已经三十五岁的陛下登基以来第一次离开繁京，轻车简从，骑着快马，一日疾驰四百里。

用了十三日，她时隔十九年，再次回到了朔北。

站在关隘迎她的，是苦守了朔州二十多年的西北巡察使苏引。

“太后娘娘来身子还好，还说明年开春就回返繁京……”

朔州的行宫修得大气，五进重门次第开启，让陛下能骑马直入深处。

“娘。”

已经在弥留之际的江九月好像被这一声给唤醒了，她抬起手，有一只手抓住了她的手。

是阿悠，是阿悠，她的女儿。

“阿悠，娘，尽力了。”

她尽力了，她尽力当一个很好的娘了，可是她的女儿啊，为什么还是要过得那般辛苦？

为什么世上还有那么多人要与她作对？

为什么还有那么一条地谷在？

万俟悠攥紧了她的手。

她的母亲，真的尽力了。

“娘，我知道，您尽力了。”

江九月的嘴角忽然轻轻翘了起来，就好像她身上的枷锁碎去，她终于轻松了下来。

“娘，若有下辈子，我盼您自由自在。”

那只手，在万俟悠的手心渐渐凉了下去。

“就像我娘说的那样，不归葬，不合葬，将她葬在外祖他们身边吧，送灵的棺椁里只装她的衣冠。”

江明雪看着自己早就为帝十余载的表妹，忽然一把将她抱在了怀里。

万俟悠缓缓闭上眼睛，一滴泪从她的眼里流了出来。

这个世上能让她哭的人，真的越来越少了。

朔州的勇毅学宫外，一个抱着书本的小姑娘坐在那儿，肉嘟嘟的小脸像是熟透的果子。

穿着一身白衣的女子原本正在闲逛，见她端着小脸很严肃的样子，就弯下腰看她。

“你可是找不到爹娘了？”

“没有。”

小女孩儿撅着嘴：“这位娘子你不必管我，我不过是在算数罢了。”

呀，小小年纪，说话倒是一板一眼。

“你在算什么？”

“我在算我还有几年能进去读书。”

女子被她逗笑了，高高大大的勇毅学宫，最低也要十二岁以上才能入读，这小家伙看着也不过五六岁。

这问题还真是高深。

“你应该先去蒙学才对。”

小女孩儿却“哼”了一声：“蒙学里教的我都会了。”

忽然有个少年跑过来，一把将女孩儿抱了起来：

“薛重岁你胆子肥了，竟然敢自己跑出来。”

少年大概是十四五岁年纪，朔北一带人多高健，他看着有十七八岁的模样，只是骨量未成，还有几分少年的纤细。

不过，这个少年最让人瞩目的也不是他的身高，而是他的样貌。

实在是生得极好。

“我家妹妹淘气，多谢这位娘子照看。”

说完，少年手起手落，在自己妹妹的屁股上拍了好几下。

红脸蛋的小丫头“哇”地一声叫了起来：“阿兄你欺负岁岁！”

“欺负你？你下次再偷了我的书来学宫，我就用板子敲你屁股！”

旁边看见的人都笑了。

“重岚，你又来打妹妹了？每次都是不疼不痒地几下，哪里顶事？要我说你早该用板子了！”

“大叔你怎么教我哥哥欺负我这当妹妹的呢？我才五岁半，板子敲一下，岁岁就成了烂屁股的岁岁了！”

薛重岁实在是生得太可爱，偏偏说话又有趣，早引了周围的人都来逗她。

一开始与她说话的女子看着似乎是二十多岁的样子，一双眼睛极亮，笑起来的时候眼角微微有一道纹，却更显得她为人可亲。

“你叫薛重岁？为什么要早早就来学宫读书呀？”

“因为婶子同我说她小时候没有这学宫的。”小姑娘晃了下脑袋，“阿婆也说她小时候是没有这学宫的，书上也没有这个学宫。可见这学宫是个极稀罕的地方，我得趁着它还在的时候赶紧去过！”