“有益无益，岂能你一人说了算。”

“……”

青年身形单薄，垂眸，原先正襟危坐的整个人，肉眼可见地沉寂下去，让人无法忽视他身上的失落。

她不为所动：“韩公子，请回。”

他紧盯裴筠庭的双眸，言语中透出三分哀求：“给我一刻钟就好。”

二人一坐一立，气氛僵持。

韩文清是个硬脾气，认定的事，旁人再怎么费劲劝说都没用，如同咬紧猎物的野兽，绝不轻易松手。

裴筠庭拧紧眉头，目光冷冽又暗含探究，而他一意孤行：“就一刻钟。”

良久，她败下阵来，坐回椅子上：“行，开始吧。”

她倒要听听，是怎样精彩绝伦的故事，值得他再三挽留。

“昔有少年，背井离乡，踽踽独行，被迫成为棋子，困于密不透风的宫墙中，不见天日。他万分想念故乡的星星，白天想，夜里哭，时常在四下无人时偷偷爬上屋顶吹箫。”韩文清神色晦暗不明，语气沉重且压抑，“少年很孤独，在这里，他没有亲人，没有知己，也没有朋友，还要为人棋子，处境堪称如履薄冰。”

“某日少年做错了事，被人团团围住，拳打脚踢。却有位素不相识小娘子越过墙头，救他于水火，撕开天光。侍卫纷纷闻声而来，少年因此得救。可他容貌无法示人，又被打得鼻青脸肿，死活不肯拿下遮挡的手臂。”

韩文清陷入回忆，眼角眉梢染上笑意。

“小娘子一路都在安慰他，还命人请来太医。殊不知，少年其实有趁其不备偷瞄她，暗自记下她的模样，也听到了旁人对她的称谓。少年很感激小娘子，那是他在异国他乡收到的，第一份不求回报的善意。无比珍贵，珍贵到藏在回忆中，时常拿出来舔舐伤口。”

“后来小娘子又救过他几次，虽然她总认不出少年，但他仍在心中暗自发誓，有朝一日定要正大光明站在她面前，将过往的事讲给她听，答谢恩情。可惜没过多久，少年大病一场，在阎王殿走过一回，再无机会接触她。不过他并未放弃，发展势力，努力变强的同时，派人暗中观察小娘子，看她步步成长，并以此激励自己。”

看似简单的故事，却顿时让裴筠庭心底萌生出一股难以置信的直觉——他口中那位小娘子，莫非就是自己？

韩文清伸手，将玉石纳入掌中：“二小姐，聪明如你，定能猜到故事里的小娘子究竟是谁。倘若你愿意，未来变故丛生时，可凭此石向我求助。不过……凡事有代价，届时我会负责保下你和家人的性命，但作为交换，你要留在我身边，替我做事。”

“你疯了？”裴筠庭神情严肃，浑身紧绷，“韩公子，或许我该叫你二皇子？我并不需要你的帮助，也没厉害到能成为你的左膀右臂。”

她原已渐渐打消对韩文清的怀疑，未成想，他会在自己面前自曝身份。

真相扑朔迷离，每当她想要拨开遮挡在眼前的云雾时，它们便会源源不断地涌上前来。