勾到树上的纸伞吹落下来，罗罗冒雨捡回来，见玉珠目光落在远去的一行人，解释道：“小姐没见过很正常，他们这些人叫戏脸子，混迹在市井间，给家里驱瘟避疫，祭祀酬神用的。”

玉珠不由问道：“家里请他们来驱逐邪祟，是发生了何事？”

最近她两耳不闻窗外事，对家里的大小事关注少了，罗罗替她打听着，“说是这两日大爷要回来了，薛氏怕家里有不干不净的东西，万一真让大爷沾上可就罪过了，就请来这些戏脸子驱邪，明早听说各个院子都要驱一场。”

罗罗口中的大爷便是长兄姬绗了，他早已娶妻生子，搬府别住，重要的节日才会回来探亲，平常公务繁忙，少有走动，这次回来也非没有缘由，一来看望病中的老太太，二来是祭祀先祖，求神保佑小崔氏的平安。

知道姬绗回来是为了小崔氏，想必待几日就走，玉珠无端放了心，紧赶慢赶，终于在张嬷嬷来之前，悄悄摸进小佛堂。

等张嬷嬷推门，就见玉珠如同往日一般，端坐在蒲团上，一字一句提笔誊抄。

张嬷嬷转了一圈，总觉哪里不对劲，也瞧玉珠哪儿不顺眼，譬如她的头发比早上见的更为湿润柔顺，眼里像含了水珠似的莹润，鼻尖泛红，仿佛抹了一层淡淡的胭脂。

整个人从头到脚透着一股不是佛门中人的柔媚气息。

小狐媚子！

张嬷嬷像菩萨似的踱过来，对玉珠一番提点，“四小姐是个老实人，别像外头的小娘子似的，净做些不三不四的勾当，观音菩萨可在顶头瞧着呢。”

屋里摆着一副观音像，供奉在威严的佛龛。

一道雷应景地划过窗畔，照亮了玉珠怯生生的眼，她双手捧上今日誊抄的经书，“玉珠晓得，劳累嬷嬷过来一趟。”

经书底下银光闪闪，张嬷嬷是个聪明人，笑着伸手摸入袖口，转眼一副和气模样儿，“四小姐说这话就见外了，您是个伶俐人，甭说老太太，老奴也打心里疼你。遇上难事，尽管找老奴开口。”

“嬷嬷已经很照顾我了，我哪里还敢再给嬷嬷添麻烦。”

在玉珠的恭维下，张嬷嬷心满意足地走了。

罗罗将门关上，转身就见玉珠瘫坐，身下蒲团晕开深深水渍。

她上身完好，下身衣裙早已湿透，几乎可以拧出水，好在张嬷嬷见钱眼开，没注意到这个细节。

罗罗帮忙拧干裙上的水珠，呼啦一声窗被大雨吹开了，她赶紧去关紧，“这鬼天气来得真不是时候。”

天气恶劣，谈老先生取消了这两日的授课，玉珠闲在屋里温书，难得静下心来，次日一清早，又被薛氏叫到前厅。

里头正热闹，一群穿着红袍的男人在厅里跳傩戏，这就是罗罗口中的戏脸子，脸上扣着鬼面，青面獠牙，手执沾水的柳枝，往女眷们身上抛洒露水，驱散邪气。

脂粉香掺着烟气，直让人闻了腾云驾雾。

玉珠本来落在最后头，薛氏眼睛尖，将她拉到跟前，捂着帕儿挡火盆里冒出的烟气，“小姐打小身子就弱，每逢过季的时候容易寒气入身，就该多嗅嗅火气，让火一沾，邪祟退散，顺顺当当，长命百岁。”

是啊，这种场合她最不能缺席。

她家里的“不吉祥”，理所应当的，身上邪祟气更重。

薛氏将她推出去，红袍戏脸子将她团团围了起来，给她驱散邪气。

有个大胆的，挨她极近，面具之下凤眸照出汹汹涌涌的火色，亮得惊人，仿佛一条竖瞳倒立的大蛇。

玉珠拢着眉头后退，身后是几个红袍男人，她退无可退，眼睁睁见对方大踏步逼近，咫尺之间，俯身而下。

片片红影火光之间，他抚她的衣袖而上，轻如羽毛一般，在她鬓边一掠，玉珠避不开，倏然抬眼，正撞入面具下一双笑盈盈的凤眼。