不用父亲替她出头，章素儿已然在思索该如何处理蔡香亭。只是她一介女子，没什么太多可以使用的手腕，又被锁于内院，一旬半月间，也很难施展出有效的举措。

不过这些日子，她更多的还是在思念韩嘉彦。她知道了韩嘉彦被韩府管束，寸步难行，心里反倒平静了不少。大约是她与自己的处境相似的缘故，她能好好在家中读书备考，不在外冒险，自己反倒更能安心。

只是她不能来看自己，多少还是让她心中愁怨。

章素儿不能出府，但她的仆人能。她让涂四乔装打扮，每日得空，便去暗中跟踪蔡香亭，看看他到底在做些甚么。这个人自从上回在杨楼街被燕六娘当街按倒，丢了极大的颜面，此后就销声匿迹了一段时间，再不曾来章府搅扰。

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章素儿的名声不可避免也受到了一些影响，传出她自幼失忆入道，不宜家不宜室的流言蜚语来。不过倒也说得是事实，以至于近来提亲的人都消失不见了，曾有结亲意向的人也大都反悔了。

这对不愿嫁的章素儿来说，反倒是件好事。

只是蔡香亭这种人睚眦必报，更是将颜面视作生命，怎么会善罢甘休？指不定还在憋着甚么坏水。章素儿知道自己必须有备无患。

根据涂四的回报，一整个二月，蔡香亭几乎都萎靡于家中，很少出来。即便出来，也只是去赴几个朋友的邀请，去的都是并不热门的酒楼，专挑僻静的閤子闭门密谈，也很难窥探到他们在谈些甚么。

不过这些人都是纨绔子弟，在京中素有恶名，蔡香亭在他们之中反倒相对比较出众了。

三月十一这一日，正好是殿试结束后的第二天。午前，涂四又照例去了蔡府，午后便回来了，赶在章素儿午憩之前，他汇报了一个新的情况。

今日那蔡香亭去了龟儿寺，和一个和尚见了面，那和尚带着他又去龟儿寺的后院，见了一个女冠。我是趴在墙头偷看的，实在距离远，没听清他们在说什么。但他们鬼鬼祟祟的，形迹可疑，当不是甚么好事。涂四说道。

女冠？章素儿蹙起眉头。

这蔡香亭素来与佛道无缘，往日里除了好枪棒，就是好酒色，怎么突然之间会与和尚道士来往？而且还是个女冠。

这里面必有蹊跷。

你继续盯着蔡香亭。她吩咐了一句，待涂四下去后，她思索了片刻，也不午憩，举步出了自己的闺房，往前院马诚安的屋子行去。

每日午食后，马诚安会看账，看一会困了便会午睡，这几乎是雷打不动的习惯。她这会儿去找马诚安，他当还未睡着。

果不其然，她刚行至马诚安屋门口，就见他从屋内出来，手里还捏着一封信，见到章素儿，忙上前行礼，道：