樱儿听后摇摇头，做出一派惋惜的表情：“小厨娘怕是疯魔了。”

辞辞想起叶大人要考问她的期限，安慰人也安慰自己：“明日就不疯魔了。”

到了规定的期限，她果然将这半篇文字背熟了。想来叶大人清楚她的资质，点到为止，并不多为难。

……

时下入冬天愈寒冷。夜间往外泼了水，晨起出门便要当心那层薄薄的冰。走廊里昨日被人洒水清洗过，今早走起来便滑溜溜的。攀附在廊柱上的葡萄藤尽枯死了。辞辞小心翼翼地穿过这处，径直到书房过今日的考验。

“岂有此理！岂有此理！”书房里传出叶大人声音。也不知是什么引动他这么大的火气。

辞辞原本极有把握，倏忽听了连着两个岂有此理，不知所措地站在门外，想了想便又原路返回去了。

这通火虽然不是冲着她起的，但她来的不是时候，保不齐会被迁怒。最近天气干燥，大动肝火实在不好，该炖一碗平心静气的药膳来。辞辞边走边想。

以屋内几个人的道行自然听出方才外头有人。方主簿住了口，示意十一出去看看。

“不必。”叶大人叫住十一。似乎想到什么，他蹙起的眉目舒展了片刻，“是沈辞辞。”

“辞辞姑娘？这时候她来做什么？”不止十二，在场几位皆好奇。

“来背书。”叶徊说着将笑意收敛了，“我们再来谈符正宏那个老匹夫……“

符正宏是一员功勋卓著的开国元老，亦是现下的阙天关总兵。

符老将军镇守边关十数年，武功盖世劳苦功高，新近约莫是年老昏聩了，竟然上书朝廷要求与戎人和谈。

仗还未打便提和谈，这种程度的晚节不保，不怪引人惊怒。西南三关如同国之咽喉，重中之重，岂可交到这样的人手里。大战在即如此动摇军心，按律该斩！

“听闻陛下已经下诏斥责过了。”方主簿叹口气，“事到如今，该速速派人查明阙天关的异状才是。”

罢免符正宏一人容易，撼动一整支根基深厚的符家军却难。而能引得一向正直的符将军如此，阙天关一定是发生了什么外人不知道的变故。

谈到关键，叶知县抬起眸：“我倒是想到一个合适的人选。”

十二思索过，斟酌道：“公子说的是，正在牢里的那个人？”

“不错。正是此人。”

前几日归案的项天衡曾在符将军手下做过斥候，对阙天关的地形再熟悉不过。派出去的人若要神不知鬼不觉地潜入，至少该由这样的人带路。方主簿点点头，也觉得可行。