沈琰指了指眼前墓碑道：“这墓里的人姓孙，四房太太也姓孙，两家的渊源应在此处了”

沈看了两眼，好奇道：“‘恩兄，？怪不得二房大太太当年去松江送嫁，这是通家之好吧……既是如此，怎么会让孙氏远嫁？留在京中照拂，不是更便宜？当时二房与松江那边，不是关系还没缓和么？”

沈琰皱眉道：“区区商贾，怎么成了九卿高位的‘恩兄，？孙氏没留在京中，反而外嫁了松江？二房三位老爷，三老爷年纪对不上且不说，还有大老爷、二老爷，大老爷年纪稍大些，二老爷年纪却是对的上的……”

沈眼睛眨了眨，道：“一个是商贾，一个是高官显宦，即便有了‘恩义，在，也无需亲上加亲吧？”

沈琰摇头道：“别人或许不会，这位三太爷倒是未必。当年之事，三太爷虽决绝，却是性情中人。孙家已是绝户，孙太爷墓地能与沈家墓地毗邻，又是照顾得很好，足以证明孙太爷对沈家的‘恩情，直到沈尚书这辈，依旧没有相忘。三年前二房大太太非要过继四房嫡子，就令人觉得怪道，原来是应到此处。即便没有择嗣之事，有孙家这份渊源在，说不得沈瑞守孝期满也会被接到京城。”

实在是沈家四房前些年在松江出了不少风头，孙氏也底细也被族人总所周知。因此，兄弟两个对着一个墓碑，倒是沈孙两家的渊源猜测得差不多。

沈莫名地想到自己兄弟身上，苦笑道：“大哥，这就叫‘善有善报、恶有恶报，不是不报，时辰未到，么？孙太爷施恩，惠及孙辈；曾祖母为恶，殃及几代子孙。她怎么能那么心狠？活生生的几条人命，说害就害？这世上的后母不是一个两个，心存私心寻常，可为了私心敢杀人的又几个？都说生恩不如养恩，都已经养大将成人，作甚就容不得？”

沈琰叹了一口气道：“为尊者讳。不管是非对错如何，以后莫要再说此话

沈耷拉下脑袋，道：“再不说了……总自怨自艾也没意思，二房无心为难哥哥与我，大哥与我也该从这段宿孽中走出来……”说完，转身回头，却是吓了一跳。

兄弟身后一丈开外，不知何时来了一素衣妇人，站在那里摇摇欲坠。

看着来人头发花白，面容也带了憔悴，却依旧觉得眼熟，沈琰试探地唤了声：“沈二太太？”

沈在旁听了，不由瞪大了眼睛。

他们兄弟去年冬与乔氏同路回京，远远地也见过乔氏，只觉得是个精致婀娜贵妇人，与眼前这苍老憔悴的样子委实不像。

来人正是乔氏，却没有看向沈琰，只是直直地望向沈。

沈琰瞧着她有些不对劲，上前两步，将沈遮在身后。

乔氏见状，神色立时有些激动，上前几步，带了悲声，道：“珞哥”

兄弟两个刚看完沈家墓地，自然晓得“珞哥”是哪个。

沈不由一激灵，乔氏已经绕过沈琰，抓了沈的胳膊，嚎哭道：“珞哥，娘的珞哥回来了……”

荒郊野外，坟茔地里，乔氏的哭嚎令人心悸。