听见那声音，扬灵窒着气，急忙埋首在萧豫颈间，脊背却止不住发颤。萧豫理了理她披落的丝发，扬声道：“陛下怎么这么晚还过来，有失远迎，还望恕罪。”

萧琚半夜找他，依然为那延州战事。谁料他这一贯放肆的皇叔怀里居然还坐着一个女子，髻鬟不整地倚着他，肩背轻微颤动，似一枝风中袅娜摇曳的白花。

他素重修德，对此等偎红倚翠之事嗤之以鼻，但恍神一瞬，竟从她的身形瞧出几分妹妹的影子，还有她那浓密如瀑的乌发，远远望去正如香云飘飖，说不出的亲切美丽。

萧琚暗勉心神，将这荒唐的念头撇开，望向旁处，径自开口道：“朕方才又和枢密使见了一面，本想再和叔父谈谈，却不知不是时候。”

“无妨。”萧豫懒懒拥着怀中佳人，随手把玩她垂落的青丝，绕在手上：“她是我的爱妾，素在身边伺候，不会说话，亦不认字，绝无泄密的可能，皇侄无妨直言。”

萧琚知他在大事上历来谨慎，绝不马虎，遂放下心来，徐徐言之。无非是奚人狡诈，蓄谋已久，光是延州派兵不行，还需几路兵马。

两人交谈之际，他忽然闻见一阵极其轻微的异响，如鸽铃摇振，其声本该清脆，此时却好像闷在水中，带点含糊的湿意。

“哪里来的铃音？”他不禁疑惑出声，却见萧豫怀里那女娘身子明晰地一抖，那对紧抓他肩头的素手绷得死紧，似在忍耐什么。

萧豫抱着她安抚了一阵，才回他：“是元娘的足铃。”

“沅？”萧琚细品这个词：“是哪个沅？”

萧豫扯动唇角：“元月的元，因她在家中齿序居长，故为元娘。”

他意味深长地问：“皇侄以为是哪个字？”