谁也没想到就发展成动起手来。

沈琦本见沈湖先跳出来，便端起茶盏品茶，想着由着沈湖先战一轮打击一下四房沈源气焰，他才好开口宣布依照族规给沈源论罪，免得沈源不服再闹。

沈源从辈分上说，是伯父，是长辈，他这新族长就算不立威也绝不能上来就被人压制削了面子。

没想到沈湖这战斗力如此之渣，被沈源逼得都要动手了。沈琦这族长也不能干看着。

沈琦重重将茶盏撂在一旁硬木方几上，那边执事子弟立时高喊“肃静”。

堂上堂下一静，沈琦这才开口道：“湖大伯，如今贺南盛关在衙门，这次倭乱中他谋算沈家之事已是板上钉钉，等到了京城，还不知是什么下场。至于先前湖大伯你的产业是否也是他设局，就要等衙门查实再论了。若是属实，族中必要向贺家追回，讨个公道。若非他所为，则族中也会请衙门下海捕文书抓捕那押货掌柜，追查到底。”

听沈琦这般说，沈湖还是十分不满，嘟囔道：“分明就是贺家设局，这还有什么可查的？”

沈琦没理会他，转而向颇有得色的沈源道：“至于源大叔，我今日既为族长，便得用这族长之口说上几句，族规第四条写得明白，‘侵占族人钱财产业者当退还本主，违者除族。’因何会是这样重的惩罚？还不是因着同族皆骨肉至亲，自家人不护着自家人，反而谋算自家人，族人还可信谁？族中可还有宁日？这族也就不成族了。既不成族，岂不更是轻易就能叫外人欺辱了去！”

“当初，先宗房老太爷为族长时，也是凭的这条族规，让宗房、三房、九房退回了源伯娘的嫁妆产业。”沈琦看了一眼坐在族老之中面色复杂的宗房大老爷沈海，又给一脸羞惭的沈涟一个安抚的眼神，随后言辞锋利，怼起沈源，“源大伯也是吃过亏的，族中也给过源大伯公道，如今，源大伯怎的糊涂起来？贺家是什么样的人，源大伯你是吃过亏的，还会不知？他把三房的契书给你，岂是安的好心？！源大伯，纵你便是无心之失，也已是为虎作伥！”

沈源头次在这许多族人面前受这等训斥，一时脸色涨红，恼羞成怒，“这是什么话！我……”

沈瑾却是抢先一步起身道：“族长说的是，家父也是一时糊涂。”

沈琦十分满意沈瑾的帮忙，见沈源还待说话，便抢在他之前，厉声道：“今日，我便以族长身份，向众族亲说上一句，我等同族血脉，理当相互扶持，彼此护佑，共抵外人。今日，大家当以源大伯此事为鉴，他日若有贪图小利勾结外人谋算族亲，族中定严惩不贷！”

堂下众子弟中，有沈环、沈宝等几个与五房交好的子弟，带头大声应诺，“遵族长吩咐，必扶持护佑我族亲！”

先是三五人，后众族人也都反应过来，纷纷应诺，一时声音震天。