“什么事？”许嘉桐听他第一句话的时候心就沉了下去，听到最后心里五味杂陈的，说不明白心里的感受。

李言涛叹了口气：“他应该是被谁坑了，试卷和另一个人的试卷作答高度重合，现在被控抄袭正在接受调查。”

许嘉桐腿都软了，还好是坐在床上，要是站在的话早就倒了。

“那……那该怎么办？”

“我现在人在瑞典参加论坛，没法赶回去。你别急，我已经给柏杨的导师写邮件请求帮忙调查这事了。我是相信他的人品的，现在能做的事就是监督调查。”

“我也相信。”

打过电话后，许嘉桐迟迟无法入睡。和理智搏斗一番后，她拿起手机订了机票，给老板娘请假的时候，她居然没有为难，只是不咸不淡地说了句那扣掉一个星期的工资。许嘉桐如蒙大赦，拖着行李箱就去了机场。

不过好运好像从来不曾光顾她，当天西雅图雷暴雨，多次航班取消，也包括她的航班。许嘉桐咬咬牙又回到地下室开出那辆老破旧的三手雪佛兰，就这样在暴雨天气踏上了去旧金山的路途。

开到波特兰的时候，雨已经大到雨刷器没有任何用，高速路上车尾红灯一片堵成了长龙。许嘉桐看了眼时间，没再犹豫直接打了方向盘走乡间小路。

她就是在那条荒无人烟的小路上遇上凯瑟琳的。

白色的观途像跛脚僧，一边陷在泥地里，一边杵在柏油路上。车轮咆哮着用足了力气，可就是没法挣脱出去。

许嘉桐经过时放慢了速度，等开过去了，发现那辆车还在挣扎，且没有一点好转的趋势，她直接就踩了刹车。

许嘉桐从车后座举着伞出来小跑到观途旁边时，车窗刚好降落，一张中年白人女性的脸显露了出来。

许嘉桐有些窘迫，用夹生的英语加上肢体语言和凯瑟琳一番沟通后。学着柏杨之前帮她的那样用绳子把观途从泥坑里给拖了出来，不过好在凯瑟琳的车加满了油不用绕路拉去加油站。许嘉桐看没什么需要帮忙的地方了，摆了摆手又点了点手腕示意自己赶时间得赶快走。凯瑟琳在一片慌乱中拉住了她的手腕，嘴里不停重复着：“Number,number,message,message……”

许嘉桐没办法，只好把自己的电话号码给她，这才脱身继续前行。

开出俄勒冈后，雨就停了，她一路畅通无阻地到了旧金山，时间刚好是下午四点。

柏杨的公寓地址和密码都是李言涛给她的，当时问他要的时候，找的理由是要寄东西。李言涛听了又是叹气又是欣慰：“弟妹，你真是有心了。”

太阳落下的时候，正是黄昏时分，天将暗未暗。

柏杨在沙发上醒来的时候，看到的就是许嘉桐坐在他脚边地板上低头织着东西的这一幕。

“桐？”

“嗯。”

话音刚落，他就冲过来紧紧地抱住了她。

“你还是知道了？”他温热的鼻息吞吐在她颈窝里的时候，许嘉桐喉咙艰难地哽咽了好久才控制住情绪。

“饿了吗？”她问。

柏杨把头都埋在她的颈窝里不吱声也不动，任凭黑暗将最后的一丝光线彻底吞没。

整个房子都笼罩在黑暗之中，许嘉桐凭着感觉双手插入他浓密顺滑的黑发之中，手指不断地顺着他的发。

过了不知道多久，他暗哑的声音才再次响起。

“你信我吗？”

“我信。”许嘉桐不假思索脱口就出，惹得柏杨发笑。

“如果……”

许嘉桐捏了下他的耳朵掐断他的话：“没有如果，你不会有事的。”

柏杨更加用力搂紧了她的腰，两个人紧紧地贴在一起，成了一个整体。

“你真的很会安慰人。”

“我没有在安慰你，没做过的事是捏造不出来的。”

柏杨笑得很开心，骨节分明的大手有节奏地掐着她的腰，一会掐住一会放开，像个顽皮的孩子，许嘉桐也不制止他，由着他去。

“安慰的话说完了，我们还是聊聊如果吧。”

许嘉桐又揪了一下他的耳朵：“我说了不会有如果的。”

柏杨不理，固执地继续说：“如果校方和稀泥，记个处分的话，估计会影响我申博士的结果。”

“我说了，不会有事的，没关系。”

“他们严格处理的话，可能会开除我，到时候我就是个高中毕业的社会人了。”

“没关系的。”

“还是有……”

许嘉桐用嘴堵住了他的话。

她双手捧着他的脸，黑暗中看不见他的表情，当然他也看不见许嘉桐的眼。

“我说了没关系。不管你变成什么样，我都喜欢你，我也会陪着你。我厨艺很好的，我们可以买个移动餐车去各个地方摆摊。是很累但赚的也够生活，怎么都能活下去的。”

柏杨一把拉住她的胳膊，摸索到她的唇以后吻了上去。

他的吻狂热野蛮不讲章法，舌头窜进去搅得天翻地覆，许嘉桐大脑缺氧快晕过去了，但也不舍得推开他。

他的一双手不断地在游移，从细腰一点点往上探索未知的领域。黑暗能放大很多感官知觉，许嘉桐整个人都变得茫然起来，另一种陌生的感觉也窜上心头。

“桐，我忍不住了。”他的声音粗重又沙哑，这还是许嘉桐第一次听到他发出这样的声音。

随后，她听到了自己的声音。

“那就不要忍。”