“是……打算为吏员？杂途出仕？”沈瑞想了想，道。

跟着沈洲南下，娶的又是知县家的小姐，虽没有功名，可到底是出自书香门第的沈家，即便不走科举之路，从小吏做起也是一条出路。

沈珏摇头道：“二叔当初也以为是如此，有心在衙门里为他补个吏员，玲二哥婉拒了。他跟在老爷身边，是想要随老爷读书……”

士农工商，放弃商贾手段，想要为士，这也是上进之心。

“那玲二哥读书资质如何？二叔怎么说？”沈瑞道。

沈玲已经年过弱冠，早年不过是启蒙，丢下书本十几年，想要捡起来可不容易。不过一通百通，他要是脑袋笨的，也不会将生意打理的那么好。

沈珏道：“二叔说读书不怕晚，要是认真向学，四、五年下来，一个童生也不怕的。不过南直隶那边，科举路艰，想要功名，除了学问，还要看运气，其他的就不好说。”

说到这里，他脸上带了笑意：“旁人家是慈母教子，咱们沈家如今出来个‘贤妻教夫。玲二嫂子不仅出身书香门第，自己也是通读经史。玲二哥底子差，常跟不上先生教导，私下里都是二嫂子给他开小灶，温习功课。老爷说，这才是天作之合，就算玲二哥这一代在功名上不得意，娶了这样一位贤妻，好生教导儿孙，总有改换门庭的时候。”

沈瑞对沈玲的印象颇佳，听到这里，倒是真盼着他能早日心想事成。

沈珏提及“嫂子”，想起沈瑞订婚的事，戏谑道：“倒是忘了祝贺二哥定亲，想着伯娘或许会早点给你说媳妇，可没想到会这么快就定亲，又是找了个小媳妇。伯娘这到底是着急媳妇进门呢，还是不着急？今年二哥童试三元，亲家那边定十分引以为豪？”

沈瑞苦笑道：“杨学士十二岁举业，他家大哥子承父业，十二岁过院试。父子两个都是神童出身，我每次过去，被问起功课来都羞愧不已。童子试算什么？在儒生眼中，乡试才是正经考试。眼看还有两年，我是一点把握也没有。

虽说如今与杨廷和名义上是翁婿，可沈瑞提及这位大明名相时，依旧觉得高山仰止。

沈珏轻哼道：“神童怎么了？时了了大未必佳，咱们沈家传承还比不过杨家？二哥是读书时日短，要是早年没有被耽搁那几年，从五岁起就正经读书，十二岁下场应童子试又有何难？”

沈瑞摇头道：“换了旁人家或许会伤仲永，可杨家诗书传家，甚重举业。杨学士不用说了，杨家大哥却是状元之才。”

与沈瑞这填鸭出来的“伪神童”不同，杨慎是真神童。

沈珏不乐意听沈瑞推崇旁人，岔开话道：“不提这个，有一件事我正为难呢，二哥帮我拿个主意。”

“怎么了？”

“二哥还记得沈琰、沈兄弟么？”

沈瑞点头：“才离开松江两年怎么不记得？不是说沈琰中举了么？是不是沈今年也过院试了？”