稳定住他的情绪后，冯鉴青坐回到案旁，看着断弦的琴，沉思默想，考虑对策。

就在此时，苍茫辽阔的尺八乐音突然响起，吸引了众人的注意力。冯鉴青循声看去，红衣白裘映入眼中。

薛棠吹着尺八而来，神态从容闲雅，顾盼生辉，明艳动人。

冯鉴青一怔，继续抚琴。

尺八的加入填补了残缺的音节，琴声为辅，遥相呼应，乐音愈发萧瑟凛冽，曲调透出肃杀之气，犹如浴血战场，奋勇冲锋，气势磅礴。

两人配合得极为默契，曲终奏雅，神韵天成，众人叹为观止，只有侯胥铁青着脸，咬牙切齿。

一曲终了，薛棠莞尔看向冯鉴青。他目光一飘忽，朝她深揖致谢。

“拜见公主。”在场群臣纷纷施礼。醉醺醺的臣子暗中掐着大腿保持清醒，衣衫不整的臣子慌忙地弹冠振衿。

侯胥正在气头上，可碍于她的公主身份，还是低下了头，压根没意识到自己衣衫大敞，袒胸露腹，一身肥膘暴露在外。

薛棠睨了一眼，嫌弃地撇过头，讥讽道：“侯大人遮一遮肚子吧，实在不雅。若让不知情的外人看到，还以为侯将军是杀猪的屠夫呢！”

窃笑声此起彼伏。

侯胥恼羞成怒，涨红的双眼闪着凶光，格外渗人，吓得一些臣子大气不敢喘，汗洽股栗。薛棠面不改色，昂首直视着他，尽显一国公主的威仪。

皇帝没有同意她参加庆功宴，她只得远远地偷看，不曾想竟瞧见侯胥欺辱于他，义愤填膺，哪怕事后被皇帝责备，她也要出面为他抱打不平。

王丰生怕侯胥脾气上来了，冲撞了公主，急忙揽过他的肩劝道：“将军，时候不早了，我们回去吧，老将军等着你回家呢。”

侯胥怒气填胸，可又不能做什么，愤愤地瞪了冯鉴青一眼，猛地推开了王丰，拂衣而去。王丰松了一口气，拜别公主后，又讪讪地朝冯鉴青一揖，紧追侯胥的脚步离开了。

冯鉴青望着渐渐远去的背影，若有所思，耳畔忽地传来女子温声细语的寒暄。

“转眼一年过去了，公子可好？”

“一切安好。”他恭而有礼。

薛棠娓娓道：“那侯胥仗势欺人，嚣张跋扈，实在可恶。冯公子大度，胸怀广阔，不与其计较，难能可贵。”

“与其争，不如容。”冯鉴青沉声静气道。

薛棠称赞道：“冯公子当真是坦荡荡的君子，不过……”话音一顿，她努努嘴，续道：“我可见不得你受欺负，我派人带你走另一条路回府，不与他们同行。”

冯鉴青一怔，娇蛮而又温柔的声音透着一丝说不清道不明的暧昧。

见他迟疑，薛棠蹙起眉头，加重了语气，“公主的命令，你不从吗？”

冯鉴青犹豫应道：“是。”

薛棠展颜笑了，悠然离去。

冯鉴青神色凝重，杨复隐靠近他深意一笑，“冯兄，公主好像……看上你了。”

“不可胡言，有辱公主清誉。”冯鉴青严肃道。

杨复隐玩味的笑意甚浓，转身之际，不小心撞到个人。

他定眼一看，是个穿着宫装的清秀姑娘，赧然道歉：“小生一身酒气冲撞了姑娘，实在冒失，多有得罪。”

“没事。”符采没有过多理会，掸了掸衣衫来到冯鉴青面前，引臂恭敬道：“冯公子，请随奴婢这边来。”