小太监提着一个食盒子进来，在花儿面前摆起了阵，里头装着四荤四素，阔气的像断头饭。花儿的确是饿了，狼吞虎咽吃起来。那小太监就蹲在一边看她吃，不时为她递上一口水，殷勤体贴得像一个好人。花儿安心受着，这三巷院子里的情形她多少知道些，小太监一个比一个精，此刻待她客气，无非是用得上她。

花儿吃得餍足，拍着肚皮躺下了，听到小太监对外头的人道：“粗鄙得不像个女人。”

她哼了一声，大喊道：“我要见皇上！我要见皇上！”

门开着，她这样喊，声音自然传了出去。衔蝉正在绣帕子，闻声差点扎了手，抬首问秋堂：“可听到什么动静了？”

秋棠点头：“昨儿和今日抓来几个人，关在一旁的柴房里。想来是其中一个要见皇上。”

“抓的都是谁？”衔蝉又问。

秋棠摇头：“罩着黑布抬进来的，神神秘秘的。听声儿应当是个姑娘。”

那头花儿又喊了声，衔蝉心惊肉跳，这下针真的扎进了手指。花儿怎么被抓来了？她站起身来，在地上无措地走，双手搓在一起，头脑快速地转。

不行，我得救她。

衔蝉宁愿自己在这里吃苦，也不愿花儿来。她拿起笛子吹了两声，过会儿那个唱戏了“咿呀”了一声。一来一往，听起来毫不相干，却是衔蝉用长久的时间在这深长幽闭的院子里打下的天下。

她隐忍这样久，曙光即现，而此时，花儿竟也被抓了进来。衔蝉的手指捏在一起，紧张得不成样子。她怕花儿遭遇不测，又兴奋地觉得这或许是命也运也。

秋棠见状转身出去打探，她与下人们交好，多少能探听到一些什么。那头花儿还在喊，小太监去堵住了她嘴，秋棠趁机假装看热闹，与小太监攀谈几句，在与旁人闲聊一会儿，许久后才回来，对衔蝉道：“这三巷密不透风，是以那小太监也不瞒着。说是抓的都是些外乡人，先前来的那个白二爷的夫人算一个，还有一个投宿在酒坊的，还有人进来后就被关进了地牢，不知究竟是谁。”

投宿在酒坊的外乡人……

衔蝉敲着脑袋想，投宿在酒坊的外乡人……她了解娄擎，他那样阴鸷聪明，断然不会把无干的人都抓进三巷来。他既然这样做了，那这些人，定是有渊源的！

思及此，衔蝉快要室息一样，紧握着椅子把手做了下去。又想起娄擎这几日的异样，总是用莫名的眼神看她，好像要将她看透。他再不用看娄夫人的眼神看她了，而是在看一个全新的人。

正想着，娄擎踱步而来。他看起来情致不错，嘴角甚至带着几分薄笑，见到衔蝉将她从椅子上扯到自己腿上抱着，捏着她的下巴低语：“突然想到这几年似乎没赏过你什么好东西。”

“想要吗？”他问。

衔蝉挣脱他，站远些，移开眼：“不想要。”

“你还没问是什么。”

“想必不是什么好东西。”