他打着哈欠瞌睡连天，杜兄却在棋子中排进了数种兵法，告诉他击溃南方蛮夷的用兵巧计。

皇帝落下黑子，脑中已想起原来的许多事，他自嘲的摇摇头，惊觉年岁渐长，人也越发的感伤春秋了。

杜矜神色无常，“十年了，难为陛下还记得。”

当初行的梳洗之刑，皇帝尚且昏迷生死未明，刑官不知得了谁的令，特意在难熬的地方下手段折磨。

那次足足浇灌了八桶热水，等到背上血肉模糊时，才拿出滚烫的铁梳，把背上的肉一寸寸刮下来。

普通人浇几次热水就神志不清了，而父亲生生熬到了梳洗之时。

九族的人都被带去观刑，但那日皇后带了公主去，他便被锁在了牢房里，连父亲的最后一面都没有见到。

听说行刑手并没有给父亲塞嘴布，而父亲从头到尾都没发出一声响，都不知道是什么时候停的心跳。

“容昭胆子大，把你从天牢里带出来。”明惠帝在想起这个小女儿时，脸上总是挂着笑意。

“公主当初救草民，很不容易。”杜矜不知皇帝是何意，抿起嘴。

他是将军府世子，当然囊括在九族之内。

父亲的旧日部下也费了许多心思，奈何谋逆之罪，谁都怕被牵连进去。

他也没想到，竟是公主给他打开牢门。

那时她发髻散乱，细嫩的脖颈上挂着一圈明显的红印，脸上全是错综的泪痕，却向他递出手，问他愿不愿意跟她走。

“朕也知道，你不愿意见朕。”皇帝此刻仿佛只是个牵挂女儿的父亲，甚至有些恳求的语气。

“如今令虞可愿为了容昭，也冒一次险？”

杜矜垂眸。

当然。

可他没有立马说出口，而是把白子一颗一颗的往回捡，等着皇帝的下一句话。

但明惠帝也不开口，一只手倚在石墩上，就要听见他的答案。

“陛下知道的。”杜矜妥协。

他相信在有关容昭的事上，皇帝与他是一条心的。

明惠帝的注意力总是停在杜矜的这张脸上，仿佛下一秒又会陷入回忆里。

几分钟后，他才拿出一张画满符号的宣纸，意有所指的打开。

棋盘和棋盒被放在地上，宣纸铺满了整个石桌，还有些边角垂落在一旁。

“这里。”皇帝指着右边的一处赤色原点，“是容昭公主府花园里赏景的淡湖。”

他的手指没有移开，而是在纸上滑动，平移到石桌另一侧，“这是城内人烟极少的一块猎地。”

杜矜不可思议的盯着这张图纸，叹为观止道：“陛下要在府里修一条连通城外的密道？”

“是。”皇帝突然看向杜矜，迸出一道凌厉的视线，“朕想给容昭留一条退路。”

“好。”杜矜回答得毫不犹豫。

明惠帝有些吃惊，“你肯？”

若真到了那个地步，就算有这条绝密的密道，将一国公主带出城，难度也不小。

杜矜很坚定的点头，像是在完成什么神圣的交易。

他神色认真，明惠帝也颇有感慨，突然叹了一句，“若不是杜兄糊涂，你的门第，足以尚主。”

皇后对容昭要求颇高，他初登帝位，不便插手公主管教之事，只是极为偶尔的，背着皇后，偷偷让公主来他殿内放肆玩一回。

杜兄也喜爱容昭的很，抱在手里就不愿意放下，说自家那个小子比不上公主豪厘。

他听得哈哈大笑，直叫杜兄把小世子带来给容昭作伴，心中却满是骄傲。

“草民不敢肖想公主。”杜矜说的平静，心里却泛起酸楚。

他也不知道这些荒谬的情愫从何而来，但又仿佛与生俱来。

明惠帝向来不干涉容昭的感情，没法在这方面给杜矜做主，但还是问他，“想要什么赏？”

“买下一座屋舍的钱，和二十个死士。”

皇帝一愣。

他原以为杜矜会狮子大开口，要一些让他左右为难的东西。

“不要其他的？”

比如说给那谋逆的父亲重设陵墓。

皇帝在叫杜矜来之前便做好了让步的准备，只要他把这事办好，什么都可以答应。

“不用。”杜矜垂睑，“陛下给的钱，草民会在城外给公主置一处隐于烟火的宅子。”

皇帝遣常侍去拿，试探的问他，“此事，先不要让容昭知道。”