“桂殿。”冷栩小声说。

皇帝了然：“这几日苦了你了。”

“儿臣不苦，唯一怕的便是失去父皇。”冷栩别开脸，像是极力制止声线中的颤抖，又是一个恰好能让皇帝瞧见她神情的姿态。

“父皇向来康健，为何会忽然病倒，儿臣一直疑心有歹人加害。”

“而那些人都拦着儿臣见父皇。”冷栩目光带着些微恨意，“天底下竟有人阻止孩子去见她的家人，儿臣何其惶恐。”

“没了父皇，儿臣原来无所依凭。”

皇帝久久不语。

“父皇从前说与贺兰氏成婚是最适宜的。可这次父皇患病，贺兰复也是挡在儿臣身前之人，驸马的家人也压根不把儿臣放在眼里，那为何一定要贺兰氏作驸马。”

“挡在你身前的人数之不尽，之所以要贺兰氏作驸马，便是因为他成了你的驸马，你身前便少了一个敌人。”

“历朝的驸马不可入朝为官，而后，他永远都只是屈居于你之下的虚职。”

冷栩听了却疑惑问道：“为何一定要如此？”

“笼络与打压的手段，不外如是。”

“儿臣愚钝，儿臣以为，既是天家，若他有不臣之心，何不诛他满门，岂不是更高枕无忧吗？”

皇帝极慢地转了转眼珠，目光探究地落在冷栩面孔上，但看她一脸疲倦，神色认真，又卸下疑惑，了然地笑斥一句：“孩子话。”

“哪有无缘无故便诛人满门的，岂不是落下一个暴虐昏君的骂名，人言可畏啊。”

“即便能寻个由头处置了他们，所谓牵一发而动全身，兔死狐悲，死罪一出，难免煽动着朋党放手一搏，届时便颇有些棘手了。

“即便他作驸马，儿臣的性子又能制住贺兰氏吗？”

冷栩喃喃道，她双手握紧皇帝的左手，“儿臣才不畏人言，儿臣再不要人挡在身前，阻儿臣见父皇。”

“儿臣方才一路上都在想，儿臣此生没能见到母后，却不能只短短见了父皇数月，便和父皇不明不白地分别。”

“哪怕是死，儿臣也一定要见到父皇安好。”

“父皇的安危比什么都重要。”

她一字一句地说，成日以来的疲倦令她的语气显得平淡却笃定。

皇帝隐有动容，面对着乔状成寻常宫人模样的冷栩，他不禁反握住她的手，反复打量着她身上的宫人服制，莫名问了一句：“从前，你又是如何熬过来的啊。”

冷栩只是扯了扯嘴角，露出一个安慰的笑容：“儿臣无事。”

皇帝深深叹息。

他的孩子，不仅从前沦为乞丐衣衫褴褛，如今到了宫中，竟还要乔装成宫人模样。

这孩子如此怯懦心软，几日不见，竟也被逼到了如此地步。

“父皇不会有事的，婚事暂且不提，你附耳过来。”皇帝慈爱地看着她，冷栩依言附耳过去，细细聆听。