大齐只贱籍无法科举出仕，商贾司空见惯，世家大族也做经营买卖, 天子内藏库的钱财，也来自于商。

万般皆下品惟有读书高，读书人的地位，还是高于商贾。读书人能写出锦绣文章, 见识不凡，但在庶务上, 比如柴米油盐等，就远不能与商贾相比了。

大齐还是以农为本, 文素素与几人细谈，了解他们的买卖经营，遇到的各种问题，解决之法等。

从早谈到晚，文素素宴请赏赐几人，将其送出宫。

酷暑已经过去，月色下，夜里的风吹到身上舒适宜人。沈相林尚书几人缓缓走过护城河的桥，无人说话。

秦王太妃与文素素多说了几句话，走出来时，见到他们几人还在前面，她加快了脚步，沈相林尚书走在最后，听到声音回头，停下脚步见礼。

“怎地，听了民间的实情，被震撼住了？”秦王太妃曲膝回礼，故意笑盈盈问道。

沈相讪笑了下，道：“着实如此，几人胆大敢说真话，言之有物。平时我们能看到，听到的，皆是经过了挑选，送到面前，有失真实。”

秦王太妃道：“不止是沈相，我以前也没遇到过。如你我等人，随着身份地位日渐升高，办事就越顺当，各种关节，不打自开。”

林尚书干笑道：“秦王太妃说得是，今日我是开了眼。唉，以前总觉着自己对民生民情了若指掌，实则离得十万八千里，真真惭愧呐！”

沈相道：“还是太后娘娘想得深远，你我皆不如也。”

秦王太妃道：“酸儒总拿太后娘娘的出身做文章，太后娘娘大度不计较，平时太忙无暇顾及。要是我遇到了，定要打碎他的狗牙！一群混账东西，他们何来的脸骂，他们既嫌弃太后娘娘的出身低，他们却连这般低出身的都不如，纯属一群无用的蠢货废物！”

酸儒读书人对文素素的抵触，小报上的各种八卦离奇消息，沈相也看到了一些。

他也被小报编排过，并不当一回事。不过，秦王太妃从不无的放矢，她这番话，定有深意。

沈相沉吟了下，道：“太后娘娘常说，要是不懂之处，就直接发问，莫要自己胡乱揣摩，猜错做错事就麻烦了。秦王太妃的意思，我一时想不明白，还请秦王太妃明示。”

秦王太妃哼了声，道：“我就是替太后娘娘不值。太后娘娘以前只是弱女子，自己做不了主，被兄长卖掉，再被夫君赁出去生孩子。沈相，酸儒也好，读书人也罢，都是读圣贤书之人。圣贤书上可有这样的道理，圣人言老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，这句话没读进去也就算了，连血脉亲情，人伦纲常都不顾，将妻子典出去生孩子，简直就是畜生不如！”

沈相与林尚书神色一震，彼此互看一眼，沈相斟酌又斟酌，道：“唉，秦王太妃也清楚，这件事吧，就是穷困，无知闹出来的后果。活不下去，为了糊□□命，将妻子典出去换钱。娶不到妻子的，一户人家几兄弟，共同娶一个妻子，凑钱典妇人生孩子，绵延子嗣。大齐穷困偏僻之地，如此般的事情遍地发生，民不举官不究，一旦发生争执，官府以契书为证。“嫁妻卖子，法不能禁，义不能止”，就是朝廷要管，也难以杜绝啊！”

秦王太妃冷笑道：“太后娘娘生与江南道，江南道可不穷。咱们都心知肚明。穷生子，子再生子，为了那点香火，坏事做绝，闵州一地盛行的‘契兄’，才是真正的断子绝孙，偏生不只仅仅因着子嗣生计，就是为了脐下三寸丁的享乐！”

闵州府一地为了得男，溺亡女婴之风尤甚。男人娶不到妻，便将家中儿郎扮做“新娘”模样出嫁换取彩礼，两人谎称“契兄”过日子。

沈相林尚书干笑，两人都不敢接话。

秦王太妃干脆地道：“反正我不管，太后娘娘的遭遇，你们只当做八卦看，我却万万不肯！”

沈相琢磨着秦王太妃话里的意思，苦笑道：“秦王太妃仗义，我等也不能落后。”

秦王太妃道：“有沈相这句话就够了。时辰不早，我先走一步了。”

沈相与林尚书望着秦王太妃离开的背影，林尚书回过神，小声道：“沈相，税司之事，官员，可是已经定了？”

“近日应当会定下，林尚书急甚？”沈相道。

税司已是板上钉钉之事，江南道漕司程弼已被召唤进京，算着路程，这两日就应该到了。

至于前去江南道的税司官员，文素素虽未最终决定，沈相心中有了大致的猜测。

有好些消息灵通的人来找林尚书打探，想要捞个肥差。如今不比从前，林尚书皆找借口推脱了。

文素素可不是能糊弄之主，手腕凌厉，要是敢误了她的事，她绝对不会手软。

璟郡王邱大学士孙子被请到府衙问话，在牢里客客气气被关了数时日，放出来洗澡更衣，让他们放松了两日，重新又被请了进去，如今还在问着话。

邱大学士与齐瑞一样，称身子不好告病在府。方参知政事也学乖了，朝会上没再出头。

两日后，程弼风尘仆仆进了京，先进宫回差，青书将他直接领到了承明殿。

文素素打量着程弼，身形中等，不苟言笑的脸，看上去沉默稳重。

“程漕司辛苦了，请坐。”文素素道。

程弼拱手谢恩，四下略微张望，大殿内只有文素素。他神色微楞，在下首椅子上坐下，青书奉上茶水，他礼数周全，欠身道谢。

文素素道：“程漕司此次进京，程漕司是独自回来，还是家人一道随行？”

程弼道：“回太后娘娘，朝廷旨意下得急，臣恐耽误了差使，独自赶回了京城。”

文素素道：“朝廷旨意也不算急，程漕司在江南道任上已六年有余，这些年吏部考评皆为上等，早该动一动了。”

程弼面色不变，欠身应是，“臣该年后进京述职，接到旨意，臣着实未曾料到，没来得及收拾。”

漕运的船南来北往，消息最为灵通，朝廷为何召程弼进京，他如何能不知。

程弼真是沉得住气，绝不多言多问，等着文素素先开口。

文素素唔了声，道：“程漕司在江南道这几年，且说说江南道如今的赋税漕运状况。先报喜吧，说说好的一方面。”

程弼眸中意外闪过，沉吟了下，道：“江南道自古富裕，产蚕桑，茶，盐，粮食。水路陆路四通八达，靠海的码头，常有海船来往，番邦商人前来大齐，带来新奇的番货。农与商皆繁荣，江南道的赋税向来居大齐之首。”

文素素不置可否，道：“那再报忧，说说坏的一面。”

这次程弼没再那般快回答，斟酌了下，方缓缓道：“臣不明白娘娘的意思，娘娘可是对江南道的赋税不甚满意？”

文素素道：“满意，又不满意。”

程弼怔住，文素素道：“大齐仰仗江南道的赋税，只江南道的赋税，对大齐来说远远不够。刑部大理寺关于江南道的命案，越来越多。送到刑部大理寺的命案卷宗，只是一部分，极恶的案子，能判定意外，或者与命案无关的死亡，应当还有不少。”

“臣领着漕司的差使，事关治安之事，姜宪司方清楚。”程弼答道。