牢室昏暗，终年不见天光。甬道窄而长，弥漫着乾草和火把燃烧后的呛人气息。韦正昏沉地听见锁链闷响，抬头便见谢景熙在围栏外的圈椅上坐下了。

同僚数载，彼此是什么行事风格，早已心照不宣。可韦正依然想不明白，沉家的这趟浑水，谢景熙到底是为了什么偏要趟进来。

“谢寺卿。”不等他开口，韦正抢了先机。

他回应谢景熙的目光，哂笑着问到，“今日这一局，谢寺卿真的想好了么？”

一问出，却换来半晌的静默。

对面的人眉眼疏冷，一双深眸于火光之下攫住他，不曾说话。韦正从不是个胆小怕事的人，但如今面对谢景熙的眼神，竟也心头微乱。但他很快镇定下来，提醒对面的人道：“今日谢寺卿若是真的插手，往后，怕是就再也无法独善其身了。”

“哦？”谢景熙眉心舒展，语气温淡地道了句，“谢某愿闻其详。”

心里的忐忑松弛下来，韦正道：“其实大人只需向郡主推脱，说迫于王僕射压力，已将韦某移交御史台。如此合情合理，昭平郡主和穆少尹再是强势，总归是撼动不了朝廷律令。”

谢景熙似是“嗯”了一声，道：“确实不失为一个两全之策，只是……”

他顿了顿，似有为难道：“郡主此番设局，实则目的不在王党，而是为着月前陈尚书的案子。此案一直由大理寺负责，且人情向来讲究往和来，本官此番若是卖韦侍郎情面，韦侍郎又准备用什么还呢？本官总得给郡主一个交代。”

“陈尚书？”韦正面露讶然，问到，“陈尚书的案子，与我有何干系？”

“陈府的刘管事韦侍郎可认识？”

韦正一听这话便变了脸，但他没有否认，坦白道：“我在刑部这么久，陈尚书的家僕，自然是认识几个的。”

“哦，认识。”谢景熙轻声重复，又问：“那敢问韦侍郎上一次见刘管事，是什么时候？”

“这……”韦正语焉不详地反问：“本官公务繁忙，又怎会记得什么时候见过一个小小的管事？”

谢景熙也不恼，挑唇道：“那本官便提醒韦侍郎一句，七月十五，陈尚书出殯下葬。刘管事从崇福寺出来，去了东市杏林堂拿药。那一天，韦侍郎可见过刘管事？”

话已至此，韦正无法再避，只能懨懨承认到，“见过。那日，是我让府上的车夫去杏林堂接的人。”

“为何？”谢景熙问。

韦正道：“我实则也是听说了陈府祭坛驱邪之事，想找人问个明白。”

“为何？”一模一样的问题，但语气却是不一样的凛冽。

韦正视线闪躲，只道：“五年前，我在刑部见过从丰州来的两兄妹。当日陈尚书公务缠身，我便代劳，送两人去了香来阁。”

“啪嗒！”

指节敲击桌案，发出一声闷响。

扶着圈椅的手豁然收紧，谢景熙看过来，确认到，“是昭化二年，毁于东市的那家香来阁？”

韦正应是。

五年前……是他刚入大理寺，任大理寺丞的时候。虽然这个案子不是他主办，可应该是有印象的。

指节在桌案上缓而沉地敲击，脑海中的记忆碎片像纸页，一张张地翻过。

“咚！”

手指一停，谢景熙抬头看向韦正，神色凛然，“那件案子……若是本官没有记错的话，昭化二年，香来阁大火，现场只找到了两具尸体。”

谢景熙补充，“一具是太医署前署令，而另一具，是个男尸。”

“正是。”韦正点头。

“可是你说……”谢景熙陷入沉思。

若事情真如韦正所言，丰州兄妹死于香来阁大火，而他得知陈尚书死讯，又见刘管事在府中用那阴邪之法摆坛避灾，韦正才会惶惶不可终日，怕是真有什么鬼魂前往寻仇……

这么一来，似乎也都能说得通，只是……

丰州、瘟疫、太医署、復仇、死后被焚毁的尸体……

这些东西像断线的珠子，之间似乎存在着什么若有似无的联系，可目前那条将它们串起来的线却被藏在了某个看不见的地方。

“所以，五年前香来阁大火，哥哥身亡，之后妹妹便失踪了？”

韦正没有否认，只道：“我朝律法规定，失踪叁年可以判定为死亡。”

谢景熙静默，照明的火把炸出嗶剥，气氛再次沉肃下去。韦正对谢景熙瞭解不多，却凭着直觉，对他当下的反应起了一丝忐忑。

半晌，对面的人缓缓抬眼瞧他，那目光一寸一寸，像牢房里煽动的火焰，似要照见他心底一切的隐秘。韦正心下一紧，呼吸便不觉快了几分。

他见谢景熙淡漠的脸上出现一丝玩味，几乎是在同一瞬，韦正便知道自己在他面前露了马脚。

果然，他听见谢景熙悠缓而篤定的声音。

“同僚数载，本官自然相信你方才所说。可是韦侍郎……”

谢景熙道：“官场上的那套避重就轻、暗渡陈仓，就别拿到本官面前来了吧？”

“没、没有……”韦正否认，可喑哑的声音却出卖了他。

谢景熙倒也不急，提醒道：“韦侍郎十八高中，弱冠之年便已入刑部，区区一个失踪的女子，怕是根本不值得韦侍郎如此忧虑。”

“你什么意思？”韦正语塞，本该义正严辞的话，也说得没了底气。

对面的人看着他，嘴角漾开浅淡的弧度，温声道：“丰州兄妹死于非命是真。只是那日，韦侍郎接走刘管事，怕担忧的根本就不是这个失踪的妹妹。”

“而该是四年前，刑部那个无端枉死的郎中，赵竖吧？”