泰昌十七年，出航八年的大魏舰队抵达了京城码头。

比起刚出航时的五艘大舰，回来时，大魏舰队竟多了三条大船，一条大船上满载了这八年游列各海国的各种稀罕东西，另两艘船，则载来了其他国的客人，包括一些国家的王孙贵族。

泰昌帝携群臣，迎接了南平王的归来。

时隔八年，南平王瞧着比八年前更瘦了，人也晒黑了，估计是航行路上并不十分舒坦，但他眼中的精光却没有消失，整个人也神采奕奕的，气质却更为内敛。

泰昌帝迎上前去，南平王上前两步屈膝跪下，沉声道：“皇兄，臣弟幸不辱命。”

“好，好！”泰昌帝伸手扶他起身，仔细打量了他后方才道：“一路辛苦了。”

常润之朝他们望去，目光下意识地搜索着常鸥。

只一会儿她便瞧见了常鸥，正与一个异族女子聊着什么，身旁还站着个三四岁的萌娃娃，打眼一瞧便知是混血儿。

常润之一惊，已是大姑娘的陶陶也瞧见了她四舅舅，顿时道：“娘，那是四舅舅！”

常润之讷讷应了声，陶陶纳闷儿道：“他在和谁说话？”

常鸥无意间一扫，正好撞到了自家姐姐的视线。

他忙咧嘴一笑，俯身抱起那娃娃，又搂了搂身旁那异族女子的肩，那意思十分明显。

陶陶倒吸一口气：“娘，四舅舅在海外成亲了！”

“是、是啊……”常润之点点头，没想到常鸥还真的找了个外国媳妇儿……

哎呀，他那孩子长得可真精致。

常润之迫不及待地想要抱了那娃娃亲昵。

泰昌帝和南平王的寒暄暂告一段落，皇后四下未瞧见南平王妃的人影，不禁疑惑地看向南平王。

南平王平静地道：“泰昌十四年，她病逝了，葬在了伊索瓦的家乡庄园。”

南平王回头看去，道：“伊索瓦现在是常鸥的妻子。”

皇后唏嘘道：“南平王节哀。”

“皇嫂不用忧心，这是我与她都想过的事，并非不能接受。”南平王很是坦然，看向泰昌帝：“随臣弟来的，还有些海外结识的朋友，他们都想来大魏看看如此文明之国的模样，所以随臣弟一道来了，皇兄还是尽快让臣下成立一个接待外来客人的部门，好好招待他们。臣弟觉得，与外海之贸易，可以展开。”

泰昌帝点点头，随后便安排人招待客人，自己则召了南平王入宫相谈。

勤政殿内，泰昌帝坐于上首，荣郡王与南平王分坐在下方左右，已封王的三皇子刘景隆则站在泰昌帝身侧。

南平王平缓地道：“我们航行，一直沿着陆地边缘，不敢离陆地边缘过远，见识过不少其他民族风情。臣弟不得不说，皇兄安排此次出航，着实意义不凡。就臣弟看来，若是我们大魏仍旧只关注大魏境内诸事，怕是不久之后，旁国便会以海兵进犯。臣弟此行，多少起了些扬威之用，倒让那等有野心的外国，有所忌惮。”

泰昌帝面色凝重：“此话怎讲？”