相对于其他几个继承了人联时代遗产的王国而言，其国力仍属于五大王国之末，同时也是最早被猎鹰王国和军团联军吞并的牺牲品。

不过，哪里有压迫，哪里就有反抗，蜜獾王室在3号绿洲的威望很高，无论是君权还是教权的意义上。

而且最关键的是，3号绿洲的位置处于落霞行省中西部，正好卡在2号绿洲与9号绿洲之间偏北一点的方向。

如果能在当地扶植一支地方武装力量，他们就能在联盟与军团激战正酣的时候，突然出现在军团的屁股后面……

一想到这儿，楚光心中顿时一喜，立刻开口道。

“他们说了什么？”

不知为何，马班的声音忽然有些微妙，轻轻咳嗽了一声。

“……他们的要求倒不算过分，只是……好吧，还是有点过分的，您还是亲自与他们谈吧。”

……

装潢朴素的马车中。

一对年轻的男女相对坐着，从那俊秀的容貌和端正的坐姿不难看出，两人的身份不低。

看着坐在对面的妹妹，视线从窗外挪开的萨默，脸上浮起了一抹忧愁。

隔了好一会儿，他收起了那优柔寡断的表情，嘴里轻轻地吐出一个词。

“抱歉。”

微微卷曲的棕色长发下是一张白皙稚嫩的脸，小巧玲珑的琼鼻下飘出一句轻描淡写的回答。

“没关系。”

阿芙妮并没有将那句抱歉放在心上，或者说根本不认为这是什么值得道歉的事情，

根据蜜獾王国的法律，过了18岁的她本来也到了出嫁的年龄。

并没有留意窗外变化的景色，此时此刻她的注意力完全聚焦在膝盖上的那本画册。

画中是一名高大威猛的男人，他的下巴长满了浓密的胡须，看起来就像一把扫帚，而那魁梧的体格更像是一头成年的大猩猩。

在蜜獾王国，胡须是强者的象征，比如她的父亲，就有着很长很浓密的胡须。

而坐在她对面的二哥，之所以一直不被看好继承王位，便是因为他没能继承她父亲的胡子，体格看起来太单薄。

相比之下，她的大哥就要强大多了，至今仍然率领着复国军，在9号绿洲与他们的盟友并肩作战着……

不过，父亲还是把王位传给了她那个最不被大伙儿们看好的二哥。

阿芙妮全神贯注地盯着画册，纤细的食指轻轻翻了一页。

剧情正到了精彩的地方。

一名皮肤黑到发绿、嘴边挂着金色獠牙的野蛮人，被那名身披重甲、手持战锤的勇者踩在脚下，而他的旁边正是一地披着黑斗篷的尸骸。

这是一位云游商人从东方带来的画本，起初是出现在蜜獾王国都城的集市，深受平民们的喜爱，后来被一位大臣买下，作为礼物送给了她。

据说在河谷行省的南部，有一位强大的领袖，带领着一群勇敢的幸存者，面对数倍于己方的豺狼猛兽，斩杀了军团圈养的走狗，解放了被奴役的幸存者……

河谷行省南部的商路因此得以恢复，地处蛮荒的废墟城市也在他开明的治理下得以繁荣，南来北往的行商歌颂着那位大人的名字，而当地居民也从此过上了幸福的生活……可喜可贺。

这样的故事对于驼峰、金蜥王国的子民而言或许没什么吸引力，但对于蜜獾王国的子民们而言，却美好的像是童话。

十数年以来，蜜獾王国一直面对着来自西边的威胁。

自从猎鹰王国臣服于军团之后，他们便开始篡改祖宗之法，并不断的扩充军队，明目张胆的践踏诸王的盟约。

蜜獾王国的每一个子民都清楚着，猎鹰王国渴望着他们手中的绿洲，而军团试图将他们奴役。

她的父王不愿当军团的走狗，不愿背叛自己的信仰，更不愿举国上下的臣民都去做威兰特人的炮灰和苦力。

因此，在一个寂静的夜晚，他们遭到了军团与其鹰犬的全面入侵。

各国王室虽然震怒于猎鹰王国可耻的偷袭，声讨其王室背弃了沙海之灵的教诲，但没有人愿意派兵支援他们。

直到雄狮王国成了下一个牺牲品，他们才等到了迟来的宣战……

不过现在为时已晚。

雄狮王国虽然是沙漠诸王的领袖，但很难说还能支撑多久。

只靠沙漠子民们的力量，已经不足以赶走远方的豺狼。

要么抱着固执的信仰消失在黄沙中，要么只能寻求外人的援手……

很多人为此而付出了生命，包括她的父王和母亲。

相比之下，她所需要付出的那点牺牲，根本微不足道。

怜惜地看着那张沉默寡言的脸，萨默以为她还沉浸在失去幸福的悲伤中，试图安慰自己的妹妹。

“听说那位管理者有四个儿子，个个都是文武双全的勇士。”

“嗯。”

“他的大儿子孔武有力，二儿子英俊潇洒，三儿子足智多谋，还有一个小儿子——”

“哥哥。”

终于忍不住打断了二哥的话，阿芙妮叹了口气，合上手中的书本，认真地看着他。