周围眼睛这样多，白栖岭看不出似的，一个莲子剥到午后，小丫头将午饭端了进来。都是江南的小盅小碗，白栖岭吃不惯，眉毛一立：“端走。”

小丫头忙解释：“老爷，原本是要给您做浇头大碗面的，但夫人说下雨天老爷身上的旧伤痒痛难忍，要咱们做清淡些。”

“夫人说的？”

“是。”

白栖岭便端起碗来吃，在外人看来就是夫妻和睦，丈夫知晓妻子心疼自己，做了一个听话的人。小丫头见状捂嘴一笑，退出去给柳氏回话。说到“老爷心里有夫人，只听夫人的话”这句，柳氏送到唇边的汤匙停在那，不知怎的，红了半片耳朵。

小丫头又乐了：“哎呀呀，夫人待老爷，那真是情真意切。”

柳氏的心思乱了一下，叹了一声，将小丫头撵走，自己倒是坐在那发起呆来。傍晚时候，撑着伞出了门，一直沿街走，走到茶铺门前，站了会儿，内心在踯躅什么，最终没进门，又撑伞回了家。

路遇一个要饭的拽她裤腿，皮包骨，大个头，躺在那奄奄一息，就踢了一脚：“饿死鬼！又是你！每次都拽我！”挣扎几下，走了。也不知怎的，每回那要饭的拽完她裤腿，她都觉着头晕，脚一滑，差点摔倒，扭头骂一句：“晦气！大男人做点什么不好，偏来要饭！呸！”

骂了几句解气了，径直回了家。进门里就问丫头：“老爷起了吗？”

白栖岭一般午后会睡会儿，有时睡到傍晚，他睡觉的时候不许人吵他，若被吵醒，定会大发雷霆。

“听着没动静。”小丫头答。

“那不要吵老爷，许是昨晚累到了。”柳氏似是无心将这一句，讲完自己心头痒了下。抬头看看檐下雨，隐隐期待这雨多下几日。柳氏从前唱曲儿的时候就对男女之事痴醉，她不似别的女子，不情不愿。她是真心得趣。原本那小货郎很合她心意，哪成想，夫君会更胜一筹。

柳氏也不知哪里来的瘾头，每回与他共度一夜，虚虚飘飘，过后还会想。

她见惯了风花雪月，人也可谓心狠手辣，对谁都掏不出几分真心，只认一个银子。对那夫君自然也是，真心无几分，无非看在银两的薄面上。可她这心头痒，又是怎么回事呢？

白栖岭起了，照惯例推开了窗，大个子要饭的趴在他床下，瘦脱相了都。他摆摆手，故作嫌恶的姿态，意思是让要饭的混蛋。要饭的缓慢爬了一段，到别人家窗下避雨去了。

都说江南富庶，接连赶上几个灾年，家底快要吃空了。再碰上几场瘟疫，这人也就没了形态。要饭的愈来愈多，饿死的也常见。

是以他窗下偶有一个叫花子，倒是不稀奇，反正叫花子哪里都有。