莫不是府裡的傭人也跟著外頭看熱鬧的民眾一樣在那兒碎嘴討論吧……他在心中沈吟著，並因著這推論而微微沈下了眼中的光采—一腳才剛跨進正廳，就差點跟那矇著頭自朱紅大門一股腦兒衝進來的高大身影撞個正著。

「誰……」他皺起眉，正欲斥責下人的莽撞—一抬起頭，卻對上來人那雙炯炯有神的金色眼睛，和那燦燦咧開的，毫無矯飾的笑顏。

「真對不住，清揚。我沒撞傷你吧。」那高大的男子穿著一身原本應是閃閃發亮，如今卻被風沙、血漬，與髒污磨損到看不出本來光澤的盔甲，露出的臉上、手背上亦處處可見細碎的，像是被利刃劃出的小傷口……整個人看起來，真的就只有『風塵僕僕』四個字能形容。

然而，那雙抓著他，穩住他肩頭的大掌仍然那麼堅定且有力，那聲對他的關心依然那麼真摯溫暖……胸口翻湧的熱流有一路上竄至眼眶的傾向，但被他引以為傲的自制力給完美地克制住—最終，他露出了一個挑不出毛病的，屬於將軍府總管的俐落微笑，恭謹地福身，連帶技巧性地脫離了男人那過於熾熱的手掌。

「爺，歡迎回家！」

只有這聲不復往日冷靜，音調微微上揚顫抖著的迎接詞，洩漏了他心底來不及收藏好的一絲激動。

「爺，廚房裡備了您愛喝的粥，我去叫廚娘熱一熱。」

男人身形高大，連帶邁出的腳步也寬，不過不管他走得多快，華清揚總能夠像個黏住他的影子一般，隔著一段適當的距離跟住他，順道俐落地收起被男人大剌剌、粗率地一件件扯離身上的盔甲、護腿……

原本他以為男人要晚上才會返家，因此方才的粥他就隨意擱著，沒急著去溫熱它—現在他開始有些懊惱自己的不夠機靈。

『噹』的一聲，最後落地的是帶著一定重量的頭盔—身陷在自責中的他抬起眼，正好看到男人漫不經心地甩了甩頭，一頭原本就雜亂的髮變得更雜亂。那頭長髮，亦跟主人身上的盔甲一樣，滿布著髒污、泥沙，但～那耀眼的，幾乎像是會灼傷人的豔紅色卻沒有變……在不知何時已升至半空中的朝陽中燃燒著，也在他的眼底燃燒著。

「啊～是那攤早粥嗎？真是太好了！你真是太瞭解我了～清揚！」男人還是那種沒有任何心機的抖擻笑法，甚至嗓音亦是一如以往的清亮帶勁，只有眼下深深的陰影洩漏了他的疲憊。

風吹來揚起一片樹葉落在他左頸間，他怕癢地縮了縮肩，右手臂動了動，復又放下，改舉起左手拂去那片葉子。

話說回來……方才他似乎也都只用單手脫下盔甲……

華清揚恍惚地想著，還抓不真切心中那隱隱浮動的古怪感覺，男人開朗的聲音復又響起：

「不過我現在還不太餓，倒是想睡得不得了～」一個毫無形象的超大呵欠證實了他的所言不虛，他伸了伸懶腰—同樣地，只抬起左手。

「我要回房睡一下，晚飯時分再把粥熱上來吧～麻煩你了！」男人用著過份輕快的語氣這麼說，同時推開了房門，反手闔上—

「爺！」幸虧他反應夠快，才能在男人俐落的開關門動作中覓得這個最後空檔。「你的傷……」他方才撿拾的盔甲上頭沒有血跡，所以可能沒有什麼正在流血的傷口，但那些小割傷上頭全是泥沙，要是不處理、清洗，感染、化膿可也不是鬧著玩的！

「啊……這個啊……」男人好像是現在才想起來那些傷口是屬於自己的那般，露出一個後知後覺的恍然大悟表情，然後，不以為意地擺擺手，露出一個傻笑。

「不打緊不打緊～睡一覺就沒事了！」他笑瞇瞇地說完，接著，毫不拖泥帶水地闔上了門。

獨留在門外的華清揚靜靜地站在原地好半晌，直到原本乒乒乓乓的房內再無其他聲響，他才放任自己垮下挺直的背脊，輕輕地，嘆了一口氣。

如果睡一覺真的就會沒事……他也不用在這兒操勞憂煩了。