越往北走去，流民越来越多。如此天寒地冻的日子，流民们衣不蔽体，食不果腹，瘦得如麻杆一般。

到了安西，已是饿殍遍野。此刻，城门紧闭，城墙头时不时有巡逻的卫兵。

周乐之差人通报，经过层层的审核之后才被放行。

城主李闱满含歉意地迎接。城主是个中年男人，两鬓染了点点霜色，长着一张端正的面庞。

“殿下，对不住了。大雪成灾，匈奴肆虐，城中已经戒严了。”

周乐之微微颔首，搭着郭钰的手，走下了马车。

“无妨。如此关头，城中的安危是首要的。”

“多谢殿下理解。”李闱激动地道。他侧过身子，邀请长公主入城。

城中多多少少还是比城外的情况好了许多，至少路上没有看到灾民。

“今年大雪虽成灾害，但百姓应该也存有余粮，为何情况如此糟糕？”周乐之皱着眉头问。

“殿下可认识这东西？”李闱从身后的侍卫手里接过一个又黄又圆的物件，像番薯的某个品种。

郭钰从李闱的手中接过那物，从中间掰开，轻轻地嗅了一下。是一种极淡的青草味。

“此物唤土豆，可做主食。我们中原大地是不产此物的。”郭钰以前只是在书中看到过土豆，一时间感到十分新奇。

李闱叹了长长的一口气：“三年前，匈奴把这东西带入了安西，愿意用一斤羊肉换五斤土豆。于是我们的百姓纷纷改种土豆。”

“一斤羊肉换五斤土豆？”周乐之不可置信地道。这可是闻所未闻的好事情。百姓们一年到头难以吃到肉，能用土豆换来羊肉，真是做梦都能笑醒。

“是的。这土豆种下去，产量又高，百姓们换了不少的羊肉。”

郭钰的手指摩挲着手中的土豆，脑海中闪过一道亮光，凝重地道：“不对吧，这东西可不能连年种植。”

“对！”李闱激动地拽住了郭钰的袖子，“第二年收成就不如第一年。第三年，也就是今年，又是旱灾又是雪灾的，直接是颗粒无收。”

“您是？”李闱这才发现自己都不知道对方是谁。

“我是新上任的户部尚书郭钰。”

李闱赶紧松手，掩饰着自己的失态。他讪讪一笑，继续道：“要是大人当初在这就好了，也不至于闹成这样。我早就觉得匈奴不安好心，但我真想不到会这样。”

“好了，”周乐之打断了他的碎语，“既然已经这样了，就想想该怎么办吧。如今大雪未停，首要的是安置流民。这事，由李闱，洛英还有我一起去办。”

“是。”洛英和李闱异口同声地道。

周乐之转过身，对着郭钰道：“既然你识得土豆，就带上几个农学大家，麻烦你们去查看一下百姓们的土地。李闱，我还需要你把附近的荒山荒地统计出来，分配给百姓。”

聂致远见所有人都分到了任务，只有自己无事一身轻，连忙道：“殿下，那我呢？”

“哦，”周乐之挑了挑眉，“我要你接过城防和军队，把匈奴彻底打趴下！”她说话的时候，眼角微抬，眸光闪动着耀眼夺目的光泽。她是大周朝坚不可摧的后盾，也是大周朝所向披靡的利刃。