丁芷兰犹豫了一下,扭头看了看自己的女儿,苏青宁一直低着头。
她轻叹一声,道:“妾身听从大夫人和二夫人的安排。”
林春乔点头道:“好,那就是大家都去了。”她招手叫来一个婆子道,“你去请咱们府上常用的那位王裁缝来,趁着还有十来天的功夫,给夫人小姐们各赶制一件新衣裳。”
“是。”那婆子立刻去了。
宋梨花本想说自己跟扶摇刚刚做了很多新衣,不用再花费,但想到第一天进府时,扶摇跟她说的,便又收了口。
如此定下了赴约的事情,大家便都告辞了,一时走得干净,梨香院中只剩下宋梨花和扶摇母女俩。
这时,正好苏北岳从军营里回来,直接进了梨香院。
“爹!”扶摇亲昵地叫了一声。
宋梨花迎上去道:“怎么这样一头大汗,好像跟谁干了一架似的?”说着,便去解他的甲胄。
苏北岳将头盔扔给扶摇,笑骂一声“鬼丫头”,然后才答复宋梨花道:“军营里两个臭小子干架,我这是劝架去了。”
宋梨花已经解开他的甲胄,扶摇抱着盔甲交给一个在屋外等候的亲兵,他自会抱去做保养。
扶摇见苏北岳已经拉着宋梨花去坐了,便知趣地告退,出门的时候正好听到苏北岳问宋梨花。
“云家的请柬送来了么?”
“怎么,这事儿你也知道了?”
“你跟扶摇来了这么些天,也该叫大家见见你们了……”
原来是父亲的安排……
扶摇心窝子暖暖的,低头微笑着,快步离开了梨香院。
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正文 24、牛牛的古怪
宋梨花和苏扶摇来到桐城好几天了,但桐城的人却大多还不知道她们的身份。如李真真、贾傅君之流,都只知苏府大夫人是林春乔,大小姐是苏雪华,并不知道还有她们母女的存在。
苏北岳是个外粗内细的人,嘴上不说,心里却非常地明白。宋梨花是他的发妻,也是第一个支持他从军的人,他在外拼搏十五年,她却在家乡守着旧宅为他生儿育女,他对她们母女是充满愧疚和补偿心理的。所以,他需要一个机会来为她们母女正名,最好的方法莫过于在上流聚会上广而告之。
云家的生意做得很大,就肯定会牵涉到运送货物的需求。事实上,在扶风倭寇入侵中原之前,云家有一大部分货物的运送都是靠海运,但后来因为倭寇肆虐,海运的航线也被切断了,云家不得不改走陆路,但成本却比海运要高了不少,极大地缩减了云家的利润。
而现在倭寇已经被驱逐出境,云家也就想恢复海运的航线,但东南海域还有两座小岛在倭寇手上,另外此前的战争又滋生出一批海盗势力,在海面上猖獗地活动。
云家想平平安安地开展海运,就必须有军队的保护,所以云夫人一向跟苏北岳交好。
云夫人这次以赏花为名遍请城中名流贵妇聚集,也的确是得了苏北岳的授意,要借此为宋梨花和苏扶摇正名。
扶摇在梨香院听到苏北岳跟宋梨花说的话,再加上一些推测,很快就明白了整件事情的来龙去脉,对于父亲的细心和周到,不无感动。
欣慰之余,也不敢再打扰父母的休息,便悄悄儿地回了自己的松雪斋。
松雪斋离梨香院不远,没一会儿就到了。
刚进了院门,上房就出来两个丫鬟,欣喜地叫道:“大小姐可回来了!”
扶摇看着这两个模样颇有些相似的丫鬟,露出了一个笑容。
这两个丫鬟是一起被买进府的亲姐妹,姐姐是圆脸,身材略有些丰满,名字叫阿棋;妹妹是瓜子脸,瘦高个,名字叫阿韵。两姐妹五官十分相似,性格也像得很,都是淳朴细心的好姑娘,而且一天到晚都张大了眼睛,好像有用不完的精力。
扶摇一进了上房的门,阿棋就急促地道:“大小姐快去瞧瞧牛牛吧,它一早上都没精打采的。”
扶摇吃了一惊:“恩?牛牛怎么了?”
阿韵道:“奴婢们也不知道怎么回事,它从早上起就没吃东西,一直趴在地上动也不动。”
说着,她们姐妹就拉着扶摇,去了东厢。
东厢是扶摇的书房,她们进门后,就看见牛牛果然正趴在地上,两只耳朵都耷拉着。
地上原本铺了一块黑白相间的毛皮,就是专门给它休息用的,它却看也不看一眼。
在它面前还放了一个大盘子,盘子里两块熟牛肉,也是一口没动。
当初扶摇救它回来的时候,它伤得恹恹的,只能喝流食,后来跟着扶摇和宋梨花母女上路,一路上扶摇就发现它最爱吃熟牛肉,没想到今天两大块熟牛肉放在面前,它居然一点兴趣都没有。
扶摇上前蹲在它旁边,用手摸着它的脑袋,哄道:“牛牛,怎么了?”
牛牛只是无精打采地看了她一眼。
若是往常,它早就扑上来跟她嬉闹了。
“它从什么时候开始这样的?”
阿棋道:“从今儿早上开始,阿韵本来给它拿了肉汤泡的饭,但是它看都没看一眼,后来又拿了牛肉来,它也只是舔了两下,仍是一口都没吃。”
阿韵想了一下,补充道:“其实从两天前,牛牛好像胃口就有