“你可想知道，那红衣公子是何身份？”叶瑾诺看向艺伎，轻声问。

沁瑶顿时睁大了眼，“殿下、殿下认得他？”

叶瑾诺睫毛闪动片刻，才轻声答：“他是本宫的恩师，火元素左沛岚。”

“天、天呐······”沁瑶眼中震诧，没想到，她这么多年念念不忘的恩公，竟然是自然元素。

叶瑾诺抬眸看向沁瑶，嘴角勾出浅笑，“他心中，真正装着众生，也真正装着本宫和他的妹妹，所以才会想要不遗余力点醒众生，女子本就不输于男子，仅凭男女区别，就要断定生灵高低贵贱，才是世间最愚蠢的事。”

沁瑶抿着唇，用力点头，“奴家至今，哪怕沦落如此境地，也依旧感恩左公子曾经点醒奴家。”

“你折返江洺郡后，又发生了什么事？”叶瑾诺又问。

从梅姑和凌云商会的掌事口中，她听到的都是孟氏女是被扫地出门。

母亲给钱让沁瑶远走飞，怎么都算不上扫地出门。

沁瑶沉沉出了口气，抬眸望向远方，这才继续开口讲述。

“奴家回到江洺郡后，做了很多事，或者说，奴家想做的事很多，却什么都没做成。”

“奴家想像都城那样，开设女子私塾，让姑娘们都有书念，都有学上。”

“也想告诉姑娘们，其实身为女子，也不一定要终生都背负传宗接代的想法。”

“就像曦玥公主一样，即使是女儿身，亦能为家国献力。”

“可这些想法，奴家才刚刚说出，便惹得郡守大人勃然大怒。”

“他斥责奴家不守妇道，胡乱学了几个字，便觉着自己懂了圣贤书，要强迫奴家成亲。”

“奴家誓死不从，郡守大人竟是迁怒奴家母亲，说母亲教出个不孝女，忤逆世道，将奴家的母亲······处死。”

“不仅如此，为强迫奴家成亲，郡守大人还绑了奴家，丢进一农家小院，若不是那日梅姑偶然路过，奴家此生便······”

话至此处，沁瑶已然泣不成声。

叶瑾诺双手渐渐握紧，喉咙里像是卡了什么东西，竟是难以发声。

良久，她才压抑住怒气，沉声询问：“贾哲算什么东西？他要处死你的母亲，你的父亲和嫡姐，便不会拦着吗？！”

沁瑶流着泪摇头，苦笑道：“父亲和长姐，早就在心中认定，女子就应当如郡守大人说的那般，相夫教子，恪守妇道，郡守大人定母亲的罪时，除却奴家，这偌大江洺郡，竟是没有谁说一句不对。”

那是······深深嵌入江洺郡百姓心中，根深蒂固的邪念。

叶瑾诺听罢，又是良久失语难言。

她不知自己能说什么。

沁瑶的想法会被左沛岚改变，一是她亲眼得见，都城女子所受优待，二是那时她年岁尚小，还有扭转余地。

这偌大的江洺郡，这多年传下来的恶习，又怎么是沁瑶几句话就能改变的呢？

叶瑾诺在这一刻，忽然无比庆幸，自己手中握着王权。

要改变一个郡，甚至一个州的民众，是她可以做到的事。

沉默良久，叶瑾诺才起身，行至沁瑶身前。

又俯身，将一块手帕递给她，轻声道：“好姑娘，擦了泪，去唤梅姑来。”

“殿下······”沁瑶接了帕子，却只敢用自己衣袖擦去泪水。

原来方才知晓叶瑾诺身份时，她眼中流露的倾慕，就是因着叶瑾诺改变了她对女子的认知。

那么高贵，那么厉害，那么深明大义的曦玥公主，她怎么敢用泪水沾湿公主的手帕？

擦干了泪，沁瑶便忙不迭起身，出去寻梅姑了。

梅姑来得也快，许是路上听沁瑶说了叶瑾诺的身份，进来见礼时，口中唤的是殿下。

叶瑾诺也不扭捏，靠在摇椅中对二人招了招手，“来本宫跟前说话。”

到底是春江商会出来的，梅姑没露怯，上前几步，又是盈盈一拜，“谢殿下恩典。”

“方才沁瑶说，她曾是你救下来的，这是个什么事？”叶瑾诺不急不缓，开口问道。

“回殿下的话，是十余年前的事了。

主家听闻江洺郡这边水土养人，便想在此地开个茶楼，妾身自小是跟着主家夫人的，夫人信任妾身，便且唤妾身带着银钱，来此地寻个好地段，盘个铺子。

那段时日，妾身倒是把江洺郡转了个遍，偶然路过一农家院子时，便听得里边传来哭声。

妾身虽说不过一介布衣，但自小耳濡目染夫人爽快仁慈心性，便带着护卫出手相助，这才救下了阿瑶。”

梅姑说罢，又是福身一礼。