温和回道，“父皇又瘦了些，勤政的同时更要注意身体。”

“朕会的。”

面对儿子的关心，薛道权感到欣慰，可心头又生出几分惭愧，一时间不知说些什么，喟然而叹，沉默无言。

一位缥碧绸衫的清秀女子从皇帝的轿辇中探身而出，那张陌生的面孔令在场的僧侣都愣住了，能与帝王共乘一轿的人，定不是普通人，可他们只收到了皇帝携其子女前来碧云寺的消息，并不知道还有其他人。

“这是许婕妤，你们愣着做什么呢？还不行礼！”

在一旁的大皇子薛桓芳厉声厉色，吓得那些僧人慌忙施礼。

“不要怪罪他们。”许今禾紧张地劝道。

她的话一出，薛桓芳的神色柔和了几分，不过转瞬即逝，恢复如初，仍透着目空一切的倨傲，盛气凌人。

薛道权抬手道：“许婕妤伴驾随行是朕的临时决定，不知者无过，不必跪了。”

薛桓芳身躯高大，异于常人，衬得那些瑟瑟发抖的僧人更为瘦小。一身绛紫锦服尽显他尊荣华贵，俨然一副储君气派。虽尚未入主东宫，但谁都看得出来他势在必得。

“大哥。”

弟弟的一声问候如风过耳，薛桓芳不理不睬，薛云构的神色仍是平和，看不出一丝波澜。薛桓芳昂首阔步从他身前经过，紧跟在许今禾和皇帝身边，“父亲小心台阶。”

“放心，我还没到七老八十。”

“父亲正当年呢！”

和蔼的笑声传来，父子俩谈笑自如，气氛轻松闲适。直至亲密无间的身影消失在台阶的最高处，薛云构眼中的落寞才浮现出来。

“六哥。”薛棠笑吟吟地走了过来。

薛云构顿时眉目舒展，轻轻一嗅，“一如既往的梅花香。”

“这还是六哥制的香，其他香我用不惯。”薛棠笑眼盈盈。

薛云构的眼神更为温柔，“我又制了些香，这次的梅香加了冰片，气味清冽，适宜暑热时节，待你回去时带走。”