上回太后寿宴上昌云王府移权，陛下一时有过多政务处理顾应不及，第二日曲微便出发去了允城，他一直遗憾未能好好招待她。此回进宫，陛下给她置了住处，在他同母妹妹长宁公主的殿中。

曲微住了十日有余，将皇宫逛了个遍。

如若她父亲没有将世子之位让给叔父，或许她该早有机会来宫中游玩。

宫中纵然处处华丽贵气，待久了便忍不住生出憋闷之感，越是艳丽的红墙绿瓦，越像一座重金打造的牢笼，挡住人望远的眼睛，也困住人远行的步伐。

让曲微印象尤为深刻的是一处叫素玉宫的地方，因着那处的宫墙比他处还高出半丈，她便问了一句里头住的是何人。

陪同的官女子告诉她，这处住的都是先帝宠幸过的女子，家中无权势，位份也低，后半生都在此处度过。

曲微经过时恰逢午膳时间，宫门打开，宫人将膳食送进去。

她从缝中窥过一眼，庭院中正站着一位容貌昳丽的女子，看上去比她还要小几岁，分明是花一般的年纪，却死气沉沉地呆望着庭树。在宫门即将再次合上时，那女子忽然似有所感朝她望过来，眼中一片荒芜，无半分光彩。

她有些不确定，那女子究竟是在看她，还是习惯性地在宫门打开时往外看一眼，毕竟那是她仅有能窥见外头的时机。

“为何...不放这些女子出宫呢？”

那一息的对视，如同一块沉石坠在曲微心上，她觉得胸中窒得发慌。

官女子叹息一声，“那里头都是先帝宠幸过的女子，放人出宫，若是再嫁，岂不是让别的男子染指先帝用过的人。姑娘想必已觉出这处宫墙比他处要高，也是为了防她们长日寂寞，做出私会的丑事。”

曲微不语，面上的笑意消退干净。

官女子是个会察言观色的，立马又加以宽慰，“姑娘心善，但历来礼法如此，哪怕陛下授意改制，定会有老臣出面痛骂礼崩乐坏。更甚者，若是先帝有嘱，或在世的人做主张将这些女子给先帝陪葬，皆是与礼法相符。至少，她们尚活着不是？”

可惜她苦口婆心，曲微并未觉得心里松快，这处地方让她感觉绝望与阴冷，可又无能为力，只能掩耳盗铃般快步走开。

向来曲微出门，便有官女子上前作陪。这日，她未说要赏景儿的话，竟有人主动找了上来。

“姑娘，现下秋高气爽，与春日相近，萝园昨日开了一树杏花，粉白娇美，许多人赏看呢，不如您也去凑个热闹？”

曲微正将行李收拾好，准备明日一早出宫离京回长宜村。

眼下刚过晌午，白日还长，若是都待在屋里，难免枯燥了些，她便开口答应。

这回的官女子是曲微头回见，说话办事分外圆滑周到，萝园偏远，走了一炷香的时间还未到，若是知晓赏个花要这般累，她大抵不会出门。脾性火爆的人估摸着早该责备她不提前说道，可她的一张巧嘴硬是逗得曲微发笑，生不出半分气。

官女子在前引路，说穿过园林就到。

此处置了许多假山，弯弯绕绕如迷宫一般，周遭种着些常绿树，茂密遮眼，若非有人引着，极易在其中迷路。

“还未到吗？”

曲微有些气喘，捏拳捶了捶酸累的小腿。

那官女子回头，对曲微露出个宽慰的笑，她总觉得那笑意有些不入眼底的虚假，转念一想，宫人日常都需笑脸迎人，若还计较笑得真与不真，委实在为难人。

“姑娘，转过前方的弯，再右行便是了。您先行，我在后头护着，以免您腿酸摔着了。”

曲微未作多想，道一声“多谢”便走上前。

假山洞里不如外头敞亮，官女子所言不虚，出口就在不远处，越往前走透进来的光越亮。

地上有些不平，曲微垂着眼睛看路，在转弯那一瞬，突然瞧见地上隐约有光影晃动，当是外头的树枝投进来的影子。

可她心里总觉不安，这不安在看到那光影朝她靠近时达到极致，瞬时一股凉意自脊背攀升，直冲脑中，她猛地抬头，一张漆黑的麻袋兜面而来，接着听见一声肉响，刀刃似的重力砍在后颈上，剧痛冲得她眼前一黑，眨眼间意识散去。

日子已走到了十月初，夜里露水重，地上生寒，趴得久了便觉湿冷难耐。

曲微梦里冻得厉害，怎的都睡不安稳，眼皮动了动，睫毛一颤便打开，入眼一片漆黑。

意识瞬间回笼，下意识动身，这才发现手脚都结结实实反绑着，颈后的伤处一牵扯便疼得卸了力气。

她使劲眨了眨眼，一时分不清眼前的漆暗是因为在夜里，还是她的眼睛出了问题，不能视物。

眼前依然黑着，但很快她意识到外头一片幽静，隐隐能听见蛐蛐的叫声，现下当是在夜里。

她忍着痛挣了几挣，这绳子绑得委实太紧，手与脚还牵在一处，身子如一张弓般向后弯着，一动便两厢拉扯，手腕与脚腕总有一方更受罪。

她在哪里？昏了多久？何人授意将她绑来？

心中又空又沉，身上也虚弱乏力，若说不害怕自然是假的，宫中的手段，哪怕未见过也听过，利用她的信任、将她骗去假山便是给她摆的第一道，谁知后面等着她的是什么。

曲微力气殆尽，干脆停了挣扎，闭上眼睛细想。

她来宫中不久，一向待人和善，从未跟宫人发过脾气，也不曾与谁树敌，想来不该有人蓄意报复她。

胸口蕴着一股燥热之气，干痒之意冲出喉咙，曲微张口咳嗽出声，如此轻微的动静在幽寂的夜里被无限放大，呼吸声敷敷地打在地上，清晰可闻。

一旦开始这咳嗽便停不下来，脑仁一抽一抽地生疼，趴在地上明明觉得寒气沁入骨头，可身上又燥热得厉害，烘得她脑中昏沉。

曲微清楚自己受了寒，心道屋漏偏逢连夜雨，这回却是连逃跑的力气也没有。

天光渐渐透进窗户，曲微在半梦半醒之间觉得有些晃眼，喉咙里热烘烘地泛痒，咳嗽逼得她睁开眼。

已分不清这是多少回醒来，只觉一回比一回煎熬，头疼欲裂，身上热得像泡在烫水里一般，地上的寒气不休不止地往身体里钻。

她半阖着眼逡巡周遭，这处是间空空荡荡的屋子，什么摆设也无，若非还算干净，连是住房还是柴房也难以分清。

除了光线明亮，能猜出是个晴朗天气，其他一概不知。

曲微闭上眼缓气，她从未有过如此难熬的时刻，今日本该是她启程回家的日子，眼下却生死难料，甚至生不如死。

眼睫逐渐被濡湿，一道清泪顺着眼角滑至鼻尖，又滴落在青灰的地上。