祁畅从头凉到脚，从外冷到心，在一片极寒中茫茫然迈动脚步，片刻后开始狂奔。

一鼓作气跑回家中，他扶着门框，弯腰喘出大团大团白气，拂开仆人的手，直奔书房，急切地烧毁一切可疑之物。

他知道自己收受贿赂，篡改卷宗，罪不至死，罪不可恕的就是诬告莫聆风，但他还是要烧——倘若能反口呢？不能让这些东西连累他。

火光在院子里腾起来，纸片都变做灰烬，火光映照下，他面孔通红，脑海中翻来覆去，全是如何保全性命的办法。

屈打成招还是受人指使？

亦或是求莫聆风饶自己一命？

他绞尽脑汁，觉得每一个办法都可行，每一条路都能走，转念一想，却又是不行。

邬瑾为何要死谏？

他不怕死吗？

祁畅的神情在火光下很模糊，一点水光一闪而过，分不清是冷汗还是眼泪，就连他自己也不清楚是后悔还是在嫉恨。

他恍惚着想：“听说邬瑾伤的很重，活下来就已经不容易了，陛下还会用他吗？用肯定还是要用的，可能会迁到岭南那样的地方去......他知道他的死谏，会害死我吗？”

想到“死”字，他忍不住哆嗦起来，又听到外面传来鸡人报辰时。

竟已是辰时？

早朝散了？

他让自己强行镇静下来，等火光完全熄灭，从水缸里舀出一瓢带薄冰的水洗脸洗手，对仆人准备的早饭视而不见，回屋去换一套粗布斓衫，戴了头巾，走出门去。

他要去见邬瑾。

敕令发出，邬瑾一定也从御史台狱回了家，他要向邬瑾讨个主意，让他给自己一条活路。

邬瑾心善，一定会帮他。

天光已经大亮，天色不再阴沉，早朝已散，随处可见官轿，还有学子聚集在一起，像猴似的伸胳膊伸腿，又叫又笑。

他从人群里挤过去，听出来他们是在欢呼——原来早朝时又生出许多大事，陛下再发数道利国利民敕令，学子们认为这是一种胜利，是他们以笔为刀，裹挟皇帝而得来的胜利。

可这和他又有什么关系？

抓他的人一定已经在路上了，他要快点走到邬瑾身边去。

这种急迫的心情让他想到多年前在朔河边，他做骡子探朔河流沙，每一步都如同走在刀尖上，见到邬瑾时，心情也和现在一样，迫切地站到他身边去。

那时的邬瑾，还是个少年，对上漏舶商时，神情还有几分胆怯和软弱。

但邬瑾最后还是为他驻足，伸手拽了他一把。