等艾斯黛拉重新回到众人面前时，已经是半个月之后。
九月的初秋时节，盛夏的酷热和暑气散得只剩一缕若有似无的温燥气息。坐落于巴黎十六区的布洛涅森林层林尽染，披上了金绿色华裳，在那如画卷般美丽动人的景色，一群贵妇人正在德国军官的陪伴下，坐在草地上享用精美的下午茶。
清澈的河流从她们身边流过，对岸的红枫已经染上了赤色，山茶花也开出了胭脂色的丰容花朵；
河边的草地上铺着一大块绣着浅绿色小碎花的亚麻布，上面摆着各种各样的银器，盛放着各种点心、茶饮、酒水。女人们和德国人一起坐在草地上喝茶聊天，或是调情说笑，很是自在逍遥。
而在这群人里，消失了整整半个月之后，再重新出现在众人面前的艾斯黛拉自然最引人关注；
比起半个月，她看上去瘦了一点儿，脸上圆润的婴儿肥减退一些后，呈现出了如大理石雕刻般的清晰下颌角和尖下巴，因此看起来具有了成熟的女性气质；
而且再度出现在大家面前，她似乎一夜之间长大，从天真烂漫的少女，变成了一个安静娴雅的淑女。
今天她穿着一条浅绿色的纱裙，是以极轻薄的纱料制作而成，有着宽松流畅的腰身设计；
一头羊毛般蓬松茂密的及腰乌黑卷发一半被盘起、一半披散在身后，耳朵和脖子上佩戴着一套很有东方风情的翠绿色翡翠叶子首饰，整个人十分的清丽动人。
女孩儿青春动人的美貌让在场的几名德国军官都有些眼热，但碍于坐在她旁边的莱因哈德·海德里希，所以便不得不按捺下来。
“您什么时候动身回布拉格？上将先生。”
弗朗西丝卡一边品茗，一边关心的问；今天她穿着一件当下最流行的窄身西装上衣，下面配着一条黑色百褶裙，西装的领子上还别着一只镶着黄钻的宝石鹦鹉胸针，看上去既时髦又优雅，是不折不扣的时尚典范；
“明天就动身回去了。”
海德里希礼貌的回答，并亲吻了弗朗西丝卡的手背向她致谢：“这段时间很感谢你对我的招待，多亏了你、我才能享受到如此愉快的假期……感激不尽，女士。”
“您实在太客气了，上将；这都是我应该做的。”
弗朗西丝卡矜持的微笑，然后就将目光投向了盯着河面发呆的艾斯黛拉，关心的问：“你还好吗？艾拉……”
闻此，艾斯黛拉回过神来看向弗朗西丝卡，然后就搅了搅手里的茶杯，心不在焉的笑着说：“在家里养病太久了，都有点儿不习惯外面的阳光了……”
“我就说你应该多出来透透气的，”
弗朗西丝卡将遮阳伞往她那边挪了挪，道：“我之前本来想去探望你的，结果兰达说你需要静养……不过现在好了，病好了也可以多出来走动走动，就是晒晒太阳也是好的……”
“……”
艾斯黛拉没有说话，只是低头望着手中的茶杯发呆；
一旁的海德里希不动声色的凝望着她脖子后的那一抹红痕，然后便主动邀请说：
“要一起去走走吗？那边的风景看起来不错。”
闻此，艾斯黛拉手里的茶杯倏地颤晃了一下，她心惊胆战，不敢直视身边的男人，只能暗自拼命思考各种可以拒绝的理由；
海德里希似乎看出了她的心思，于是便幽幽解释说：“只是在这附近走走而已，而且你的守卫也可以远远的跟着。”
“……”
艾斯黛拉看了一眼那名兰达指派给她的党卫军士兵，又看了一眼海德里希，犹豫几秒后，便沉默的点了点头。
秋季的布洛涅森林别有一番美景，尤其是今日日朗风清，天空愈发显得高远，云朵也愈发洁白。当阳光透过云层，洒在那些渐变色的金绿色树叶上，整座森林都闪烁着醉人的光辉。
艾斯黛拉和海德里希并肩行走在林间的小道上，脚下是金黄的落叶，耳边是带着花草树木暖馨气味的秋风；
两人头顶的树冠被风吹得窸窸窣窣的轻响，连那最后一道声嘶力竭的蝉鸣都显得轻和幽远；
那些从叶缝间泄露出的细碎阳光打在他们两个身上，忽闪忽明，游离不定，宛如流动的黄金；
这或许是他们最平静的一次相处，没有那充满恶意试探揣测，也没有令人窒息的紧张气氛，他们两个就只是这样散着步、吹着风，平静享受着这个美好的秋天。
森林间小道上掉落了不少榛子果，一脚踩上去，便会发出清脆的炸裂声。
艾斯黛拉像是在农场时那样，一颗接一颗的踩上去；
听着那些熟悉的声响，她得到了某种久违的乐趣。于是乎，艾斯黛拉便跳动着那些属于她的“森林女王舞步”、去踩那些掉落的榛子……
小爆竹般地声响就这样跟了他们一路，对于女孩儿的幼稚举动，海德里希的嘴角微微上扬、呈现出一个若有似无的笑容，也许是因为这个暖煦的秋日，他似乎也不像之前那样阴森寒冷了。
“你这是在跳什么舞？我好像从来没有见到过这样的舞。”
德国人忽然开口，将沉浸在自己世界里的女孩儿吓了一跳；
艾斯黛拉踩到一颗尚未干透的坚硬榛子，脚心一滑，竟然就这样直挺挺的往地上扑去；
在她的尖叫声即将冲出嗓子时，一只手忽然紧紧搂住了她的腰、扶住了摇摇欲坠的身体。
艾斯黛拉惊魂未定的回过头一看，只见海德里希正用那双细长锐利的蓝眼睛、定定的望着她；
他那沉静如海的目光让她像是触电般的颤抖了一下，然后便有些不自在的轻轻挣脱了他的手掌，低声回答说：“这只是我以前在农场时的一些游戏而已……并不算什么舞蹈。”
“你似乎很想家，”
海德里希收回手，问：“是因为在巴黎过得不开心吗？”
艾斯黛拉被问得一愣，在呆了半天之后才扭过头去、心事重重地说：“……我想这或许并不关你的事情，上将。”
“那如果我说我或许可以给你一个选择自由的机会呢？”
“……”
听到这话，女孩儿当即瞪大眼睛、有些不敢置信的看向了身边的德国人；她深吸了一口气，反应了好一会儿后才谨慎的道：“我不懂您说的话是什么意思……”
对于她的防备姿态，海德里希露出了一个了然的微笑，他继续与她散步，然后一边走一边解释说：“你想在这个混乱的世界里活下来、不一定非要依靠兰达……你也可以选择带上你的家人去其他地方生活，比如——布拉格。”
话说到这里，艾斯黛拉已经完全明白了他的意思；心中的那点儿希冀在一瞬间就被浇灭，她兀自低头冷笑，心想原来这个男人所谓的“自由选择”，不过是把她和她的家人一起换到另一个“笼子”里。
——她并不觉得自己跟着这个男人会比跟着兰达轻松，因为他们都不过是把自己当做玩物而已！
他们散步到河边，只见对岸的桦树已经被染成了大片大片的金黄色，树下的酢浆草开着金色的小花、叁色堇也开出了白紫色花朵；河水平静而缓慢的流淌着，只有不知名的飞虫时不时的略过，留下一圈圈涟漪。
艾斯黛拉盯着河面发呆，目光空洞而哀伤，似是要透过那些流动水、去眺望某种虚幻的真相；
直到许久之后，她才轻轻的开口道：“其实去哪里都是一样的。无论是在这里还是在布拉格，我的命运都是一样的……”
闻此，海德里希没有说话，只是转过头，静静的凝望着她的侧脸；
“我想要的，是自由的活着……有人爱我、没有人欺骗我、也没有人在我身边死去……原本这一切是再平常不过的，可是不知道为什么，现在看起来却格外奢侈……”
艾斯黛拉失魂落魄的收回目光，那张曾经不谙世事的稚气脸庞上如今布满了忧伤与彷徨：“我不想继续待在笼子里、做一只被人把玩调戏的小鸟或者小狗……我只想回到我原来的生活而已……可一切为什么这么难……”
没有人能回答她的这个问题；
她那喃喃自语般的疑问随风而逝，而回应她的，也只有那一阵阵风吹树叶的声音。
两人就这样沉默良久，直到很久之后，海德里希才对她说：“但你有没有想过，如果你留在这里，或许只会收获更多的失望……因为兰达还有很多没有向你讲述的故事、也有太多你不知道的过去……”
艾斯黛拉缓缓对上那双冷静锐利的蓝眼睛，垂眸思索片刻后，便迟疑的问：“……所以你可以把那些关于他的故事告诉我吗？”
“如果你愿意去布拉格，我会很乐意和你说。”
海德里希露出了像恶作剧一样恶劣的微笑；
望着德国人这个难得“真情流露”的表情，艾斯黛拉呆滞之余反应过来自己又被戏弄了一把，她暗自在心中生起了气，于是便忍着气恼的闷声说：“那您也最好在返回布拉格之前、把我的稿费交给我！”
“稿费？”
海德里希挑眉反问，并饶有兴趣的眯着眼睛望着她：“你想要稿费？”
“对啊！”
也许是因为知道他马上就要离开，艾斯黛拉也不像之前那样怕他了，她扬着下巴、故作刁钻的道：“是你要我为你作画的、所以自然要付给我报酬！”
“那你想要什么报酬？……是钱还是珠宝。”
海德里希冷笑着问，仿佛是笃定了她会在这两样中做选择。
然而，艾斯黛拉对他轻轻翻了个白眼，接着就抬起手、指向了他身后森林里的那丛白粉色金鱼草，道：“我要那束花作为报酬。我要你亲自去帮我采过来！”
“……”
这个要求倒确实是出人意料的。海德里希目光幽幽的望着面前的女孩儿，然后意味深长的说：“你现在看起来是一点儿也不怕我了，拉帕蒂小姐……”
“因为你明天就要走了，所以我当然不用再怕你。”
