一行人停在宅院内的小苑里，几乎目光都放在冷栩身上。

冷栩不曾抬头，低声说：“我不明白父亲在说什么。”

皇帝一挥手，近侍呈上一迭厚厚的当票，他接过来，举着递在冷栩眼前：“御赐之物，流落在宫外，阿栩，你当掉了五十三样物件。”

“你自己瞧瞧，这些收据的落款，自你能出宫开始，便不停地当掉东西，但你还不懂宫中规矩，这些宫内之物，即便当在黑市里，也足够惹眼。”

溥星瞥见那些收据的落款日子，竟真是从两月之前始。

“我……”冷栩眼眸微挣，好似极为讶异，迟疑地接过那一沓收据，匆匆翻阅后便紧紧捏在手中，为难道：“是女儿的错，女儿不该私自当掉那些东西。”

“阿栩，难道在你眼里，父亲便这般令你畏惧，半点也不肯与我交心？”皇帝一叹，拍了拍她的手，“你随我来。”

溥星适时伸手，恭敬地双手示意冷栩将手中收据递给他。

冷栩微微颔首，将那一沓收据放在他手心，而后跟上皇帝步伐。

侍从们纷纷欠身，不敢上前，只见二人并肩走上池塘边的凉亭。

远处喧闹的人声隔绝许多，皇帝缓步前行，身姿是常年强撑的挺拔，冷栩微微仰头，果然瞥见他发间几缕白发。

冷栩快步上前，扶住皇帝手臂，皇帝这才笑了一下，看向她的眼神十分亲厚。

“阿栩啊，你回宫不足两月，朕还有太多东西未曾了解，是父亲失职。”

“父皇。”冷栩挽住了皇帝的手臂，“其实我只是怕惹父皇担忧，未曾想给父皇带来这般困扰。”

“儿臣从前便是……”冷栩顿住，有些小心地改了措辞，“不、儿臣从前在民间，见百姓流离失所，大为不忍，也深知父亲爱民如子，便想略尽微薄之力。”

冷栩瘦削的脸颊上浮起一个勉强的笑容：“儿臣无能，倒是惹出笑话来了。”

皇帝自听闻她说从前二字，眼眸闪过好些不忍，拉着她的手道：“是朕无能，这些年叫你吃尽了苦头，你母后在天有灵，也会怨怼朕的。”

“你是个好孩子，可宫里头、朝廷上那些人个个都恨不得挑你错处。”

“你做事便不能默默无闻地做，便要大张旗鼓、理直气壮才是。”

“你不肯说从前，父皇替你说从前。”皇帝的眼眶中隐隐含泪：“你便在京城做了九年乞丐，是与不是？”

“你过得好了，便可怜他们，想帮帮他们。”

冷栩不开口，极细微地点了点头。