这个刘忠，还真是不曾听闻，便也少了几分忌惮。

何泰之见沈全责怪沈瑞，忙道：“全表哥不用担心，这刘忠认识我爹，也知道六姨父，不会为难我们的。”

沈全闻言，心中松了一口气，中官也是人，熟人总比生人好。

不过他还是劝几人道：“虽说那刘中官年岁不大，可毕竟不是寻常少年，却不过面去小心应付一下还罢，切不可深交。交好时什么都好说，要是因这个那个恼了，谁晓得会如何，到底需小心谨慎。”

何泰之与沈珏两个心中都不以为然，不过见沈瑞点头应了，便也跟着应了。

沈珏后知后觉，才想起没看到沈琴，起身道：“我去瞧瞧琴哥，他说好了晚上也要去甲板上耍的，却是没去，不会是哪里不舒坦？”

听他这么一说，沈瑞、何泰之也露出担心。

沈全拦下道：“不用急着过去，琴哥没事，是珠哥过去给琴哥、宝哥两个讲四书，琴哥才没去甲板上……”

这一日，就像个分水岭。

每日晚饭后，沈瑞、沈珏与何泰之都到甲板上转一圈，刘忠每天也下来。

几个人凑到一起，或是跟着沈瑞练拳，或是天南海北地胡诌，倒是越来越投契。

刘忠表现同寻常士绅少年并无不同，又博览群书，提什么都能讲出一二三四来，使得沈珏、何泰之俩敬佩不已。

何泰之向来以自己九岁过县试为荣，可认识刘忠后，反而开始羞愧自己没有信心去应府试。只觉得自己同博学的刘忠比起来，浅薄的像的不知书的粗人，懊恼的不行，连两人之间差了四、五岁之事都忘了。

沈瑞则是在同刘忠的相处中，一日比一日诧异，并非诧异他的素养与博学，而是诧异他的性子如此开朗敦厚，丝毫不见阴暗面。

对于寻常少年来说，这样性子是正常的，可这刘忠良好的出身教养与现下的身份如此矛盾，只能说明一个结果，那就是他不是正常途径入宫。

宫廷内侍，主要来源两方面，一种是寒门无依着，私下净身到京城找门路，通过二十四衙门或礼部或其他内侍引入等方式，进入宫廷执役；另外一种，则是犯官家眷，没入宫廷。

从官家公子到宫廷内侍，翻天覆地变化，不是谁都能承受得了，刘忠身上却不见阴霾。与大家闲话时，他也不避讳谈及自己差事，就像是差事只是差事，将宦官当成一种职业般很平常地对待。

正是因他这种平常的对待，使得沈珏与何泰之俩也淡去了去内侍的畏惧，大家相处得越发融洽。