瑟瑟皱眉，回身扯了她一把，嫌弃地数落。

“你快下去，别耽搁了我！这么笨，教你也记不住！”

女皇噗嗤一笑，李真真忙不迭点头。

“对对，阿娘的正经事向来是交代四娘的，您问她吧！我……”

她余光看向女皇，见她并未动怒，反是张易之目光灼灼，等着拿她错处。

她心里忐忑，脖子都红透了，忽然外头人影闪动，张易之喝了声。

“是谁呀？”

李真真如蒙大赦，连忙挪到李仙蕙身后。

内侍进来，迁延着不回话，女皇和声道，“都去罢，过几日再进来。”

又看李仙蕙，“你也家去。”

李仙蕙大喜过望，忙一手一个牵了她们走出殿外。

仿佛转眼的功夫，太初宫恢弘的殿宇和笔直的御街就消失在了暮色里，各处点起羊角大灯，一盏盏犹如珍珠串成长链，划出横平竖直的秩序井然。

李真真重重呼气，连拍胸脯。

“吓死我了！二姐，方才可吓死我了！”

李仙蕙也慌乱，可是宫里尽多眼目，她只能柔声安慰。

“圣人乃是弥勒佛转世投生，自有圣光万丈，你小孩子家家的，魂灵还没长全，初次面圣，吓着了也是有的，家去多上几炷香，心神就稳了。”

她思亲心切，想着多走半里路，转出宫门就能见到爷娘，直恨不得插翅飞过去，可也心疼妹妹，舍不得催促，便掏出手帕给李真真擦汗，凑在她耳边问。

“阿娘真没提过这事儿？”

“什么事？说阿耶断送江山吗？”

李真真只觉宫中动用之物果然精细无比，这丝绢轻薄冰凉，淡绿底色上绣着两丛高低错落的佩兰，拿来擦汗太靡费，做个蒙面纱才合适。

她稀罕地五指撑开帕子，举高对着羊角灯细细甄别绣工。

“这不用阿娘说，天使每月都来家里训诫，全家跪着听讲，圣人如何谆谆教导，阿耶又是如何色令智昏……从小听到大，瑟瑟三岁就会背了。”

将正妻与夫君的恩爱贬低为色令智昏，李仙蕙愕然，又见李真真并不以之为耻，不由蹙眉道。

“家里整日说这些，阿娘在妾侍们跟前如何立得住颜面？”

李真真小心翼翼用帕子擦了擦额头细汗，又清爽又带着丝丝雅致的香气，真是喜欢极了，看二姐没有讨还的意思，笑嘻嘻掖进手镯里。

“妾侍奴婢还用阿娘专门立颜面？阿娘不寻她们的晦气就不错了。不过这也不相干，这回进京，那几个都在房州打发了，一个也没带回来。”

“——啊？”

李仙蕙狐疑，“不是生了几个弟弟吗？”

“再多都是阿娘教养的，给他们把刀子也不敢抬眼看阿娘。”

李仙蕙仔细查考两人神情，见瑟瑟也无异议，才松了口气。

“难怪圣人不喜欢阿娘，哪个婆婆喜欢能辖制郎君的儿媳啊？”

瑟瑟正把李仙蕙的衣带绕在手腕上，又贴在脸上，觉得这个二姐好温柔好亲切，熏得香也妥帖，闻言嗤鼻道。

“阿娘才不稀罕辖制谁，回回天使一来，阿耶就上吊，挂在梁上不肯将息，板挣来板挣去，扭得吱吱嘎嘎，大家饭也不得安生吃！最后还不是只有阿娘走去放他下来？离了阿耶另攀高枝，她们乐着呢。”

瑟瑟正在桃李吐芳意的好年纪，闲闲说起至亲寻死，神态却如此轻佻。

李仙蕙一时潸然，忙旋身掩住面孔。

瑟瑟犹道，“况且阿耶心软，身契给到个人，有那出身好的，阿娘亲去官府写文书，奴婢便立了客户，又着牙婆寻了好去处，做继室正房的，添嫁妆银子，跟娘家兄弟开铺子做买卖的，给了本钱，这怎么不好？走时磕头感恩，都说下辈子报答呐。”

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集仙殿。

女皇精神不济，与孩子们说了半日闲话，就累的头晕目眩，老人家惯常是这样，三日好，五日歹，要说到底什么病，倒也没有。琼枝叫宫人进养生汤，偏张易之转出去，叮嘱大年下阖宫赏赐并节礼安排等琐事。

她昏昏欲睡，强撑眼皮等了许久，终于听见珠帘声响。

“五郎——”

张易之趋身靠近，摘了女皇头上的宝冠花簪，递给宫人，整整齐齐排进首饰匣，再解开雪白长发，放她舒坦躺下，两根修长冰凉的手指替她轻按太阳穴。

女皇依依牵着他的衣襟，发出满足地叹息。

第一眼便觉得他高大，又斯文，比世人都靠得住。

她的儿子从一排到四，旁人生的自然不配与皇后血脉相提并论，所以宫廷里没有五郎、六郎，直到来了他和张昌宗，才占了这尊贵的序齿。

这一二年，女皇离了张易之就爱胡思乱想，诸般烦难涌上心头，明知样样棘手，处置不了，还是沉浸在里头。

她心事重重地诉苦。

“召阿显回来，狄仁杰又要啰嗦，朕不想见他。”

“不怕。”