“姑娘，开了。”

杏蕊毛骨悚然，震惊地不敢仰头去看。

皇城大门矗立在九级台阶之上，门高两丈，寻常百姓，唯有上元节时，能叠罗汉架起来瞧，也瞧不见顶。她有回突发奇想，站在马鞍上摸门头儿，被人横刀扫过来，鱼皮把子顶在脸上，那冰冷的触感记忆犹新，回来女史好一通教训，道别说是她，就地打死了李仙蕙也没处喊冤。

然今日，这道鲜红的铜钉大门，当真绽开了条细缝。

阴沉沉天幕从缝隙里挤攮着出来，大团乌云聚集，似雷神翻天彻地，搅动得妖魔尽出，又似冤情冲得天开眼，立时要下大雪。

杏蕊两腿发软，被后头人一冲，跌坐在地上愣愣仰头。

出来那人两手高高举起，身上堂皇的紫袍全没了气魄，活似阵前俘虏求情活命的模样儿，不敢直视这许多人，虚着眼只瞧地上。

光影波谲云诡，时亮时暗，把那张平平无奇的脸映照得狰狞。

“是孤……勒杀我儿，是孤！”

“我儿悖逆圣命，合该……了断。”

人皆愣了，老妇也是怔在当场，这陡然的转折令人难以置信。

苏安恒离得最近，更唯有他认得李显，他脑袋里嗡嗡的杂音，看清眼前人果然又是那副怯懦怕事的神情，第二次了，他忍耐着揪住李显衣领的冲动。

“当真是太子杀了太孙？”

李显痛苦地闭上眼，微微点头。

一阵令人不安的静谧，人群没有任何交流。

几个妇人把横冲直撞的儿子拽到怀里，紧紧搂着，将心比心，这儿子就算犯了滔天的罪过，她们也不可能动手擒凶。

“丧尽天良！”

杏蕊身后老妇冷冷哼了声，仿佛李显承认勒杀的是她儿子。

塞把鸡骨给杏蕊，自捡了把生锈的菜刀，扬起手臂轰地丢出去。

杏蕊下意识跟着那道抛物线，咣当一响，正正砸在左掖门的铜钉上。

李显没动，怔怔盯着落地的菜刀。

老妇毫不犹豫，掏摸出萝卜头，这回更准，砸在李显脸上，他跌步倒仰，差点栽倒下去，全靠苏安恒扶了一把。

她开了这个头，人群像倏然睡醒了一样，都把手里的东西往前扔。

烂菜帮子，鞋底竹竿，什么都有。

杏蕊慌乱地喊起来，“别！那是太子，那真的是太子！”

有人嫌她碍事，冷冷推开，“砸的就是太子！”

杏蕊不知道自己怎么回到郡主府的，甚至没留意从大门往里走，一重重关卡驻守的左卫率，仍旧是银枪戳天，凶神恶煞。

瑟瑟总说人心思唐，她听了几年，竟也信了，当做太子复位最大的凭依。

可今日她见识了，原来刀枪不可怕，人心才可怕，轻飘飘的一句话，神都百姓便不再支持太子了。

“郡主，这怎么办？”

杏蕊伏在瑟瑟榻前，战战兢兢从头讲起，太子失了太孙，再失了民心，便是圣人砧板上的臭鱼烂虾，随斩随杀，予取予求。

她怕的浑身打摆子，上下牙碰的轻响。

输赢已定，中枢又要变天了，闹得不好，那个凶巴巴的小奉御就要来砍她的脑袋，太子这活摆设，从今往后连傀儡也不如，生就是个替罪羊。

“左掖门无人值守？”

瑟瑟简直不信，“监门卫呢，千牛卫呢？就眼睁睁看着他们砸我阿耶？”

“您怎么还不明白？”

杏蕊惨然坐在脚跟上，喃喃道。

“天子脚下，哪个敢提骆宾王？上回那新宁县脚店，歌女配着小调传唱，可是砍了头啊！至于监门卫……上头一句话，视而不见，不是容易的很么？”

“苏安恒呢？”

瑟瑟想起他来。

“他不是口口声声，要豁出性命复辟李唐，这就被人收买了？”

杏蕊摇头，破鼓万人捶，平日目空一切惯了，到如今才知道人家的厉害。

她进宫前家里就败落了，千金大小姐，日夜赶了绣活儿去卖，想赎回家传的玉佩，谁知掌柜的卷款跑了，底账一概毁弃，东家百事不知，说不清道不明，竟不能赎，远近街坊怒不可遏，合起伙来砸人柜台。

几年后掌柜衣锦还乡，原来当日他走亦有委屈，原本是东家赖账，故意支他走远，事情说明白了，声望却回不来，他在家乡生意做不起来，连买地买房还遭人唾弃，终于灰头土脸再度离乡。

“他是个刺头儿，谁敢收买他？不得被他提着名字，在众人面前叫骂么？可他又最易受人撺掇利用，以为去替太孙喊冤，却把太子戳在刀尖儿上。”

瑟瑟终于听懂了，万箭穿心样刺痛。

是啊，利用。

她从没想过，一个被女皇当面儿糊弄过的百姓，今时今日，却翻做推李显下水的伥鬼，她抖抖索索伸手抓件帔子裹在肩头，攥着两头毛茸茸的流苏，拢在心口，听冷风冲撞窗纱，发出飒飒的轻响。

算盘打得太精了！