见和亲已成定局，不愿痛失亲子的官员们互相推诿，争执不休，吵得唾沫横飞，笏板都砸到对方脑袋上。

皇帝津津有味地看到一嘴臭的老头被砸的满头包，直到官员们吵得差不多了，皇帝才施施然站起来：“既然诸卿商讨不出个好结果，那就一并送去吧，相互也能做个伴儿。朕知道，这回是朕嘴快了，但朕膝下无男儿，便从宗亲中择一和亲，再从各家选四人做侍，就由礼部操持吧。好了，无事就都退下吧。”

皇帝一走了之，耳边清静了，剩下的人差点没打出狗脑子。

做皇帝的带头送了侄男，群官再没有借口，家中有男儿的无不捶胸顿足，平白失了一个孩子。

宗室公子和亲那一日，负责送亲的是姬祈，阿四在皇城楼上遥望队伍远去，有些意外地说：“这公子血脉挺纯正啊，长得和我们姊妹几个意外的相像。”

雪姑无奈：“这位公子是嗣晋王原先的同胞弟弟，只小几岁罢了。”

偏远宗室里男郡王还有几个，姬祈原先的家庭正是其中之一。

“原来是他家！”阿四恍然大悟，“怪不得最近又好久没见祈阿姊了，原来是忙这个去了。我记得他们家只有祈阿姊和她弟弟两个孩子，如今不是一个都没有了？”说着又不满，“她们都不带我玩儿，这事都没和我事先通个气。”

雪姑道：“郡王这些日子操心公子婚事劳累过度，病得连床都起不来，陛下考量郡王为国舍小家，已经下旨从宗庙择选一品性优良的宗室子过继承嗣了。”

“哈哈哈哈，他该。”阿四笑得差点背过气去，脸一鼓一鼓的，好不容易憋住过于放肆的笑声，蹦蹦跳跳从城楼上走下去。

回宫的路上，阿四恰好碰上送人回来的楚王。陪嫁的小郎礼部不能做主，最终是楚王站出来得罪人，选了四个中规中矩的男子，没动各个长辈心尖上的人，算是安抚人心。

关于楚王的“好心”，阿四表示怀疑：“阿姊就这么翻过这一夜了吗？”

姬赤华伸手揉揉阿四的脑袋：“哎呀，我是个心软的好人嘛。不要把人逼的太紧，总要松一口气喘息，这日子才能过下去呀。”

阿四哼哼：“九月近在眼前，阿姊要记得帮我多运些棉花回来呀，我想扩大布庄。”九月起棉花的花朵枯萎，棉籽陆陆续续就可以收获了，缠绕在棉籽上的白色丝物，就是棉花。

“我会放在心上的。”姬赤华满眼笑意，“我们小阿四也长这么高了，就快到阿姊的肩膀了。”说完又揉阿四的头顶，小孩飞快的生长速度，总会让大人留下诸多遗憾。

她儿时也曾疑惑过死去的亲父越王对男兄弟的看重，但这点儿不甘心在公子们头一次和亲时彻底烟消云散了。算算时间，公子们头一次和亲就在阿四出生前一年，已经过去十一年了啊。

流年似水，半点不等人。

姬赤华都快忘记从前在越王府的生活了。

阿四叉腰：“我很快就会比阿姊们长得都要高的。”

“嗯，这样看来我和长姊反倒是姊妹中身高最矮的了。”姬赤华估算阿四的身高已经将近五尺（一米五），不由叹气，“时间过得真快啊。”

转眼间，她已然二十有五，宴平也满二十岁了，太子临近而立，都不再是从前的孩童了。

阿四忘却了从前的不好，对未来满怀希望：“长大才好，我想快快的长大，这太极宫里我都呆腻了。现在走到哪儿都有无数人明里暗里跟着，长大以后我就想去哪儿去哪儿。”

姬赤华笑道：“这一点，大概我们到死身边也是有无数人跟着的。”

将生死挂在嘴边显然不符合内官们敬畏鬼神的内心，雪姑维持表情，在内心深处谴责口无遮拦的楚王。

而阿四无所顾忌：“谁也不知道未来，说不定死后地府地方大，我能一个人住独门独院。”她可没撒谎，地府确实提供宽敞的独处空间，非必要不见陌生鬼。

有一礼部吏员远远招呼，姬赤华响起还有杂事在身，遗憾地表示不能继续和阿四贫嘴了。

阿四高抬贵手松开握住阿姊衣袖的手，边走边与雪姑说笑，耳边不住能听见一些边角的声响，多是宫人闲来无事的谈天说地，偶有一人说起……生日？

“我记得阿娘的生日在九月九日吧。”阿四问雪姑。

雪姑道：“四娘没记错，但陛下素来是不过生日的，也不许官吏进奉礼物，往年多是去与太上皇吃一顿便饭。”

阿四眨眨眼：“这样啊，那阿婆的生日呢？”

雪姑摇头：“太上皇也不记生日，每年往道观烧一炷香供奉赵太后灵位。”

母亲过世后的孩子就不再庆祝生日，太上皇如此，太子如此。而母亲健在孩子也不该在母亲受苦的日子大肆庆祝，只有母亲主动为孩子庆祝才算正当。

太上皇也很久没给皇帝庆祝生日了。

阿四福至心灵，提议道：“我听说很多官员都在为自家入宫待选的男儿奔走，试图为男儿们走门路送到宽和的王府中做孺人，宗室人少，留下来的人要是都进了后宫，那也太过了。可到头来再把进宫的小郎送还，也很浪费，不如我们去问问阿婆。说不定阿婆愿意过几天选一选练家子呢，兴庆宫的美人她该看腻了吧，弄点新鲜花样。”

“然后呢？”雪姑警觉。

阿四理直气壮：“然后我们就一起给阿娘过生日啊，阿婆是七十岁的老大人了，应该很懂道理。总不会收了美人做礼物，还拆我的场吧？”

第153章

太上皇离开兴庆宫的次数变多后, 兴庆宫内的氛围松快许多，行走的宫人瞧着也要比阿四头一回进门时容色轻松。阿四见宫人们行色匆匆，不免有些疑惑：“今儿是有什么事吗？阿婆不会不在家吧？”

有内官停下脚步, 满怀笑意：“四娘既来了, 太上皇又岂会不在？正在殿中等着呢。我们这是为出游做准备。”

一旦走出和解的第一步，往后的事似乎也没有想象中的那样难以接受。毕竟, 被女儿超越, 从另一种角度上来说也是太上皇作为母亲的成功, 人不正是一代代发展至今的么？

这两年晋王携姬祈在外游山玩水时, 碰上好吃好玩的总不忘千里迢迢送兴庆宫一份儿，姬祈书画皆上佳, 时常有画作诗作附送太上皇。天长日久, 竟也勾起太上皇几分心思, 今年开始往周边的城镇去玩耍了。

身居高位的千金之子是从小被精心护养的，太上皇儿时又是皇室子嗣最艰难的时候，太上皇的母亲赵太后照看眼珠子似的护着女儿, 年近七十的太上皇大半辈子都留在这座巍峨又血腥的宫城内，如今老来轻松，乐得四处走走看看。

年纪大了受不得舟车劳顿, 因此只往近处做些微服私访的事，也颇有趣味。

阿四听完内官的解释, 艳羡的情绪从眼里流淌到地上，双手不自觉拉住内官的衣袖不放手：“阿婆这日子也太舒服了，能不能带着我一块儿去？”

“四娘得问一问太上皇，下官哪里能做主呢？”内官硬是薅不开阿四的手, 暗自感叹孩子长得真快。

阿四自知希望不大，她是即将成人的皇子, 而太上皇是退休人士，前世今生都没有允许孩子出门瞎玩儿的，等待她的只有堆积如山的课业和一眼望不到头的工作。

“算了，不难为你们。”阿四自觉放开手，顺带拍拍内官的肩膀，“分明才过去一年，总感觉你矮了很多。”