一弯白白的月亮照上城头，黄河在他们的背后。冬日里的河水是安静的，他们听不见水声，耳中只有乌鸦的啼叫声，砖石与铁锤的敲打声。乌鸦寻觅未被掩埋的尸体，活着的人敲敲打打，修补被叛军攻破的城墙缺口。敲打声里，时而响起一两句低低的话语。

叛军又一次攻城之前，李抱玉也坐下来，短暂休息了片刻。

“修得如何了？”杨续问。

“恐怕难以为继。”

杨续没有说话。

“那年，我遣了人去长安护送阿郁的，却没有遇上你们……对不住了，害得你们主仆受伤了。我也……对不住故李左相。”李抱玉突然说。

月光越来越暗了。星河耿耿，曙色将至。乌鸦停止了叫唤。

杨续在黑暗中摇了摇头，依然没有出声。李抱玉并不介意，站起身来，继续去看他们修补城防了。

与黎明一同来临的，是叛军的又一轮攻势。

这一日，李抱玉只坚持到了下午。他派人出了城，和敌军将领周挚、安太清说了什么。不多时，城外的兵马像退潮时的河水一样敛去了。

“你和他们说了什么？”杨续问。

李抱玉取下兜鍪，擦拭鬓角的汗水和颊边的血渍：“我说，我们的粮已经吃尽了。待我说服城中诸将，明日就开城归降。”

杨续又不说话了。

李抱玉没有管他，自顾说道：“今夜我将遣铁骑二百出城，绕到叛军后方的林子里。明日叛军攻城时，这二百骑兵就与城中的兵马共击叛军，表里夹攻。杨壮士，你要去么？”

杨续怔住了。他望着对方口边呵出的浅白雾气，一时没有听懂他在说什么，却很快答道：“去。”

“我也去。”张五娘的声音在他们身后响起。

她脸上尽是倦意，眼里布满血丝，一只手用刀拄着地面。李抱玉看了看她，点点头：“好。”

张五娘走下城楼。五十余岁的将军目送着妻子的背影，沉默了数息。

“为什么？”杨续忽然问道。

实则，他也不知自己问的是什么。然而李抱玉似乎听懂了。

“好多事情，我们早已知道了。我们也想过要避开的……”他简短地笑了一声，像是要用这笑声消解话里的什么情绪。