那异族人下得泻药，药性极烈，虽不能拿他性命，将他一时半会摧残至此，却也绰绰有余。

大殿静了半晌。

四只鎏金狮兽灿黄的眼睛空洞而冰冷盯着他，好似座上赤着双脚袒胸露乳的周恒，脸上一双三角眼，混浊，死白，他已全然瞎了。

“听说我的好儿子，这几月躲着我，迟迟不肯见我，是因为，病了。”

周恒已看不见了，周怀晏却直觉那目光直勾勾落在他身上，像蛰伏在淤泥里的蛇的芯子，阴毒又潮湿。

他吞咽一口唾沫，费力提起嗓子：“儿子并非对父亲避而不见，确是因杂事缠身，染了恶疾，为免沾染父亲，故才不见，儿子病愈后自当受命，随时听从父亲招见。”

“这么说来，你是事出有因。”周恒歪着头，懒懒瘫在诺大的狮虎座上，他手中转玩着一串黑紫佛珠，“是快要死了，所以不能来见我。”

周怀晏听在耳里，不是滋味，他嘴上说：“正是如此。”

佛珠被一条细线绷着，在周恒掌中紧紧摩挲，嘎吱嘎吱。

佛珠转到一半，停了，周怀晏心头悬起。

上头周恒的声音轻飘飘荡下来：“快死的人，也是当不好差事的，既然你不堪重任，便将缉拿六王爷的事卸下，交予别人罢。”

周怀晏暗松一口气，恭敬鞠了一躬，两股颤颤，转身要走。

“可是这事，为父要交予谁呢，世上已经没有其他人能知道六王爷其踪了。”

周怀晏后背一僵，却未回头：“是儿子无能。”

周恒不语，室内静默。

一颗珠子啪嗒，啪嗒滚落在周怀晏脚边，透着一股血液干涸后的，腐烂的颜色。

满室风雨欲来。

周恒身子好像将朽的老木，摇摇晃晃站起来，道：“如果你无能，这世界上就没人有这个能耐啦！”

周怀晏背后没有长眼，却直觉一道杀气腾腾的黑影，沉沉覆上身来。

“我给过你机会了，你把我的耐心，已经全耗完了。”更多的佛珠，源源不断往阶下滚，向周怀晏涌来，“你，违背朝廷指令，将六王爷傅正欢挟于府中，借他手里各地官员的把柄，壮大你自己的羽翼。”

“私藏重犯，谋私敛财，下一步，你要做什么。”周恒一步一步，迈下长长阶梯来，“要反我？要剑盟之主的位置？”

“愚蠢狂妄，操之过急。”周恒在周怀晏身后，缓缓伸出掌来，“既然你身染恶疾，不久于世，不若我……”

周怀晏突然打断他：“父亲何来操之过急一说，说得好像我若规矩本分，剑盟盟主的位置就会轮到儿子一样。”