“霍尘。”宋启迎咳嗽了两声，他面色依旧苍白，手里拿着明黄色的帕子，点点血迹残余在上头，像是开败了的腊梅，“跪下。”

霍尘从善如流地跪下了。

“上次朕见到你，还是你拿着狼族公主的玉佩，识出了上面的字，坐实了肃王名下的十春楼中，有狼族公主的罪名。”宋启迎点了点那块地毯，“风水轮流转，有没有想过，有朝一日自己会跪在这里啊？”

霍尘答道：“臣没有。”

大概是他回答得太快了，宋启迎都愣了愣，居然笑了：“你倒是干脆。”

“臣无罪，自然干脆。臣从未有过任何愧对良心的事，自然也想不到，有朝一日会跪在这里。”霍尘不卑不亢道，“得到葛指挥使的指控，臣也觉得很震惊很荒谬，但有句话他说的很对。”

“什么话？”

“人是很难为自己没有做过的事情辨明清白的。”霍尘淡淡一笑，“我可以拿出很多证据来证明我做过什么，却很难拿出什么证据来证明我没有做过什么，尤其葛指挥使这样明白的指控。”

宋启迎忽然转眼看向一旁默然无语的顾长思：“你带回来的这个小护卫，倒是挺直白。”

“陛下，臣无罪，哪怕走遍刑罚臣也是这句话，但在此之前，臣有一句话必须清白说明。”霍尘挺直了脊梁，“臣是定北王带回来的，但和葛云的交集是在进入中军都督府之后才有的，个中缘由，与定北王全无干系。”

“众所周知，定北王与狼族仇深似海，与狼族现任狼王哥舒骨誓、还有公主明壶都有弑父之仇，葛云指控臣与狼族公主勾结，故意放她离开、不予捕捉，且不论我到底做没做过，但按照定北王的脾气，如果知道，一定不会原谅，也会亲自捉拿狼族公主归案的。”

宋启迎回道：“你自己还没摘干净，刑部种种刑罚都在等着你，你不为自己求求情，倒是着急为全无挂碍的定北王分辩。”

“臣的身份敏感，臣自己知道，实在不愿意将无关之人拖下水。”霍尘深深拜下，“瓜田李下，臣自己的事情自有自己承担。”

“行了，朕还没到老糊涂的那一天。”宋启迎点了点顾长思，让他坐下，“你再站着，朕怕第二个周忠要在明德宫以死证清白了，坐着听吧，一看就未得好眠，眼窝都是青的。”

“霍尘，你自己很清楚你自己的罪名，朕也不跟你绕圈子，葛云说你勾结狼族公主，与她达成协议，是因为你曾常年游走于北境狼族两地，故乡也在那里，狼族公主许诺只要她能够顺利回到狼族境内，就给你无数财宝，并且予你方便，让你无论在京内还是在北境，都能过上殷实的生活。”

霍尘唇一动，被宋启迎再度打断：“你别着急分辩，朕还没有说完。葛云的指控证据在于你的户籍，老家在渭阳，恰巧朕朝中也有来自渭阳的官员，叫他过来核实过，这份户籍乍一瞧没有问题，但只有做过渭阳本地官员的人才能够看出来，这份户籍的原户主已经在三十年前销户，举家搬离了，也就是说，你其实是个‘黑户’。”

霍尘眼睫骤然一抖，他瞬间明白在葛云手里的致命弱点到底是什么了。

“你是‘黑户’，所以务工、经商等事情你都做不了，若不是你师父梁执生带你入捕快这一行，你都可能没有饭吃。狼族公主许诺予你便利，便是重新为你伪造一个狼族境内搬迁入大魏的户籍，让你不必再因‘黑户’之事而生存艰难。”

“你在中军都督府的差事是岳玄林举荐而来，所以没有人严查，但终究留有隐患，大魏对官员户籍核验有着严格制度，只是时间早晚问题，一旦查出，不仅你会丢了差事，也会受到惩罚。能够悄无声息地解决自然两全其美，所以你答应了狼族公主。”